Banyak orang Rusia bersorak-sorai atas pemilihan Presiden Trump karena mereka berpikir dia bisa membuat kesepakatan untuk perdamaian yang bisa dinegosiasikan di Ukraina yang akan memuaskan Kremlin.
Tiga bulan setelah masa jabatan kedua Mr. Trump, kekecewaan di Moskow terasa.
Dalam wawancara, orang-orang di sekitar Kremlin telah mengungkapkan kefrustrasian mereka baik dengan pendekatan cepat Mr. Trump terhadap perundingan dan dengan ketidak-kesediaan Presiden Vladimir V. Putin dalam perundingan. Dengan Mr. Trump dan diplomat teratasnya memperingatkan pada Jumat bahwa Amerika Serikat bisa mundur dari diskusi, beberapa dari mereka khawatir bahwa kegagalan dalam perundingan bisa menyebabkan eskalasi pertempuran yang lebih lanjut.
Gerakan menuju perdamaian berjalan “jauh lebih lambat dari seharusnya, dan bukan seperti yang diinginkan,” kata Grigory A. Yavlinsky, seorang politikus liberal di Moskow yang mengadakan pertemuan langka dengan Mr. Putin pada 2023 untuk mendorong gencatan senjata. Sementara itu, katanya, Mr. Putin “hanya berjuang, dia sedang memanfaatkan momen. Dia ingin mencapai maksimum sebelum perundingan substansial.”
Pertanyaannya sekarang apakah Mr. Putin turun dari tuntutan yang tampaknya sedikit berubah dari kondisi gencatan senjata yang dia garis bawahi musim panas lalu, ketika dia mengatakan Ukraina harus setuju untuk tidak bergabung dengan NATO dan juga menarik diri dari sebagian besar wilayah sebelum Rusia berhenti berperang.
Untuk saat ini, peringatan yang semakin tajam dari Mr. Trump dan para bawahannya bahwa mereka bisa kehabisan kesabaran tidak berpengaruh. Mr. Putin tidak bergerak dari penolakannya terhadap gencatan senjata sebulan yang disepakati Ukraina pada Maret.
Diberikan kurangnya simpati Mr. Trump terhadap Ukraina dan konflik yang semakin dalam dengan sekutu Amerika, Mr. Putin hanya tampak semakin percaya diri bahwa Rusia akhirnya bisa mengalahkan Ukraina dalam perang yang melelahkan. Kremlin menggantungkan kemungkinan kesepakatan bisnis Amerika yang menguntungkan di Rusia dengan harapan menarik Mr. Trump tidak peduli apa yang terjadi di medan perang.
Diplomat Amerika teratas, Sekretaris Negara Marco Rubio, mengatakan pada Jumat bahwa Amerika Serikat bisa memutuskan “dalam hitungan hari” untuk “melangkah” dari upaya mengakhiri perang. Mr. Trump mengatakan kemudian bahwa “jika dengan beberapa alasan salah satu dari kedua pihak membuatnya sangat sulit,” Amerika Serikat bisa memutuskan bahwa “kita hanya akan lewat saja.”
Namun, Kremlin tetap kukuh dalam menunjukkan bahwa mereka tidak terburu-buru untuk membuat kesepakatan, sambil mengklaim tetap “terbuka untuk dialog.” Dmitri A. Medvedev, mantan presiden, pada Jumat berbicara untuk komentariat pro-perang negaranya dengan menyatakan bahwa Moskow tidak keberatan jika Amerika Serikat mundur dari Ukraina, karena “maka Rusia akan menyelesaikannya lebih cepat.”
Rusia secara luas menyambut kembalinya Mr. Trump ke Gedung Putih – terutama, lembaga jajak pendapat independen Levada melaporkan, karena memberi mereka “harapan bahwa perang akan berakhir.”
Mr. Putin tidak banyak bicara tentang perang di publik sejak kunjungannya ke kapal selam Arktik bulan lalu di mana dia mengklaim Rusia siap untuk “membunuh mereka,” merujuk kepada Ukraina. Dia menjadi tuan rumah seorang utusan Trump, Steve Witkoff, bulan ini untuk pertemuan ketiga mereka yang berjam-jam sejak Februari. Pejabat Amerika dan Rusia telah bertemu untuk perundingan tatap muka di Arab Saudi, Turki, dan Amerika Serikat.
Tidak ada dari pertemuan tersebut yang menghasilkan kemajuan yang jelas dalam mengurangi intensitas pertempuran atau serangan misil Rusia ke kota-kota Ukraina. Namun, Wakil Presiden JD Vance mengatakan pada Jumat bahwa Gedung Putih masih merasa “optimis bahwa kita bisa membawa perang brutal ini ke akhir.”
Di balik layar, beberapa orang Rusia dengan kaitan Kremlin mengungkapkan kekesalan, meskipun hanya berbicara dengan syarat anonimitas karena kepekaan diplomasi yang sedang berlangsung.
Seseorang yang berhubungan dengan pejabat senior mengatakan bahwa Mr. Putin telah terbukti lebih keras kepala dari yang diantisipasi dalam menyetujui gencatan senjata dan dia tampak siap untuk terus berjuang untuk mengendalikan sepenuhnya empat wilayah Ukraina yang dia klaim sebagai bagian dari Rusia pada 2022.
Orang kedua yang dekat dengan Kremlin mengatakan bahwa meskipun banyak jam yang dihabiskan Mr. Putin berbicara dengan Mr. Trump dan Mr. Witkoff, presiden Rusia tampaknya kesulitan untuk membuat jelas bahwa dia tidak akan berhenti berperang tanpa mencapai beberapa elemen dari tujuan lebih luasnya, seperti menolak ekspansi NATO lebih lanjut.
Dan seorang analis yang dekat dengan pemerintah mengatakan bahwa Mr. Putin belum menunjukkan fleksibilitas yang banyak diharapkan dalam masalah territorial seperti masa depan empat wilayah Ukraina. Pada saat yang sama, katanya, Kremlin mencoba “mendiversifikasi portofolio perundingan” dengan Amerika Serikat untuk mencakup masalah seperti energi, Arktik, dan penerbangan antariksa, sehingga rekonsiliasi dengan Washington bisa terus berlanjut meskipun perundingan tentang Ukraina gagal.
Beberapa orang Rusia mengatakan mereka percaya bahwa ketidaksabaran yang diungkapkan oleh Gedung Putih dipicu oleh politik Amerika, mengingat janji kampanye Mr. Trump untuk mengakhiri perang dengan cepat, dan bahwa kompromi tetap mungkin. Feodor Voitolovsky, direktur Institut Ekonomi Dunia dan Hubungan Internasional di Moskow, mengatakan bahwa dia terkejut oleh “kepolosan” Washington tentang seberapa cepat perdamaian bisa dicapai tetapi bahwa kedua negara “di awal jalan” untuk mencapainya.
“Rusia tidak akan mengorbankan kepentingan atau keamanannya untuk membantu Trump menyelesaikan masalah politik dalam negeri,” kata Mr. Voitolovsky dalam wawancara telepon.
Jika Amerika Serikat benar-benar mundur dari perundingan Ukraina, katanya, “Rusia akan harus menciptakan kondisi untuk proses diplomasi” dengan “penggunaan kekuatan baru.”
Mr. Yavlinsky, politisi liberal di Moskow, mengadakan pertemuan larut malam dengan Mr. Putin pada Oktober 2023 untuk mendorongnya mempertimbangkan gencatan senjata. Seperti banyak orang di elit bisnis dan politik Rusia, dia mengkritik administrasi Biden karena tidak berusaha lebih keras untuk mencapai perdamaian yang bisa dinegosiasikan. Setelah pemilihan November lalu, Mr. Yavlinsky memuji keinginan yang diungkapkan Mr. Trump untuk mengakhiri perang.
Tetapi sekarang, kata Mr. Yavlinsky, Mr. Trump gagal untuk mendiskusikan keamanan pasca-perang Eropa – komponen yang diperlukan untuk setiap kesepakatan – dan mendorong lebih banyak keterlibatan Eropa.
“Administrasi Amerika hanya memiliki keinginan yang paling umum tentang apa yang diinginkan,” kata Mr. Yavlinsky. “Tidak ada pemahaman tentang bagaimana tepatnya mencapainya.”
“