Presiden Amerika Serikat Donald Trump telah mengumumkan bahwa pemerintahannya akan menuntut hukuman mati dalam setiap kasus pembunuhan yang terjadi di Washington, DC, sebagai bagian dari tindakan tegasnya terhadap kejahatan di ibu kota negara tersebut.
Trump menyampaikan pengumuman ini di tengah-tengah rapat kabinetnya yang bertema Hari Buruh pada Selasa, sembari membahas berbagai isu, mulai dari penjualan senjata hingga kenaikan biaya hidup.
“Siapa pun yang membunuh seseorang di ibu kota: hukuman mati. Hukuman mati untuk ibu kota,” ujar Trump, terlihat menikmati permainan katanya.
“Jika seseorang membunuh orang lain di ibu kota, Washington, DC, kami akan menuntut hukuman mati. Dan itu adalah pencegahan yang sangat kuat, dan semua orang yang mendengarnya setuju.”
Trump kemudian mengakui bahwa kebijakan ini kemungkinan akan kontroversial, meskipun ia berjanji untuk terus maju.
“Saya tidak tahu apakah negara ini siap untuk itu, tapi kita tidak punya pilihan,” kata Trump. “Negara bagian harus membuat keputusan mereka sendiri.”
Penuntutan Federal di DC
Washington, DC, menempati posisi unik di AS. Konstitusi negara itu mendefinisikan ibu kota sebagai sebuah distrik federal, bukan sebagai negara bagian atau kota dalam sebuah negara bagian.
Di tempat lain di negara itu, sebagian besar kasus pembunuhan dituntut oleh otoritas negara bagian atau lokal, kecuali jika naik ke tingkat kejahatan federal. Namun di Washington, DC, Kantor Jaksa Agung AS — sebuah kantor penuntut federal di bawah Departemen Kehakiman — menuntut hampir semua kejahatan kekerasan.
Sebelumnya, administrasi mantan Presiden Joe Biden telah menjauh dari hukuman mati: Di bawah kepemimpinan Demokrat tersebut, Departemen Kehakiman mengeluarkan moratorium yang menjeda hukuman mati sambil mengkaji kebijakannya.
Biden sendiri berkampanye dengan janji bahwa ia akan “menghapuskan hukuman mati”, dengan argumen bahwa lebih dari 160 orang yang dieksekusi antara tahun 1973 dan 2020 kemudian dinyatakan tidak bersalah.
“Karena kita tidak dapat memastikan bahwa kita selalu benar dalam kasus-kasus hukuman mati, Biden akan bekerja untuk mengesahkan undang-undang guna menghapuskan hukuman mati di tingkat federal dan mendorong negara-negara bagian untuk mengikuti contoh pemerintah federal,” tulis tim Biden di situs web kampanye 2020-nya.
Meskipun pada akhirnya Biden tidak menghapuskan hukuman mati federal, dalam salah satu tindakan terakhirnya sebagai presiden, ia mengubah hukuman 37 dari 40 orang yang berada di sel federal yang terancam hukuman mati.
Dalam sebuah pernyataan pada Desember lalu, ia mengantisipasi bahwa administrasi Trump kedua akan secara aktif mengejar hukuman mati untuk kasus-kasus federal.
“Dengan hati nurani yang bersih, saya tidak bisa berdiam diri dan membiarkan administrasi baru melanjutkan eksekusi yang telah saya hentikan,” tulis Biden.
Pembalikan Kebijakan
Namun, ketika Trump menjabat untuk masa jabatan kedua pada 20 Januari, salah satu perintah eksekutif pertamanya adalah untuk “memulihkan” hukuman mati.
“Hukuman mati adalah alat penting untuk mencegah dan menghukum mereka yang melakukan kejahatan paling keji dan tindak kekerasan mematikan terhadap warga negara Amerika,” tulis Trump dalam perintah tersebut.
“Pendiri negara kita tahu betul bahwa hanya hukuman mati yang dapat membawa keadilan dan memulihkan ketertiban sebagai tanggapan terhadap kejahatan seperti itu.”
Pemimpin Partai Republik itu berkampanye untuk pemilihan ulang dengan platform yang menjanjikan tindakan tegas terhadap kejahatan dan imigrasi, terkadang menyamakan keduanya meskipun ada bukti bahwa orang tanpa dokumen melakukan lebih sedikit kejahatan daripada warga negara kelahiran AS.
Dalam hari-hari menjelang pelantikannya, Trump mempertegas janji itu, mengecam Biden atas keputusannya untuk mengubah hukuman mayoritas narapidana di sel hukuman mati federal.
“Segera setelah saya dilantik, saya akan memerintahkan Departemen Kehakiman untuk secara gigih mengejar hukuman mati guna melindungi keluarga dan anak-anak Amerika dari pemerkosa, pembunuh, dan monster yang kejam,” tulis Trump di platform Truth Social-nya. “Kita akan kembali menjadi Bangsa yang Tertib Hukum!”
Sejak tujuh bulan terakhir, Trump berulang kali mendorong peningkatan penggunaan hukuman mati, termasuk selama pidato di sidang bersama Kongres pada bulan Maret.
Dalam pidato itu, ia menyerukan kepada Kongres untuk mengesahkan undang-undang yang menjadikan hukuman mati sebagai hukuman wajib untuk pembunuhan petugas penegak hukum di AS.
Selama masa jabatan pertamanya, dari 2017 hingga 2021, Trump terkenal karena mempercepat penggunaan hukuman mati di tingkat federal.
Meskipun eksekusi federal jarang terjadi, administrasi Trump pertama melaksanakan 13 dari total 16 eksekusi yang terjadi sejak 1976, tahun ketika Mahkamah Agung mengembalikan hukuman mati.
Satu-satunya presiden lain yang melakukan hukuman mati selama waktu itu adalah sesama Republik, George W. Bush: Administrasinya mengawasi tiga eksekusi federal.
Para kritikus khawatir akan terjadi peningkatan serupa dalam kasus-kasus hukuman mati selama masa jabatan kedua Trump.
Dukungan publik untuk hukuman mati telah terus menurun selama dekade terakhir, menurut survei. Lembaga riset Gallup menemukan bahwa, pada 2024, mayoritas tipis orang Amerika — 53 persen — mendukung hukuman mati, turun dari 63 persen sepuluh tahun sebelumnya.
Tindakan Tegas Kejahatan di DC?
Seruan Trump untuk menerapkan hukuman mati pada semua kasus pembunuhan di Washington, DC, bertepatan dengan dorongannya yang kontroversial untuk menindak kejahatan di ibu kota.
Hal itu terjadi meskipun data dari Departemen Kepolisian Metropolitan menunjukkan bahwa kejahatan kekerasan di ibu kota mencapai titik terendah dalam 30 tahun pada 2024, sebuah statistik yang dibagikan oleh Departemen Kehakiman dalam sebuah pernyataan pada bulan Januari.
Pembunuhan, tambahnya, turun 32 persen dibandingkan tahun sebelumnya.
Tetapi Trump bersikeras bahwa kejahatan turun hanya ketika ia mengerahkan lebih dari 2.000 personel Garda Nasional bersenjata untuk berpatroli di kota itu awal bulan ini.
“Kejahatan di DC adalah yang terparah dalam sejarah. Dan sekarang dalam 13 hari terakhir, kami bekerja sangat keras dan kami telah menangkap banyak — dan masih banyak yang tersisa — tetapi kami telah menangkap banyak penjahat. Lebih dari seribu,” kata Trump dalam rapat kabinet pada hari Selasa.
Dia juga mengklaim — tanpa bukti — bahwa pemerintah setempat di Washington, DC, memberikan “angka palsu” dalam pelaporan kejahatannya.
“Yang mereka lakukan adalah mengeluarkan angka: ‘Ini yang terbaik dalam 30 tahun.’ Bukan yang terbaik. Ini yang terburuk. Ini yang terburuk,” kata Trump. “Dan mereka memberikan angka yang palsu.”
Hanya sehari sebelumnya, Trump menandatangani perintah eksekutif untuk membentuk unit baru dalam Garda Nasional “guna memastikan keamanan dan ketertiban publik di ibu kota Negara”.
Namun, di bawah Undang-Undang Posse Comitatus tahun 1878, pemerintah federal sebagian besar dilarang menggunakan angkatan bersenjata untuk penegakan hukum domestik, kecuali dalam kasus bencana atau keadaan darurat publik besar.
Trump telah menggambarkan kejahatan di Washington, DC, sebagai keadaan darurat nasional, meskipun para pemimpin lokal membantah pernyataan itu.
Pada beberapa titik selama rapat kabinet hari Selasa, ia membela pendekatan tegasnya terhadap penegakan hukum sebagai suatu keharusan, bahkan jika itu membuatnya dikritik sebagai “diktator”.
“Anggapannya adalah bahwa saya seorang diktator, tapi saya menghentikan kejahatan. Jadi banyak orang berkata, ‘Anda tahu, jika itu masalahnya, saya lebih memilih seorang diktator.’ Tapi saya bukan diktator. Saya hanya tahu cara menghentikan kejahatan,” kata Trump.