Presiden Amerika Serikat Joe Biden telah mengatakan bahwa dia tidak ingin melihat “perang besar-besaran” pecah di Lebanon, sehari setelah pasukan Israel meluncurkan kampanye pengeboman massif yang telah menewaskan ratusan orang di seluruh negara.
Berbicara di Majelis Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) pada Selasa, Biden mengatakan bahwa solusi diplomatik antara Israel dan kelompok Lebanon Hezbollah adalah satu-satunya jalan ke depan.
“Perang besar-besaran tidak dalam kepentingan siapa pun,” katanya.
Selama berbulan-bulan, presiden AS telah menghadapi desakan untuk mengkondisikan dukungan administrasinya kepada Israel saat melancarkan perang di Jalur Gaza, yang telah menewaskan lebih dari 41.400 warga Palestina. Para ahli juga telah memperingatkan Biden bahwa perang di Gaza bisa mengarah ke konflik regional yang lebih luas.
Namun Partai Demokrat yang tidak mencalonkan diri kembali pada November telah tetap memberikan dukungan kuatnya terhadap pemerintah Israel, menarik kritik lanjutan terhadap pendekatannya.
Pidatonya datang ketika Kementerian Kesehatan Lebanon mengatakan pada Selasa bahwa setidaknya 569 orang, termasuk 50 anak-anak, telah tewas dan 1.835 terluka dalam pengeboman Israel di berbagai bagian negara ini minggu ini.
Militer Israel juga terus mengebom Jalur Gaza, menewaskan setidaknya 37 orang sepanjang hari pada Selasa, menurut Pertahanan Sipil Palestina.
Selama pidato di PBB, Biden mengulangi seruannya untuk Israel dan Hamas, kelompok Palestina yang memerintah Gaza, untuk setuju pada kesepakatan gencatan senjata yang juga akan menjamin pembebasan tawanan Israel yang ditahan di enklaf Palestina.
Tetapi para kritikus mengatakan bahwa kegagalan Biden untuk memberikan tekanan pada Israel telah memungkinkan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu untuk menggagalkan upaya gencatan senjata – dan untuk memperluas serangan militer Israel di Lebanon.
Marwan Bishara, analis politik senior Al Jazeera, mengatakan bahwa meskipun Biden mengklaim bahwa dia tidak ingin melihat konflik regional pecah, AS “membantu eskalasi menuju perang.”
“Mereka terus mendukung militer Israel tanpa syarat,” kata Bishara.
“Netanyahu mengarahkan wilayah itu ke tepi, ke bencana, dan Amerika Serikat melindunginya, melindunginya, membiayainya, dan membekalinya.”
Menteri Luar Negeri Lebanon juga mengatakan bahwa dia kecewa dengan pernyataan Timur Tengah Biden di Majelis Umum.
“Kurang kuat, tidak menjanjikan, dan tidak akan menyelesaikan masalah Lebanon,” kata Abdallah Bou Habib dalam acara Carnegie Endowment for International Peace.
Dukungan untuk Ukraina
Biden juga menggunakan pidatonya untuk menyoroti dukungan administrasinya kepada Ukraina di tengah invasi Rusia.
Washington telah memberikan Kyiv dengan puluhan miliar dolar bantuan militer dan lainnya sejak invasi besar-besaran Rusia dimulai pada tahun 2022.
“Berita baiknya adalah perang Putin telah gagal dalam tujuan intinya. Dia berusaha menghancurkan Ukraina, tetapi Ukraina masih bebas,” kata Biden.
“Kita tidak boleh lelah, kita tidak boleh menoleh, dan kita tidak akan mengurangi dukungan kita bagi Ukraina, tidak sampai Ukraina menang dengan perdamaian yang adil dan abadi.”
Namun bantuan AS kepada Ukraina bisa dipertanyakan jika mantan Presiden Donald Trump – yang telah mengatakan bahwa dia berencana untuk mengurangi dukungan – mengalahkan Wakil Presiden Kamala Harris dalam pemilihan presiden AS bulan November.
Trump mengatakan pada Selasa bahwa AS perlu keluar dari perang di Ukraina dan bahwa Biden dan Harris tidak memiliki rencana untuk melakukannya.
“Biden dan Kamala membawa kita ke perang di Ukraina dan sekarang mereka tidak bisa membawa kita keluar. Mereka tidak bisa membawa kita keluar,” kata dia dalam pidato di negara bagian Georgia AS.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy telah mendorong administrasi Biden untuk melonggarkan pembatasan penggunaan rudal jarak jauh yang dipasok oleh Barat sehingga pasukan Ukraina dapat menyerang lebih dalam ke Rusia, mengganggu jalur pasokan logistik.
Biden dan Harris dijadwalkan untuk mengadakan pertemuan terpisah pada Kamis dengan Zelenskyy di Washington, DC, di mana pemimpin Ukraina juga dijadwalkan bertemu dengan anggota Kongres Demokrat dan Republik.