Fardowsa Hanshi
BBC News, Mogadishu
Anthony Irungu / BBC
Fathi Mohamed Abdi (L) dan Saadia Ahmed Omar (R) telah mengawasi lebih dari 30 proyek bernilai jutaan dolar.
Konstruksi sedang booming di ibu kota Somalia, dan saat Mogadishu bangkit dari abu masa lalu yang penuh kekerasan, kota ini juga memberikan kesempatan tak terduga bagi perempuan seperti Fathi Mohamed Abdi dan Saadia Ahmed Omar.
Kedua insinyur muda ini telah mengawasi pembangunan kompleks apartemen 10 lantai di Taleh, Distrik Hodan. Dengan helm pengaman, mereka berjalan di antara material konstruksi sambil memberi instruksi kepada tim pekerja—semuanya laki-laki.
"Ketika saya mulai, orang meragukan saya," kata Ms Abdi (24), Direktur Operasional Arkan Engineering Services, perusahaan konstruksi milik Somalia. "Mereka bertanya, ‘Bagaimana kami bisa percaya rumah yang dibangun perempuan? Bagaimana saya percayakan uang dan properti saya pada insinyur muda perempuan?’"
Dia dan rekannya, Ms Omar, telah menjadi insinyur selama lima tahun terakhir.
"Mogadishu membutuhkan kami," kata Ms Omar (24). "Waktu saya kecil, kota ini dalam kekacauan. Sekarang, kami bagian dari rekonstruksinya."
Somalia, bekas koloni Italia, mengalami perang sipil berkepanjangan setelah pemerintahan Presiden Siad Barre runtuh pada Januari 1991.
Bekas luka perang masih terlihat, seperti di Distrik Shangani dengan bangunan hancur. Namun, reruntuhan mulai tersembunyi atau digantikan gedung pencakar langit, dengan skyline penuh crane dan perancah.
Keduanya lahir selama perang dan tumbuh menyaksikan negara terpecah. Meski banyak warga memilih pergi, mereka bertahan karena tekad membangun kembali, meski ancaman al-Shabab masih ada.
"Alasan perempuan dapat lebih banyak kesempatan di bidang ini karena banyak pekerjaan tapi sedikit profesional. Itu membuka ruang bagi kami," kata Ms Omar.
Mohamud Abdisamad / BBC
Lebih dari 6.000 bangunan telah dibangun di Mogadishu dalam lima tahun terakhir.
Ibrahim Abdi Heyle, Ketua Asosiasi Insinyur Somalia, setuju bahwa tingginya permintaan tenaga ahli mendorong perubahan—meski lambat di masyarakat yang didominasi laki-laki.
"Dengan banyaknya proyek infrastruktur, energi, dan teknologi, beban kerja meningkat signifikan. Karena itu, asosiasi mendorong partisipasi perempuan lebih besar, karena mereka bukan hanya diterima tapi juga penting untuk mengisi kekosongan tenaga kerja," ujarnya (34).
"Pemberdayaan perempuan di teknik tidak hanya memenuhi permintaan tetapi juga membawa perspektif dan solusi inovatif."
Menurut kantor walikota Mogadishu, lebih dari 6.000 bangunan telah dibangun dalam lima tahun terakhir, mengubah wajah kota.
"Keamanan Mogadishu membaik, mendorong pertumbuhan gedung tinggi dan komersial," kata Salah Hassan Omar, juru bicara walikota.
Namun, jalan tak mudah bagi Ms Abdi dan Ms Omar, karena hanya 5% insinyur adalah perempuan—dan mentor langka.
"Saat melamar magang, banyak perusahaan menolak saya," kenang Ms Omar. "Mereka pikir perempuan tak sanggup hadapi tuntutan fisik teknik. Saya cari selama tiga bulan sebelum seseorang memberi kesempatan."
Kini, keduanya termasuk insinyur perempuan paling diakui di Mogadishu, mengawasi lebih dari 30 proyek bernilai jutaan dolar.
"Kota ini kini punya gedung tinggi dan infrastruktur modern, sangat berbeda dengan Mogadishu dulu," kata Ms Abdi bangga.
AFP / Getty Images
Ada kekhawatiran arsitektur klasik Mogadishu lama akan hilang.
Namun, tak semua senang dengan perubahan ini. Arsitek veteran Siidow Cabdulle Boolaay menyesalkan hilangnya karakter historis kota.
"Bangunan sebelum perang tidak hanya indah tapi juga menarik karena gaya arsitekturnya bergaya Italia, yang langka di Afrika saat itu," katanya. "Tata kota Mogadishu dulu sangat terstruktur."
Mr Boolaay juga khawatir soal keamanan: "Pasir di bangunan Mogadishu mengandung garam, mengurangi efektivitasnya."
Pasir dari pantai panjang Somalia sering digunakan untuk semen—praktik yang tidak disarankan dan dibatasi standar bangunan internasional karena kandungan garam tinggi bisa menyebabkan korosi baja.
"Gedung tinggi ini tidak dirancang tahan api atau hujan deras, dan keamanan penghuni tidak dipertimbangkan saat pengembangan." Fardowsa Hanshi Banyak dari gedung-gedung ini tidak memiliki alat pemadam kebakaran dan instalasi listrik yang memadai," tambahnya—terlihat kecewa.
Ia khawatir dengan kecepatan pembangunan gedung-gedung yang menurutnya mengorbankan kontrol kualitas.
Selama bertahun-tahun, tidak ada regulasi, sehingga menimbulkan kekhawatiran akan integritas struktur.
Bapak Omar dari kantor walikota mengakui hal itu terjadi hingga tiga tahun lalu—dan mengatakan tidak ada yang bisa dilakukan untuk bangunan-bangunan tersebut.
Namun, ia menegaskan kini ada "kontrol kualitas dan tak seorang pun akan membangun gedung tanpanya."
"Kami juga sedang menyiapkan undang-undang baru yang akan menentukan di mana gedung tinggi boleh dibangun dan di mana hanya rumah tinggal yang seharusnya berdiri."
Namun, ada kekhawatiran bahwa meski regulasi sudah ada—pemeriksaan lanjutan sering kali tidak dilakukan karena pesatnya pembangunan.
Mohamud Abdisamad / BBC
Sulit menemukan wanita yang memimpin lokasi konstruksi di Somalia.
Ny. Abdi dan Ny. Omar, lulusan fakultas teknik sipil Universitas Plasma Mogadishu, menyatakan bahwa di bawah perusahaan mereka, semua proyek telah disetujui otoritas lokal.
Pertumbuhan pesat proyek konstruksi dikaitkan dengan investasi diaspora serta peningkatan keamanan—meski militan Islamis yang menguasai sebagian besar Somalia selatan masih menargetkan kota ini.
Menurut Bank Dunia, remitansi menyumbang 16,7% dari PDB negara pada 2022—hal yang membuka peluang bagi arsitek dan insinyur.
Namun, urbanisasi cepat juga memaparkan Mogadishu pada tantangan infrastruktur—kota ini tidak memiliki sistem pembuangan yang layak, dan pengeboran sumur bor tak terkendali berisiko menguras cadangan air tanah.
Christophe Hodder, penasihat iklim dan lingkungan PBB, memperingatkan bahwa booming konstruksi tanpa kendali dapat menimbulkan dampak lingkungan jangka panjang.
"Kita butuh pendekatan terkoordinasi untuk manajemen air, atau kita bisa menghadapi krisis di masa depan. Setiap gedung baru mengebor sumur bor sendiri… di satu area kecil, bisa ada 10 atau 20 sumur bor," katanya kepada BBC.
Pemerintah, bekerja sama dengan organisasi internasional, sedang mengerjakan sistem pembuangan baru, tetapi implementasinya mungkin mengharuskan pembongkaran bangunan yang ada—langkah kontroversial yang bisa mengusir warga dan bisnis.
Hodder menambahkan bahwa kepadatan penduduk di Mogadishu sangat tinggi—orang-orang terdorong masuk ke kota karena kekeringan dan konflik.
Peningkatan populasi urban, terutama di kawasan kumuh, bisa memperparah kemiskinan dan kesenjangan sosial, ujarnya.
Meski begitu, masa depan Mogadishu tetap menjanjikan. Kota ini berusaha menerapkan regulasi pembangunan, memperbaiki infrastruktur, dan memastikan pertumbuhan berkelanjutan.
Bahkan serangan bom oleh kelompok bersenjata Islamis al-Shabab—yang sering menarget hotel mewah tempat politisi berkumpul—tidak mengurangi semangat Asosiasi Insinyur Somalia.
Mohamud Abdisamad / BBC
Para insinyur berharap Mogadishu akan menjadi kota modern dan model rekonstruksi pascakonflik.
Bapak Heyle mengakui bahwa arsitek dan insinyur bisa merasa sedih jika bangunan mereka hancur, tetapi orang Somalia, terutama yang mempelajari teknik, sudah menjadi tangguh.
"Banyak ledakan terjadi; mimpi kami tidak berhenti karenanya. Kini kami menghidupkan kembali profesi teknik yang runtuh 30 tahun lalu. Artinya, ada harapan."
Ambisi mereka adalah dalam lima tahun, Mogadishu tidak hanya menjadi kota modern, tetapi juga contoh rekonstruksi pascakonflik.
"Saya percaya Mogadishu berbeda dibanding tahun 1990-an; kota ini telah berubah ke gaya baru, dan perkembangannya sejalan dengan dunia modern," kata Ny. Omar.
"Ketika saya berjalan dan melihat gedung-gedung yang saya bantu bangun, saya bangga. Kami tidak hanya membangun struktur, tapi juga harapan."
Ny. Abdi setuju, menambahkan: "Kami membuktikan bahwa wanita tidak hanya bisa merancang bangunan, tapi juga memimpin proyek dan membentuk kota."
Getty Images/BBC