Presiden Biden akan menghapus Kuba dari daftar negara sponsor terorisme, pejabat AS mengumumkan pada hari Selasa, sebagai bagian dari kesepakatan yang diharapkan akan membebaskan para pengunjuk rasa yang dipenjara selama penindasan luas pada tahun 2021 oleh pemerintah Komunis. Menghapus Kuba dari daftar biasanya akan meningkatkan harapan untuk hubungan yang lebih baik antara Washington dan Havana dan harapan baru untuk investasi ekonomi di Kuba. Tapi keputusan Bapak Biden hanyalah salah satu dari serangkaian pendekatan yang bertentangan oleh AS terhadap Kuba oleh administrasi yang berbeda. Administrasi Obama membuat keputusan untuk menghapus penunjukan terorisme untuk Kuba sebagai bagian dari upaya yang lebih luas untuk memperbaiki hubungan dengan negara itu. Tapi beberapa hari sebelum Presiden Donald J. Trump meninggalkan jabatannya pada tahun 2021, administrasinya kembali menempatkan Kuba ke dalam daftar. Keputusan Bapak Biden menghormati “kebijaksanaan dan saran yang telah diberikan kepada beliau oleh banyak pemimpin dunia, terutama di Amerika Latin, yang telah mendorong beliau untuk mengambil tindakan ini, tentang bagaimana cara terbaik untuk memajukan hak asasi manusia rakyat Kuba,” menurut pernyataan dari juru bicara Gedung Putih, Karine Jean-Pierre. Pilihan Bapak Trump untuk menjadi menteri luar negeri dalam periode barunya, Senator Marco Rubio dari Florida, kemungkinan akan menentang tindakan terakhir menit Bapak Biden terhadap Kuba. Keluarga Bapak Rubio melarikan diri dari pulau itu ke Amerika Serikat sebelum revolusi Fidel Castro merebut kekuasaan pada tahun 1959, dan beliau selama ini telah menjadi salah satu pendukung terkemuka Partai Republik untuk sikap keras terhadap Kuba. Mauricio Claver-Carone, yang baru-baru ini dinobatkan sebagai utusan Amerika Latin Bapak Trump, mencemooh pengumuman tersebut. “Baik Venezuela tahun lalu atau sekarang Kuba, administrasi Biden tampaknya menyukai kesepakatan palsu yang menguntungkan rezim anti-Amerika yang otoriter,” kata beliau, merujuk pada pertukaran tawanan Venezuela tahun 2023. Saat ditanya apakah administrasi Trump akan segera mencabut keputusan tersebut, beliau mengatakan, “Ada proses, jadi akan memakan waktu, tapi sementara itu kita dapat mengambil tindakan lain yang akan memiliki dampak yang lebih besar.”Keputusan Bapak Biden adalah yang terbaru dalam sejumlah tindakan lingkungan, imigrasi, dan kebijakan luar negeri yang diambil dalam beberapa minggu terakhir masa jabatannya sebelum Bapak Trump kembali ke Gedung Putih. Jika dipertahankan, langkah Bapak Biden bisa membantu perekonomian Kuba yang terpuruk. Ditempatkan dalam daftar terorisme membuka peluang bagi sebuah negara untuk dikenai sanksi ekonomi, termasuk pembatasan akses bantuan AS dan larangan ekspor dan penjualan pertahanan, menurut Departemen Luar Negeri. Bank-bank besar berhenti berbisnis dengan Kuba karena terlalu merepotkan untuk memastikan bahwa negara itu memenuhi semua persyaratan untuk berbisnis secara legal di sana. Namun, bahkan tanpa penunjukan terorisme, Kuba masih harus berurusan dengan embargo perdagangan yang diberlakukan oleh Amerika Serikat. John S. Kavulich, presiden Dewan Perdagangan dan Ekonomi AS-Kuba, sebuah kelompok bisnis, mengatakan perusahaan-perusahaan Amerika tidak akan membuat perubahan pada sikap mereka terhadap Kuba, karena mereka tahu kerapuhan hubungan antara kedua negara. Dia mengatakan langkah tersebut kemungkinan akan dibalik segera setelah Bapak Rubio “menyerahkan pena kepada Presiden Trump.” “Setiap pertukaran yang diperoleh oleh administrasi Biden-Harris tidak sebanding dengan yang diberikan,” katanya. Menghapus Kuba dari daftar hanya meninggalkan Korea Utara, Iran, dan Suriah di dalamnya. Pengumuman administrasi Biden juga meliputi langkah-langkah yang akan meringankan sanksi ekonomi terhadap Kuba. Pejabat AS mengatakan mereka akan meniadakan ketentuan undang-undang tahun 1996 yang memungkinkan orang untuk mengajukan gugatan di pengadilan AS atas properti yang disita oleh pemerintah Kuba. Administrasi Biden juga akan mencabut memorandum keamanan nasional era Trump yang memberlakukan sanksi terhadap entitas militer Kuba – yang mengawasi industri hotel – dan membuat sulit bagi operator wisata AS untuk membawa kelompok besar. Pejabat AS, berbicara dengan syarat anonim untuk memperkirakan keputusan Bapak Biden, mengatakan Amerika Serikat mengambil tindakan tersebut sebagai bagian dari upaya, didorong oleh Gereja Katolik, untuk membebaskan tahanan politik. Ratusan pengunjuk rasa ditahan pada Juli 2021 dalam penindasan brutal setelah salah satu demonstrasi terbesar di Kuba sejak pemerintahan Komunis berkuasa sekitar enam dekade sebelumnya. Para demonstran marah atas kurangnya kebebasan negara itu dan penurunan ekonomi yang parah. Kelompok hak asasi manusia mengatakan beberapa dari mereka yang ditahan selama dan setelah protes telah disiksa dan banyak di antaranya telah dijatuhi hukuman penjara panjang setelah persidangan yang tidak adil. Ada sekitar 1.000 tahanan politik yang menjalani hukuman di Kuba, dan sekitar separuh dari kasus mereka terkait dengan protes Juli 2021, kata kelompok hak asasi manusia. Dalam sebuah pernyataan, Kementerian Luar Negeri Kuba mengatakan Presiden Miguel Díaz-Canel Bermúdez telah membuat keputusan untuk “secara bertahap” membebaskan 553 orang “yang telah dihukum, sesuai dengan proses hukum, atas beberapa kejahatan yang dapat dihukum oleh hukum” setelah bertemu dengan Paus Fransiskus. Langkah tersebut diambil sebagai pengakuan Jubileum Gereja Katolik, tahun spesial rahmat dan pengampunan. Alejandro González Raga, seorang oposan yang dibebaskan dalam sebuah kesepakatan 2008 dan dikirim ke Spanyol, menegaskan bahwa setidaknya empat pemimpin oposisi utama Kuba juga tetap dipenjara, dan mereka dan semua tahanan politik yang tersisa harus dibebaskan tanpa syarat atau dipaksa ke dalam pengasingan. Tapi beberapa di Kuba meragukan prospek tersebut. “Saya akan percaya saat saya melihatnya,” kata Eloy Pedroso, yang putranya, juga bernama Eloy, dihukum lima tahun penjara setelah tampil di televisi nasional pada usia 18 tahun melempari batu petugas polisi. Dalam unggahan media sosial, Bapak Díaz-Canel berterima kasih kepada semua yang telah berkontribusi pada keputusan untuk menghapus Kuba dari daftar yang seharusnya tidak pernah ada, yang “membawa biaya tinggi bagi keluarga-keluarga Kuba.” “Kami akan terus menghadapi dan mengecam perang ekonomi serta tindakan campur tangan, disinformasi, dan pencemaran nama yang didanai dengan dana federal AS,” katanya. Banyak ahli telah lama mengkritik inklusi Kuba dalam daftar negara sponsor terorisme, dan menyalahkan status tersebut atas menyebabkan situasi keuangan yang menyedihkan yang memicu krisis kemanusiaan dan migrasi di pulau itu. Pemerintah Kuba telah berjuang dalam beberapa bulan terakhir untuk menjaga agar listrik tetap menyala dan toko-toko tetap tersedia. “Undang-undang yang menciptakan daftar terorisme itu menetapkan memberikan dukungan material kepada teroris atau menyembunyikan teroris yang secara aktif terlibat dalam terorisme saat Anda menyembunyikan mereka,” kata William M. LeoGrande, seorang ahli Kuba di American University. “Kuba hanya tidak melakukan hal-hal tersebut.” Beberapa buron AS memang tinggal di Kuba, tapi mereka seharusnya tidak dihitung, karena mereka adalah warga Amerika yang terlibat dalam kekerasan yang bermotivasi politik di Amerika Serikat, bukan teroris internasional, kata LeoGrande. Alasan lain yang dikutip untuk menempatkan Kuba dalam daftar adalah penolakannya untuk mengekstradisi anggota kelompok pemberontak Kolombia, Tentara Pembebasan Nasional, yang juga dikenal sebagai E.L.N. Pemberontak tersebut mendapat jalan aman ke Kuba untuk berpartisipasi dalam pembicaraan perdamaian, yang kemudian gagal. Tapi presiden Kolombia, Gustavo Petro, baru-baru ini meminta administrasi Biden untuk menghapus Kuba dari daftar, yang menjadi salah satu faktor utama yang memotivasi administrasi Biden, menurut pejabat AS. Juan Pappier, direktur deputi divisi Amerika Human Rights Watch, mengatakan langkah Bapak Biden datang terlambat. “Biden membuat kesalahan dengan menempatkan Kuba di kursi belakang dan gagal untuk membatalkan kebijakan-kebijakan berbahaya administrasi Trump,” kata Pappier. Dia mengatakan Biden menunda keputusan itu karena takut mengasingkan pemilih di Florida menjelang pemilihan presiden AS. Putra Migdalia Gutiérrez, Brusnelvis Cabrera Gutiérrez, dihukum 10 tahun karena hasutan pada usia 20 tahun karena melempari batu, tuduhan yang dia bantah. “Itu yang terbaik yang bisa terjadi. Itu brilian!” katanya tentang pembebasan tahanan yang diantisipasi. “Saya ingin dia dibebaskan. Saya punya harapan. Bagaimana saya tidak menyimpan harapan?” Ed Augustin memberikan laporan dari Havana.
