Following the death of Pope Francis at the age of 88 on Monday, tributes have been pouring in from around the world. Many are remembering the pontiff for his willingness to embrace communities and challenges that the Roman Catholic Church had previously avoided.
However, this stance on issues such as the wars in Gaza and Ukraine, climate change, and immigration put Francis at odds with several world leaders. Despite these disagreements, many of them have expressed their intention to attend the pope’s funeral, which is scheduled for Saturday in St Peter’s Square.
Among the world leaders with whom Pope Francis had disagreements was Donald Trump. The two clashed over the issue of migration, with Trump promising to build a wall along the US-Mexico border during his 2016 campaign. Francis criticized this stance, leading to a public exchange between the two.
Another leader with whom Francis had differences was Mauricio Macri, the former president of Argentina. While their disagreements were more subtle, Francis was believed to be critical of Macri’s austerity programs. Current Argentine President Javier Milei also had a strained relationship with the pope, initially calling him “the representation of evil on Earth” during his campaign.
Additionally, Jair Bolsonaro, the former president of Brazil, clashed with Francis over the protection of the Amazon rainforest. Bolsonaro’s policies were seen as detrimental to the rainforest, leading to criticism from the pope.
Jika semuanya terus berjalan seperti biasa, jika kita menghabiskan hari-hari kita puas bahwa ‘ini adalah cara hal-hal selalu dilakukan,’ maka hadiah itu akan lenyap, tenggelam oleh abu rasa takut dan kekhawatiran untuk membela status quo,” katanya.
Pada tahun 2020, paus menerbitkan teks tentang eksploitasi suku asli di Amazon dan kerusakan yang disebabkan pada hutan akibat pertambangan dan deforestasi.
“Paus Fransiskus mengatakan kemarin Amazon adalah miliknya, dunia, semua orang,” kata Bolsonaro sebagai tanggapan terhadap teks tersebut.
“Nah, paus mungkin orang Argentina, tapi Tuhan orang Brasil.”
Presiden Brasil saat ini Luiz Inacio Lula da Silva mengatakan bahwa ia akan menghadiri pemakaman paus bersama ibu negara Janja Lula da Silva.
“Dengan kesederhanaan, keberanian, dan empatinya, Fransiskus membawa topik perubahan iklim ke Vatikan,” kata Lula setelah kematian paus.
Benjamin Netanyahu
Paus berkali-kali mengutuk perang Israel di Gaza, di mana lebih dari 51.000 warga Palestina telah dikonfirmasi tewas sejak 7 Oktober 2023.
Tetapi kritiknya yang paling tajam terhadap Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dan perang tersebut datang pada bulan November ketika surat kabar Italia La Stampa menerbitkan cuplikan dari buku baru beliau.
“Kita harus menyelidiki dengan cermat untuk menilai apakah ini sesuai dengan definisi teknis [genosida] yang diformulasikan oleh yuris dan organisasi internasional,” kata paus.
Menteri Urusan Diaspora Israel Amichai Chikli menggambarkan komentar paus sebagai “penghinaan sepele terhadap istilah ‘genosida’ – suatu penghinaan yang sangat dekat dengan penolakan Holocaust”.
Pada bulan Desember, paus juga menyebut bombardir Israel ke Gaza sebagai kejam.
Juru bicara Departemen Luar Negeri Israel menanggapi sentimen paus, mengatakan bahwa itu “terutama mengecewakan karena terputus dari konteks sebenarnya dan fakta dari perlawanan Israel terhadap terorisme jihadis – perang multi-front yang dipaksakan padanya dimulai pada 7 Oktober.
Netanyahu telah menerima paus pada tahun 2014, dan menurut situs web pemerintah Israel, Fransiskus pada November 2023 bertemu dengan wakil tawanan Israel yang dibawa oleh Hamas dan kelompok bersenjata Palestina lainnya ke Gaza pada 7 Oktober 2023. Presiden Israel Isaac Herzog menyampaikan belasungkawa. “Saya mengirimkan belasungkawa terdalam saya kepada dunia Kristen dan khususnya komunitas Kristen di Israel – Tanah Suci – atas kehilangan bapak rohani besar mereka. … Saya sungguh berharap bahwa doanya untuk perdamaian di Timur Tengah dan untuk kembalinya para sandera segera terjawab.”