Sebuah kebakaran pabrik besar yang dimulai setelah beberapa baterai lithium meledak telah menewaskan setidaknya 16 orang di Korea Selatan. Api pecah pada hari Senin pagi di pabrik Aricell di kota Hwaseong, sekitar 45km (28 mil) di selatan ibu kota Seoul. Rekaman televisi lokal menunjukkan ledakan kecil terjadi saat petugas pemadam kebakaran berusaha memadamkan api. Sebagian atap telah roboh. Korea Selatan adalah produsen terkemuka baterai lithium, yang digunakan dalam banyak barang dari mobil listrik hingga laptop. Otoritas medis Hwaseong, Sim Jung-sik, mengatakan 16 orang telah dikonfirmasi meninggal dunia sementara tujuh lainnya terluka. Pabrik Aricell menampung sekitar 35.000 sel baterai di lantai kedua, di mana baterai diperiksa dan dikemas, dengan lebih banyak disimpan di tempat lain. Petugas pemadam kebakaran lokal Kim Jin-young mengatakan api dimulai ketika serangkaian sel baterai meledak, meskipun masih belum jelas apa yang memicu ledakan awal. Sekitar 100 pekerja berada di tempat pada saat itu. Pak Kim mengatakan sulit untuk masuk ke lokasi awalnya “karena takut akan ledakan tambahan”. Karena api lithium bisa bereaksi dengan hebat dengan air, petugas pemadam kebakaran harus menggunakan pasir kering untuk memadamkan api, yang membutuhkan beberapa jam untuk dikendalikan. Baterai lithium berisiko meledak jika rusak atau terlalu panas. Meskipun api dapat dipadamkan, tetap berisiko menyala kembali tanpa peringatan karena reaksi kimia.
