“Isolasi panjang Myanmar dan ketidakstabilan internalnya kemungkinan akan mempersulit respons bantuan kemanusiaan global terhadap gempa bumi yang terjadi pada Jumat, meskipun ada permintaan langka dari pemerintah yang didominasi militer negara itu untuk bantuan dari luar.
“Kami membutuhkan dan ingin masyarakat internasional memberikan bantuan kemanusiaan,” kata juru bicara militer, Jenderal Zaw Min Tun. “Kami akan bekerja sama dengan mereka untuk memastikan perawatan terbaik bagi korban.”
Myanmar diputus hubungan oleh Amerika Serikat dan banyak negara Barat lainnya pada tahun 2021, setelah militer merebut kekuasaan dalam kudeta dan memberlakukan tindakan keras. Bahkan sebelum kudeta, negara itu telah dikenakan berbagai sanksi selama beberapa dekade, terutama terkait kekerasan terhadap minoritas Rohingya.
Sanksi Barat termasuk pengecualian untuk bantuan kemanusiaan, dan PBB mengatakan pada Jumat bahwa mereka sedang mengumpulkan bantuan untuk mereka yang membutuhkannya. Namun, di negara yang dilanda perang saudara, hambatan logistik utama tetap ada dalam memberikan bantuan kepada orang-orang yang paling membutuhkannya.
Michael Martin, seorang anggota peneliti nonresident di Center for Strategic and International Studies, mengatakan bahwa keamanan dan keselamatan pekerja bantuan internasional dalam mencapai wilayah terdampak adalah satu masalah.
Ada juga risiko bahwa militer mencegah pekerja bantuan mencapai wilayah yang dikuasai pemberontak, atau akan melambatkan pengiriman bantuan, termasuk dengan menyusun ulang untuk membuatnya terlihat seolah-olah berasal dari militer daripada lembaga internasional, kata Dr. Martin, yang sebelumnya adalah analis utama tentang Myanmar untuk Congressional Research Service. Militer juga bisa mencegah pekerja bantuan mendapatkan visa atau menunda waktu pemrosesan, tambahnya.
Dan, meskipun banyak organisasi bantuan internasional didirikan atas prinsip bahwa penyampaian bantuan tidak boleh bersifat politis, dalam praktiknya, hal itu tidak selalu mungkin. Militer “mungkin berusaha untuk mengarahkan lebih banyak bantuan ke area yang secara nominal berada di bawah kendali mereka” daripada area yang berada di bawah kendali pasukan oposisi, kata Dr. Martin.
Ketika gempa bumi berkekuatan 7,8 melanda wilayah barat laut Suriah dua tahun lalu, di bawah rezim represif Bashar al-Assad, sedikit bantuan internasional mencapai wilayah tersebut dalam beberapa jam setelahnya. Beberapa korban selamat harus menggali reruntuhan dengan tangan, karena pemerintah membatasi apa yang masuk ke daerah yang dikuasai oposisi.
Di Myanmar, militer telah berkuasa secara represif sebagian besar waktu sejak 1962; dan bahkan selama periode liberalisasi terbatas, angkatan bersenjata tetap menjadi kekuatan politik utama. Sebagian besar waktu itu, negara tersebut telah membatasi kontak dengan dunia luar.
Stefan Dercon, seorang profesor ekonomi di Blavatnik School of Government di University of Oxford, mengatakan bahwa masalah lain mungkin adalah mentransfer dana ke Myanmar, baik melalui bank yang dikenai sanksi yang dikelola oleh pejabat atau saluran lain, dan logistik untuk mendapatkan pasokan ke area yang tepat.
“Pengiriman bantuan kemanusiaan akan sangat, sangat rumit,” kata Dr. Dercon. “Operasi kemanusiaan pada dasarnya adalah operasi logistik, dan mereka membutuhkan kerjasama dari banyak orang.”
Masalah lainnya adalah pengumpulan dana yang diperlukan, katanya. Mengingat isolasi Myanmar dari Barat, kemungkinan besar tidak akan ada antrean besar donor internasional, Barat, katanya.
Dr. Martin juga mengatakan bahwa tidak jelas sejauh mana pemerintah AS akan membantu, mengingat sikap administrasi Trump yang bermusuhan terhadap program bantuan asing dan pemangkasan besar-besaran terhadap Badan Pengembangan Internasional AS.”