Madeline Halpert, di pengadilan New York
REUTERS/Jane Rosenberg
Tiga bulan silam, Sean “Diddy” Combs jatuh bertekuk lutut di ruang pengadilan Manhattan setelah juri New York membebaskannya dari tuduhan perdagangan seks dan pemerasan.
“Aku pulang,” katanya, berbalik menghadap keluarganya yang mendukungnya setiap hari selama persidangan.
Pada Jumat, versi yang lebih suram dari mogul hip-hop itu duduk tanpa emosi dan diam di kursinya, sementara hakim menjatuhkan hukuman penjara lebih dari empat tahun.
Usai Hakim Arun Subramanian selesai membacakan vonis, rapper itu menoleh memandang keluarganya dan tampak membisikkan kata-kata: “Aku sayang kalian, maafkan aku.”
Momen tenang itu menandai akhir persidangan kacau selama delapan minggu yang selamanya mengubah citra publik Combs – pernah menjadi rapper paling ternama di dunia. Juri menyaksikan video eksplisit yang disebut “freak offs” Combs – pesta seks yang ia rekam dengan peserta pelacur pria bayaran, mantan pacarnya Cassandra Ventura, dan “Jane”, seorang korban anonim. Mereka juga melihat video viral yang memperlihatkan Combs memukuli Ventura di lorong hotel.
Pada Juli, panel 12 warga New York membebaskan Combs, 55, dari tuduhan perdagangan seks dan pemerasan – yang ancamannya hukuman seumur hidup – tetapi menyatakannya bersalah atas tindakan transportasi untuk pelacuran.
Pengacara Combs berharap dia bebas dalam hitungan minggu, mengajukan hukuman 14 bulan dengan 13 bulan telah dijalani.
Jaksa menuduh Combs menjalankan perusahaan kriminal untuk memaksa perempuan melakukan tindakan seks tidak diinginkan dengan obat-obatan. Meski dibebaskan dari tuduhan terberat, mereka meminta hukuman lebih dari 11 tahun.
Pada akhirnya, Hakim Subramanian menyatakan kepada Combs yang murung bahwa kejahatannya dan pelecehan terhadap mantan pacarnya mengharuskan 50 bulan penjara.
Saat hakim menyatakan Combs menggunakan ketenaran dan kekuasaannya untuk “menundukkan” korbannya, sang mogul musik tidak menatap ke atas, tetap tanpa ekspresi selama 20 menit hakim berbicara. Kelompoknya yang terdiri lebih dari 30 anggota keluarga memadati ruang sidang di belakangnya.
REUTERS/Jane Rosenberg
Selama sidang seharian, pengadilan mendengarkan pidato berjam-jam dari pengacaranya, anak-anaknya, seorang pendeta, dan advokat reformasi peradilan yang menyatakan Combs telah berubah dan sadar sejak ditahan.
Mereka juga menonton kompilasi video dari tim hukum yang memperlihatkan Combs bersama anak-anaknya serta pemakaman mantan pacarnya Kim Porter, ibu dari beberapa anaknya yang meninggal tahun 2018.
Tapi pengadilan tidak mendengar dari korban langsung, setelah seorang yang rencananya berbicara, Mia, mantan asisten Combs yang bersaksi anonim, mengundurkan diri setelah pihak pertahanan menulis surat menyebutnya pembohong.
Subramanian menyebut surat itu “tidak pantas”, dan berterima kasih kepada “perempuan-perempuan kuat” yang maju dengan tuduhan terhadap Combs, mengatakan mereka tidak “hanya berbicara kepada 12 pria dan wanita di kotak juri”.
Menggantikan pernyataan mereka, Subramanian membacakan beberapa pernyataan korban dari kesaksian, mengatakan kepada Combs: “Ini adalah pelanggaran serius yang secara tak terperbaiki menyakiti dua perempuan.”
Combs sendiri berbicara di pengadilan untuk pertama kalinya sejak persidangan dimulai.
Menghela napas panjang sebelum berdiri membacakan pidatonya, ia memohon kepada hakim untuk “pengampunan”.
Dia membaca dengan kacamata dari selembar kertas di depannya, berusaha menjaga kontak mata dengan hakim sambil berkata: “Aku tidak bisa menyalahkan siapa pun kecuali diriku sendiri.”
Dia menangis saat menoleh ke keluarganya dan berkata kepada ibunya: “Aku gagal sebagai anak.”
Bukan pertama kalinya air mata tumpah selama sidang.
Banyak pendukung Combs menangis ketika enam dari tujuh anaknya datang ke podium memohon hukuman ringan, mengatakan mereka membutuhkan ayah mereka. Tiga putri dan tiga putra berpelukan dengan lengan terangkul sambil menangis saat berbicara kepada hakim.
Hakim mengatakan selama menjatuhkan hukuman bahwa ia mempertimbangkan ikatan keluarga Combs, tetapi juga harus mempertimbangkan kerusakan yang dia timbulkan kepada dua korbannya.
Kejahatan ini serius, tambahnya, mencatat hal ini terjadi bahkan setelah investigasi federal dan kebocoran video yang menunjukkan dia memukuli Ventura di lorong hotel.
“Sejarah perbuatan baik tak bisa menghapus rekam jejakmu,” katanya.
Tapi, dia mengatakan kepada Combs yang terpana, yang dua kali mendongakkan kepala dan menghela napas, ada cahaya di akhir hukuman penjaranya.
“Tn. Combs, Anda dan keluarga Anda, Anda akan melewati ini,” katanya.
Ketika hakim selesai berbicara, Combs mengangguk cepat kepada puluhan anggota keluarga dan teman-temannya, sebelum melangkah tenang keluar pintu untuk dibawa kembali ke penjara federal di Brooklyn.