Kepala Hezbollah Hassan Nasrallah telah tewas, menimbulkan pukulan seismik bagi kelompok Lebanon yang telah terlibat dalam setahun perseteruan lintas batas dengan Israel.
Pernyataan Hezbollah pada hari Sabtu datang sesaat setelah militer Israel mengatakan telah membunuh Nasrallah dalam serangan udara di pinggiran selatan Beirut – langkah yang bisa mengguncang Lebanon dan memicu perang regional.
Nasrallah, yang memimpin Hezbollah selama lebih dari 30 tahun, adalah orang paling kuat yang tewas oleh Israel dalam beberapa minggu pertempuran intensif dengan Hezbollah. Militer Israel mengatakan telah melakukan serangan udara yang tepat pada Jumat malam ketika pimpinan Hezbollah sedang bertemu di markas besar mereka di Dahiyeh, selatan Beirut.
Kementerian Kesehatan Publik Lebanon mengatakan enam orang tewas dan 91 terluka dalam serangan tersebut, yang meratakan enam gedung apartemen. Ali Karki, komandan Front Selatan Hezbollah dan komandan lainnya juga tewas, kata militer Israel.
Kelompok Palestina berbasis Gaza, Hamas, mengutuk pembunuhan Nasrallah sebagai “tindakan teroris pengecut”.
Israel telah mengalihkan fokus operasinya dari Gaza ke Lebanon, di mana pemboman berat telah menewaskan lebih dari 700 orang, menurut Kementerian Kesehatan Lebanon, setelah pertukaran lintas batas meningkat selama seminggu terakhir. Sebagian besar kematian Lebanon terjadi pada hari Senin, hari paling mematikan sejak perang saudara Lebanon 1975-1990.
