Getty Images
Jumat lalu, Donald Trump dan Vladimir Putin bertemu di Alaska untuk sebuah summit yang penuh kemewahan dan seremoni namun minim terobosan diplomatik dalam upaya mengakhiri perang Rusia-Ukraina.
Seninnya, enam pemimpin Eropa bergegas ke Washington DC untuk bertemu dengan Trump dan menilai konsekuensi dari pertemuan dengan Putin tersebut. Meskipun pertemuan di Gedung Putih bersifat historis, ia juga lebih banyak retorika dan kurang akan kemajuan yang nyata.
Dengan sedikit hasil dari dua pertemuan puncak itu, tekanan semakin intensif terhadap seorang presiden yang menjadikan mengakhiri perang asing sebagai janji kampanye kunci. Namun, ada dua perkembangan yang berpotensi signifikan.
Dalam pertemuan di Gedung Putih hari Senin, Trump tampak terbuka untuk memberikan jaminan keamanan AS bagi Ukraina jika sebuah kesepakatan tercapai. Hal ini dipandang oleh pihak Ukraina dan sekutu-sekutu Eropa mereka sebagai komponen penting dalam mencapai perdamaian yang berkelanjutan.
Selasa pagi, Trump sedikit berkelit, menyatakan bahwa komitmen AS mungkin hanya mencakup "dukungan udara" alih-alih mengirimkan prajurit Amerika ke Ukraina dan bahwa Eropa harus memikul sebagian besar beban.
Ia juga mengatakan sedang dibuat "penyusunan" untuk sebuah summit bilateral antara Putin dan Zelensky — meskipun lokasi dan detailnya masih sangat belum pasti — setelah itu ia akan berpartisipasi langsung dalam pertemuan tiga pihak bersama kedua pria tersebut.
Para pemimpin Eropa juga menginginkan gencatan senjata berlaku sebelum pertemuan bilateral apa pun, sesuatu yang menurut Trump tidak mungkin terjadi.
Namun, langkah-langkah menuju negosiasi langsung tingkat pemimpin antara Zelensky dan Putin, betapapun kecilnya, merupakan sebuah pencapaian.
Fakta sederhana bahwa pertemuan kemarin antara Trump dan Zelensky, serta pertemuan yang lebih besar dengan para pemimpin Eropa, dilakukan dengan cara yang bersahabat dan kooperatif, itu sendiri sudah patut dicatat mengingat kunjungan Zelensky yang penuh kecaman ke Gedung Putih pada bulan Februari dan hubungan Trump yang terkadang kontensius dengan rekan-rekan Eropa-nya.
Trump tampak menikmati perannya sebagai tuan rumah yang terhormat, baik di Alaska maupun di Gedung Putih, dan komentarnya mengisyaratkan bahwa ia memandang mengakhiri perang di Ukraina sebagai kunci untuk mengukir warisannya.
"Jika aku bisa masuk surga, ini akan menjadi salah satu alasannya," ujarnya dalam sebuah wawancara televisi hari Selasa.
Tetapi jalan menuju surga itu sempit, sebagaimana pepatah mengatakan, dan masih banyak rintangan untuk mengakhiri perang di Ukraina, tidak sedikit karena masih belum jelas apakah Putin ingin perang berakhir sementara ia membuat kemajuan yang bertahap di medan perang.
Pemimpin Rusia itu mungkin merasa bahwa posisinya hanya semakin kuat seiring waktu dan bahwa strategi terbaik adalah memperlambat negosiasi sambil menghindari sanksi-sanksi baru AS yang dapat semakin merusak ekonominya.
Trump telah menunda sanksi-sanksi tersebut, yang sepertinya akan diterapkan baru dua minggu lalu, untuk waktu yang tidak ditentukan, dan ia tampak benar-benar percaya bahwa Putin ingin membuat kesepakatan.
Dalam komentar pribadi kepada Presiden Prancis Emmanuel Macron yang tertangkap microphone hidup, Trump mengatakannya.
"Kupikir dia ingin membuat kesepakatan untukku, kau mengerti itu?" kata Trump. "Kedengarannya gila, kan?"
Hal itu mungkin terdengar gila mengingat Putin telah melanjutkan serangannya yang tak kenal ampun terhadap Ukraina selama hampir empat tahun. Itu juga mungkin terdengar naif. Tetapi presiden Amerika itu menaruh keyakinan yang cukup besar pada niat baik Putin yang dianggapnya.
Bahkan jika Putin terbukti menjadi mitra negosiasi yang dapat diandalkan – sebuah "jika" yang besar – Trump sendiri bisa menjadi sekutu yang tidak menentu. Meskipun pertemuan di Gedung Putih berjalan mulus, ia telah melakukan perubahan haluan yang tajam dalam kebijakan luar negeri Amerika sebelumnya dan ia bisa melakukannya lagi. Hanya dalam delapan bulan terakhir, pandangannya tentang Zelensky telah berubah dari sangat kritis menjadi mendukung.
Sebuah perdamaian yang bergantung pada jaminan Amerika mungkin bukan fondasi yang kuat untuk dibangun. Upaya-upaya para pemimpin Eropa yang terkadang tidak pantas untuk memuji Trump secara berlebihan pada hari Senin mengisyaratkan kekhawatiran mereka tentang sifatnya yang kadang-kadang keras.
"Kupikir dalam dua minggu terakhir kita mungkin telah membuat lebih banyak kemajuan dalam mengakhiri perang ini daripada yang kita lakukan dalam tiga setengah tahun terakhir," kata Presiden Finlandia Alexander Stubb.
Perjalanan terburu-buru orang-orang Eropa ke Washington DC dirancang untuk mengapit Putin untuk membatasi kemampuannya memengaruhi pemikiran Trump.
Di samping pemain-pemain kunci, ada suara lain yang mempengaruhi proses pengambilan keputusan Trump – basis politiknya yang menganggap serius retorika "Amerika pertama" dan non-intervensinya.
Segala jaminan keamanan, komitmen sumber daya militer, atau kewajiban asing baru apa pun yang mungkin dipertimbangkan Trump untuk mencapai kesepakatan damai mungkin akan dipandang dengan skeptis oleh para pendukungnya.
Mereka merasa tidak tenang selama serangan AS terhadap Iran pada bulan Juni, dan itu hanya aksi satu malam. Kewajiban Amerika yang lebih permanen terhadap Ukraina pada saat sebagian besar negara lebih memilih untuk fokus ke dalam bisa menempatkan Trump dalam posisi yang sulit – posisi yang mungkin lebih ia sukai untuk dihindari sama sekali.
Apa pun kemajuan yang telah dicapai, masih ada satu realitas fundamental yang mendasari keterlibatan Amerika dalam proses perdamaian di hari-hari mendatang. Trump mungkin ingin dilihat oleh dunia – dan sejarah – sebagai pembawa perdamaian. Namun, dibandingkan dengan Eropa, Rusia, atau tentu saja Ukraina, ia memiliki kepentingan yang paling kecil dalam negosiasi-negosiasi ini.
Pada akhirnya, Trump bisa saja meninggalkan meja perundingan. Kemampuan untuk pergi juga merupakan suatu bentuk kekuasaan.