Di lepas pantai barat laut Afrika, terapung-apung di lautan yang masih perawan adalah Kepulauan Canary milik Spanyol yang magis. Gugusan kepulauan bak permata yang terdiri dari delapan pulau ini sarat dengan budaya Spanyol, sejarah yang kaya, dan lanskap vulkanik yang dramatis. Tak dapat disangkal termasuk di antara pulau-pulau terindah Spanyol, Kepulauan Canary muncul dari dasar laut jutaan tahun lalu akibat letusan gunung berapi bawah air. Pulau tertua di gugusan ini, Fuerteventura dan Lanzarote, terbentuk 20 hingga 30 juta tahun silam. Dengan usia sekitar 2 hingga 3 juta tahun, pulau termuda adalah La Palma, sebuah destinasi menakjubkan yang dikelilingi oleh pantai vulkanik hitam. Yang luar biasa, ia tetap menjadi salah satu pulau paling aktif secara vulkanik di kepulauan ini, sebagaimana dibuktikan oleh letusan Gunung Cumbre Vieja pada 2021.
Dikenal dengan sebutan La Isla Bonita, atau “pulau cantik” dalam bahasa Inggris, cuaca La Palma yang sangat baik menjadikannya pelarian ideal kapan pun sepanjang tahun. Surga yang cerah ini memiliki suhu rata-rata 71 derajat Fahrenheit sepanjang tahun dan curah hujan terendah di antara semua pulau. Iklim Mediterania La Palma yang dipadu dengan tanah vulkanik kuno telah menyelimuti formasi geologisnya yang mencolok dengan keanekaragaman hayati yang menakjubkan dan unik. Pada 2022, UNESCO menetapkan seluruh pulau ini sebagai Cagar Biosfer Dunia. Penghargaan UNESCO ini juga mengakui La Palma sebagai model untuk pembangunan berkelanjutan.
Secara alami, La Palma adalah impian bagi ekowisata, dengan tidak kekurangan kawasan lindung yang memesona. Di antaranya adalah Cagar Laut Pulau La Palma, yang dipenuhi makhluk seperti penyu tempayan dan lumba-lumba hidung botol serta invertebrata, anemon tropis, dan kehidupan laut misterius lainnya. Beberapa monumen, lanskap, dan habitat burung dilindungi sebagai bagian dari Jaringan Natura 2000, sebuah kolektif situs ekologis terkemuka di Eropa yang diawasi oleh Uni Eropa.
Baca selengkapnya: 25 Pantai Terbaik di Karibia
La Palma dipadati keajaiban alam sureal yang tak boleh terlewatkan
Pemandangan panorama di dalam Taman Nasional Cumbre Vieja, La Palma, Spanyol – JaviJ/Shutterstock
La Palma adalah salah satu kawasan vulkanik paling mencolok di Eropa. Para pengunjung tak boleh melewatkan Taman Nasional Cumbre Vieja yang sureal, sebuah lanskap bak dunia lain yang terdiri dari hutan pinus lebat, puncak vulkanik, dan hamparan lava prasejarah hitam pekat. Taman ini sangat luas, membelah pusat pulau melalui lima munisipalitas. Trekking sendirian melintasi Cumbre Vieja melalui “rute vulkanik”-nya, atau ikuti tur berpemandu yang menampilkan Gunung Cumbre Vieja, yang menghancurkan beberapa kota terdekat pada 2021 setelah memuntahkan lava selama 85 hari yang tak terbayangkan. Monumen Alam Gunung Berapi Teneguía adalah kunjungan penting lainnya. Anda akan dimanjakan dengan pemandangan Gunung San Antonio, yang terakhir meletus pada abad ke-17, dan Gunung Teneguía yang namanya diabadikan, gunung berapi terakhir yang meletus di La Palma sebelum Gunung Cumbre Vieja.
Taman Nasional Caldera de Taburiente seluas 18 mil persegi, daya tarik paling banyak dikunjungi di La Palma, adalah simfoni kasar hutan pinus, aliran sungai yang tenang, dan air terjun yang mengalir deras, semua dikelilingi oleh puncak-puncak gunung besar dan tajam. Lanskap ini berada di dalam kawah dalam yang terbentuk setelah struktur vulkanik runtuh pasca magmanya habis. Satu ulasan Tripadvisor mengungkapkan kekaguman: “Ini benar-benar hal terindah yang pernah saya lihat di La Palma.”
Dari tepi laut yang ramai hingga teluk pesisir, pantai pasir hitam vulkanik La Palma akan membuat Anda terkesima. Untuk pengalaman yang istimewa, kunjungi pantai Berbendera Biru di pulau ini, yang menyandang penghargaan lingkungan internasional bergengsi untuk kebersihan dan keamanan. Di sisi timur La Palma, Anda akan menemukan perairan Berbendera Biru di Playa de los Cancajos dan Playa de Bajamar, yang dekat dengan ibu kota Santa Cruz de La Palma yang cantik. Di sisi barat, jangan lewatkan Playa del Charco Verde yang tenang dan ramah keluarga atau Playa de Puerto Naos, pantai terbesar di La Palma.
Menyelami sejarah kaya La Palma di ibu kota kolonial yang penuh warna, Santa Cruz de la Palma
Bangunan-bangunan berwarna-warni di Santa Cruz de la Palma di La Palma, Spanyol – Imag3s/Getty Images
Kagumi sejarah kaya La Palma dengan menyusuri jalanan berbatu yang menawan di Santa Cruz de la Palma. Didirikan pada 1493, ibu kota pulau yang penuh warna ini dihidupkan oleh arsitektur kolonial yang indah, mencerminkan masa-masa kejayaannya sebagai markas pertama Spanyol untuk Dewan Hindia, sekelompok orang yang ditunjuk kerajaan yang berkumpul di sini untuk memerintah koloni-koloni Spanyol.
Kota tua ini berpusat di sekitar Plaza de España yang cantik, di mana gereja, bangunan, dan museum megah menjadi daya tarik paling memikat. Gereja San Francisco dibangun dengan gaya Renaisans dan penuh dengan karya seni Flemish di dalamnya. Balai Kota dari abad ke-16 dipenuhi dengan fresco yang indah, sementara Casa Principal de Salazar yang kokoh dan terbuat dari batu mengundang pengunjung masuk ke dalam rumah seorang Kesatria Ordo Calatrava. Museo Insular de la Palma, yang terletak di dalam bekas biara Fransiskan, adalah pencapaian budaya tertinggi pulau ini. Di sini Anda akan menemukan koleksi lukisan Spanyol yang bagus bersama dengan pameran fotografi, alam, dan sejarah yang menarik. Di luar Museum Angkatan Laut, replika kapal terkenal Christopher Columbus, Santa Maria, dipajak dengan megah. Pastikan untuk berjalan sedikit lebih jauh untuk melihat patung santo pelindung pulau yang dihormati di dalam Kuil Sang Perawan dari Las Nieves.
Setelah berada di Spanyol, Anda dapat dengan mudah mencapai La Palma melalui penerbangan langsung dari Madrid dan Barcelona ke Bandara La Palma. Ada juga penerbangan langsung ke La Palma dari beberapa destinasi Eropa populer, termasuk Amsterdam, London, Zurich, dan Berlin. Atau, Anda bisa tiba di pantai hitam La Palma yang memesona dengan kapal pesiar, yang merupakan cara terbaik untuk melihat Kepulauan Canary.
Siap untuk menemukan lebih banyak permata tersembunyi dan tips perjalanan ahli? Berlanggananlah buletin gratis kami dan tambahkan kami sebagai sumber pencarian pilihan untuk mengakses rahasia perjalanan terbaik di dunia.