Presiden AS Joe Biden telah memberi pengampunan kepada ribuan veteran yang dinyatakan bersalah atas kejahatan di bawah hukum militer yang melarang hubungan seks sesama jenis selama lebih dari 60 tahun. Para veteran tersebut dinyatakan bersalah di bawah ketentuan Kode Keadilan Militer yang mengkriminalisasi sodomi dari tahun 1951 hingga 2013. Biden menggambarkan pengampunan itu sebagai “mengoreksi kesalahan bersejarah”. Kongres AS telah membatalkan bagian kode yang melarang sodomi yang dijalankan secara sukarela pada tahun 2013. Ketentuan militer ini terpisah dari kebijakan era Presiden Bill Clinton “Jangan Tanya, Jangan Ceritakan”, yang melarang warga Amerika terbuka gay dan lesbian dari bertugas di militer. Dalam pernyataan pada hari Rabu, Presiden Biden mengatakan bahwa dia “menggunakan kewenangan pengampunan untuk memberi pengampunan kepada banyak mantan anggota layanan yang dinyatakan bersalah hanya karena menjadi diri mereka sendiri”. “Kita memiliki kewajiban suci kepada semua anggota layanan kita – termasuk anggota layanan LGBTQ+ pemberani kita: untuk mempersiapkan dan melengkapi mereka dengan baik ketika mereka dikirim ke medan perang, dan merawat mereka dan keluarga mereka ketika mereka pulang,” katanya. Media AS melaporkan bahwa sekitar 2.000 orang bisa diberikan pengampunan di bawah proklamasi presiden. Proklamasi tersebut sekarang akan memungkinkan yang terkena dampak untuk mengajukan sertifikat pengampunan, setelah itu anggota layanan tersebut dapat mengubah status pembebasan mereka. Hal ini akan membuat mereka memenuhi syarat untuk manfaat veteran yang mungkin sebelumnya ditolak, meskipun tidak jelas berapa lama proses tersebut akan memakan waktu. Sodomi ilegal di antara anggota militer AS bahkan dengan persetujuan bersama sampai Mantan Presiden Barack Obama mendekriminalisasi hubungan sesama jenis melalui Undang-Undang Otorisasi Pertahanan Nasional satu dekade yang lalu. Obama juga membatalkan kebijakan “Jangan Tanya, Jangan Ceritakan” pada tahun 2011, dan memungkinkan anggota layanan gay dan lesbian untuk bertugas terbuka di angkatan bersenjata. Laporan CBS News menemukan perkiraan 100.000 anggota militer LGBT dipecat dari militer AS antara Perang Dunia II dan pencabutan “Jangan Tanya, Jangan Ceritakan”. Sarah Kate Ellis, chief executive dari Gay & Lesbian Alliance Against Defamation, memuji langkah itu dalam posting media sosial. “Ini adalah sinyal penting bukan hanya kepada ribuan warga LGBTQ Amerika yang berani yang layak mendapat perlakuan yang lebih baik untuk mempertahankan negara kita, tetapi kepada semua yang memahami bahwa keragaman, rasa hormat, dan inklusi adalah nilai-nilai Amerika,” tulisnya. Ada sekitar 79.000 individu LGBT yang melayani di militer AS pada tahun 2022, menurut analisis Center for American Progress.
