TEL AVIV, Israel (AP) — Putra Ruby Chen, Itay, tewas dalam serangan Hamas pada 7 Oktober. Namun, berbeda dengan puluhan keluarga lain dari prajurit yang tewas pada hari itu, Chen tidak memiliki kuburan untuk dikunjungi karena sisa-sisa anaknya ditahan di Gaza.
Ketidakadaan tempat peristirahatan terakhir dirasakan dengan sangat sekarang, saat Israel memperingati Hari Peringatan bagi prajurit yang gugur, ketika pemakaman dipenuhi kerabat yang berduka di atas kuburan orang yang mereka cintai.
“Ke mana kita seharusnya pergi?” kata Chen. “Tidak ada tempat pemakaman yang bisa kita kunjungi.”
Hari Peringatan selalu menjadi momen yang menyedihkan di Israel, sebuah negara yang telah menderita melalui perang dan konflik berulang sepanjang sejarahnya yang berusia 76 tahun. Namun, penderitaan Chen menunjukkan bagaimana tahun ini memunculkan kesedihan yang mendalam dan tulus yang disertai dengan kemarahan yang memuncak atas kegagalan pada 7 Oktober dan perang yang dipicunya.
Keluarga korban, bersama dengan segmen luas masyarakat, menuntut pertanggungjawaban dari para pemimpin politik dan militer atas kesalahan yang menyebabkan kematian ratusan dalam serangan paling mematikan dalam sejarah negara tersebut.
“Terlalu banyak orang yang tewas pada hari itu karena kesalahan besar,” kata Chen, yang selama berbulan-bulan mengira putranya masih hidup setelah diculik ke Gaza, sebelum menerima konfirmasi awal tahun ini bahwa dia sudah meninggal. “Orang-orang yang membuat kesalahan harus membayar, mulai dari perdana menteri ke bawah.”
Israel memperingati Hari Peringatan bagi prajurit yang gugur dan korban serangan dimulai pada senja hari Minggu dengan upacara resmi dan acara kecil keesokan harinya di pemakaman militer di seluruh negara. Kesoleman kemudian tiba-tiba terganggu oleh kemeriahan Hari Kemerdekaan, yang dimulai Senin malam.
Menyatukan dua hari tersebut disengaja untuk menyoroti hubungan antara perang mahal yang dilakukan Israel dan pembentukan serta kelangsungan negara, sebuah kontras yang tahun ini akan sulit untuk didamaikan pada saat Israel terlibat dalam perang dan warga Israel merasa lebih tidak aman dari sebelumnya.
Dengan trauma 7 Oktober yang menggantung besar, setiap hari diperkirakan akan terasa sangat berbeda dari tahun-tahun sebelumnya.
Lebih dari 600 prajurit Israel telah tewas sejak Hamas melancarkan serangannya yang mengejutkan pada 7 Oktober, ketika ribuan militan merajalela di sepanjang basis militer Israel selatan dan komunitas-komunitas yang sunyi pada hari libur Yahudi.
Secara kasar 1.200 orang tewas pada hari itu, sekitar seperempat dari mereka adalah prajurit, dan 250 lainnya dibawa ke dalam tawanan di Gaza, menurut otoritas Israel. Serangan itu memicu perang, sekarang memasuki bulan kedelapan, yang telah menewaskan lebih dari 34.700 warga Palestina, sebagian besar perempuan dan anak-anak, menurut pejabat kesehatan setempat.
Militan menembus pertahanan Israel yang terkenal, merobek pagar perbatasan, menonaktifkan kamera pengawasan, dan bertempur melawan prajurit garis pertahanan pertama negara itu, banyak di antaranya kalah jumlah. Itay Chen, seorang Israel-Amerika, adalah salah satunya.
Militan mencapai sekitar 20 lokasi berbeda di selatan Israel, merambah ke kota-kota di luar sabuk komunitas pertanian yang membelah Gaza. Dibutuhkan berjam-jam bagi militer wilayah yang paling kuat untuk mengirimkan bala bantuan ke daerah itu dan berhari-hari bagi mereka untuk membersihkan semua militan.
Serangan itu mengguncang Israel hingga ke inti. Serangan itu menghancurkan kepercayaan luas yang telah lama dipercayakan populasi Yahudi negara itu kepada militer, yang mewajibkan perekrutan bagi sebagian besar pemuda Yahudi berusia 18 tahun.
Di luar krisis kepercayaan terhadap militer, serangan itu menghancurkan kepercayaan warga Israel terhadap pemerintah dan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, yang dukungannya di masyarakat merosot tajam. Ribuan orang turut serta dalam protes mingguan yang menuntut pemilihan umum dini agar kepemimpinan baru dapat mengambil alih.
Pemimpin militer dan pertahanan telah mengatakan bahwa merekalah yang bertanggung jawab atas apa yang terjadi selama serangan itu, dan kepala intelijen militer negara itu mengundurkan diri sebagai hasilnya. Namun, Netanyahu berhenti sebelum menerima tanggung jawab, mengatakan bahwa dia akan menjawab pertanyaan sulit setelah perang dan bahkan menyalahkan kepala keamananannya tahun lalu dalam sebuah pos malam di X yang kemudian dihapusnya. Penolakannya untuk memiliki peran dalam perannya telah memunculkan kemarahan dari banyak orang.
Namun, banyak warga Israel juga telah kehilangan kesabaran dengan perang yang berlarut-larut, di mana prajurit terus tewas dan ribuan lainnya telah terluka.
Sasaran ganda perang, yaitu mengalahkan kemampuan pemerintahan dan militer Hamas dan membebaskan sandera, belum tercapai, menimbulkan bayangan atas acara yang biasanya dimaksudkan sebagai penghormatan terhadap kehebatan militer, kata Idit Shafran Gittleman, seorang ahli tentang militer dan masyarakat Israel di Institut Studi Keamanan Nasional, sebuah think tank di Tel Aviv. Puluhan ribu warga Israel juga tetap mengungsi dari selatan dan utara yang rawan.
“Sejak 7 Oktober, warga Israel telah bertanya-tanya bagaimana mereka akan bertahan pada Hari Peringatan dan Hari Kemerdekaan. Dan saya pikir tidak ada yang memiliki jawaban,” kata dia, menambahkan bahwa satu-satunya hal yang mungkin meningkatkan sentimen publik adalah pemilihan umum dan pemerintahan baru.
Kemarahan yang meluap kemungkinan akan meledak pada upacara Hari Peringatan, yang berlangsung di pemakaman militer di seluruh negara. Upacara tersebut biasanya dianggap sakral, solennya, dan apolitis, meskipun dihadiri oleh menteri pemerintah dan anggota parlemen.
Beberapa keluarga telah meminta agar para menteri menahan diri dari bergabung, khawatir akan pengulangan tahun lalu, ketika peserta di beberapa upacara berteriak pada para anggota parlemen yang mendukung rencana pemerintah yang memecahbelah untuk memperbarui yudikatif.
“Ini adalah peristiwa yang dipimpin oleh kepemimpinan yang gagal dan aparat keamanan yang gagal membawa kami ke dalamnya,” kata Eyal Eshel, yang putrinya, Roni, tewas di sebuah basis yang diserbu oleh militan pada 7 Oktober dan yang memimpin gerakan untuk mencegah menteri hadir, kepada saluran Israel 12. “Hormati permintaan keluarga: Jangan datang.” Namun, menteri tetap dijadwalkan untuk tersebar di pemakaman di seluruh negeri.
Namun, perubahan lain sedang dilakukan untuk mencerminkan suasana hati yang suram, terutama untuk Hari Kemerdekaan. Upacara resmi yang menandai awal perayaan akan disederhanakan dan tidak memiliki penonton langsung. Penerbangan udara tradisional oleh angkatan udara telah dibatalkan.
Warga Israel bertanya-tanya apa cara yang tepat untuk merayakan — dan apakah ada banyak yang harus dirayakan sama sekali.
“Orang-orang telah berhenti percaya bahwa negara ini mampu melindungi kami,” kata Tom Segev, sejarawan Israel. “Keyakinan dasar akan kemampuan negara untuk menjamin masa depan yang baik di sini telah digerogoti.”