Presiden Joe Biden telah mengumumkan kebijakan baru yang akan melindungi ratusan ribu pasangan tidak sah dari warga negara AS dari deportasi, menurut pejabat administrasi. Masalah imigrasi telah terbukti menjadi masalah tahun pemilihan bagi Pak Biden, yang baru-baru ini mengeluarkan tindakan eksekutif luas untuk menekan kedatangan imigran rekor di perbatasan AS-Meksiko. Kebijakan baru ini akan berlaku untuk mereka yang telah tinggal di negara itu setidaknya 10 tahun dan akan memungkinkan mereka untuk bekerja secara legal di AS. Gedung Putih percaya lebih dari 500.000 pasangan akan mendapat manfaat. Berbicara dalam sebuah acara di Gedung Putih pada hari Selasa, Pak Biden mengatakan langkah tersebut akan membantu sistem imigrasi AS menjadi kurang “tidak adil” dan “tidak adil” demi kebaikan imigran, pasangan yang menikah – dan semua orang Amerika. Jajak pendapat menunjukkan bahwa isu ini adalah kekhawatiran utama bagi banyak pemilih menjelang pemungutan suara presiden pada November. Gedung Putih juga percaya kebijakan pasangan baru ini akan memberikan manfaat bagi 50.000 orang muda di bawah usia 21 tahun yang orang tuanya menikah dengan warga negara Amerika. Ini menandai program bantuan yang paling signifikan bagi imigran tidak sah yang sudah berada di AS sejak pemerintahan Obama mengumumkan Deferred Action for Childhood Arrivals, atau Daca, pada tahun 2012. “Tindakan yang sayaumumkan hari ini akan berlaku nanti musim panas ini,” kata Pak Biden di Gedung Putih. “Langkah-langkah yang sayaambil hari ini sangat didukung oleh rakyat Amerika, meskipun apa yang dikatakan tim lain,” tambahnya, merujuk kepada Republik. Pengumuman Gedung Putih datang ketika AS memperingati ulang tahun ke-12 Daca, yang melindungi lebih dari 530.000 imigran yang datang ke AS sebagai anak-anak – yang dikenal sebagai Dreamers – dari deportasi. Pada hari Senin, pejabat senior administrasi mengatakan bahwa pasangan tidak sah dari warga negara AS akan memenuhi syarat jika mereka telah tinggal di negara itu selama 10 tahun dan menikah pada tanggal 17 Juni. Mereka yang memenuhi syarat akan memiliki tiga tahun untuk mengajukan izin tinggal tetap dan akan memenuhi syarat untuk izin kerja selama tiga tahun. Rata-rata, Gedung Putih percaya bahwa mereka yang memenuhi syarat untuk proses tersebut telah tinggal di AS selama 23 tahun. Sebagian besar akan lahir di Meksiko. Mereka akan “diparole di tempat” dan diizinkan untuk tinggal di AS saat status mereka berubah. NumbersUSA, sebuah organisasi yang mendukung kontrol imigrasi yang lebih ketat, mengecam kebijakan baru ini sebagai “tidak dapat diterima”. CEO organisasi tersebut, James Massa, mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Daripada menghentikan krisis perbatasan terburuk dalam sejarah, Presiden Biden telah melampaui kewenangan eksekutifnya untuk menggunakan proses yang tidak konstitusional, mengelakkan pemilih dan wakil-wakil yang terpilih di Kongres, untuk mengirim pesan bahwa amnesti tersedia bagi mereka yang masuk ke AS secara ilegal.” Alex Cuic, seorang pengacara imigrasi dan profesor di Universitas Case Western Reserve di Ohio, mengatakan kepada BBC bahwa sementara tindakan tersebut mempengaruhi “kelompok sempit”, itu menandai “awal” bagi sebagian populasi imigran AS yang secara historis akan menghadapi komplikasi dalam mengnormalisasi status mereka di negara itu, bahkan ketika memenuhi syarat. “Mayoritas dari mereka [akan] harus meninggalkan negara ini untuk kembali secara sah,” katanya. “Seperti mereka secara fisik memasuki AS, tetapi ‘jiwa’ imigrasi mereka tidak datang bersama mereka.” Dengan memperbolehkan penerima manfaat untuk diloloskan di tempat, Pak Cuic menambahkan, pejabat “menghilangkan kebutuhan untuk memisahkan keluarga” ketika salah satu pasangan harus meninggalkan negara untuk mengajukan izin tinggal tetap. Proses aplikasi kemungkinan akan dibuka pada akhir musim panas, kata pejabat senior administrasi pada hari Senin. Gedung Putih juga berencana untuk mempermudah dan mempercepat proses visa untuk imigran tidak sah yang sangat terampil yang telah menerima gelar dari universitas AS atau yang telah menerima tawaran kerja dalam bidang mereka, termasuk Dreamers. Pengumuman Pak Biden datang dua minggu setelah dia mengeluarkan tindakan eksekutif luas yang memungkinkan pejabat AS untuk dengan cepat mengeluarkan imigran yang masuk ke AS secara ilegal tanpa memproses permintaan suaka mereka. Hal itu akan terjadi setelah batas harian terpenuhi dan perbatasan “overwhelmed”, kata Gedung Putih dalam sebuah pernyataan. American Civil Liberties Union, atau ACLU, menggugat pemerintahan Biden minggu lalu, dengan alasan bahwa itu melanggar hukum imigrasi AS dengan tindakan tersebut. Pada saat pengumuman, Pak Biden mendorong mereka yang menganggap langkah tersebut “terlalu ketat” untuk “bersabar”. “[Dalam] beberapa minggu mendatang, saya akan membahas bagaimana kita bisa membuat sistem imigrasi kita lebih adil dan adil,” katanya. Aaron Reichlin-Melnick, direktur kebijakan di American Immigration Council, mengatakan bahwa sementara dua pengumuman “tidak saling bersinggungan sama sekali”, tindakan lebih baru tersebut mungkin membantu administrasi “mendapatkan beberapa headline positif setelah penolakan” yang mereka terima atas pengumuman perbatasan. “Administrasi Biden telah menerima banyak kritik dari orang-orang yang mengatakan bahwa fokus mereka seluruhnya pada kedatangan baru, ketika ada begitu banyak imigran tidak sah jangka panjang yang terjebak mencoba menavigasi sistem imigrasi kita yang rumit,” tambahnya. “Saya pikir tindakan yang telah Anda lihat presiden ambil selama beberapa minggu terakhir benar-benar menuju kepada mengatasi kedua kekhawatiran tersebut,” tambah Pak Reichlin-Melnick.