Di sebuah stasiun kereta api bekas di Rio de Janeiro, sebuah gunung makanan, air minum kemasan, dan pakaian yang tumbuh pesat yang disumbangkan kepada ribuan korban banjir di Brasil menjadi bukti dari persatuan tujuan yang langka di negara yang dicemari oleh permusuhan politik yang dalam.
Sebagai solidaritas dengan penduduk negara bagian selatan Rio Grande do Sul yang dilanda banjir, warga Brasil dari seluruh negara telah mengirim uang dan barang, menjadi relawan di tempat penampungan dan dapur umum, serta merawat hewan peliharaan yang ditinggalkan dalam kekacauan.
“Natalia Maria Montenegro Cardoso mengeluh saat ia menurunkan sekitar dua puluh bungkus air minum kemasan dari bagasi mobil kecilnya di stasiun kereta api – sekarang markas dari NGO Aksi Warga – di lingkungan Gamboa Rio.
Asisten perawat berusia 30 tahun itu mengatakan kepada AFP bahwa dia dan rekan-rekannya telah memulai pengumpulan di rumah sakit tempat dia bekerja.
“Besok kami akan membawa makanan hewan dan selimut.”
NGO mengumpulkan sumbangan dan mengirimnya ratusan kilometer dengan truk ke Rio Grande do Sul, yang sedang berjuang dengan bencana alam terburuk dalam sejarahnya.
“Sepuluh hari setelah tragedi, mobilisasi masih sangat kuat,” kata presiden NGO Rodrigo Fernandes Afonso kepada AFP.
Aksi Warga telah mengumpulkan sekitar $2,9 juta dan mengumpulkan 3.500 ton sumbangan, katanya – hanya salah satu dari banyak inisiatif semacam itu, swasta dan publik.
Pemerintah Rio Grande do Sul mengatakan Selasa bahwa mereka telah menerima hampir 98 juta reais (sekitar $19 juta) melalui Pix, aplikasi pembayaran instan.
– ‘Gambaran persatuan nasional’ –
Skala tragedi, yang telah merenggut sekitar 150 nyawa dan mengungsi ratusan ribu orang, telah menyatukan negara yang sangat dibagi oleh peristiwa politik baru-baru ini – bahkan sampai pada titik kekerasan.
Sekolah dan lembaga pemerintah, perusahaan swasta, kelompok politik, atlet, seniman, dan warga biasa telah bergerak secara massal untuk membantu orang miskin.
Hasilnya adalah kampanye sumbangan terbesar dalam sejarah negara, menurut Presiden Luiz Inacio Lula da Silva, yang pemerintahnya telah mengirim bantuan militer dan lainnya dan berjanji sekitar $10 miliar untuk rekonstruksi.
Namun, mungkin yang paling menginspirasi adalah mobilisasi masyarakat sipil.
Federasi sepak bola Brasil, didukung oleh kekuatan bintang pemain Vinicius, Neymar, dan Ronaldinho – seorang penduduk asli dari kota yang hancur, Porto Alegre – telah mengumpulkan sumbangan dan membantu mengangkutnya dengan pesawat pribadi.
Di Porto Alegre, di mana puluhan ribu orang telah mencari perlindungan di sekolah, klub olahraga, dan bangunan lain yang diubah menjadi tempat penampungan sementara, relawan sangat banyak.
Bahkan ada rumah sakit lapangan di mana anjing, kucing, kelinci, ayam, babi, dan kuda yang diselamatkan sedang dirawat, diberi makan, dan difoto agar mudah ditemukan oleh pemiliknya.
“Pada saat ini, ada gambaran persatuan nasional,” kata ilmuwan politik Andre Cesar kepada AFP.
– ‘Polarisasi adalah fakta’ –
Solidaritas ini datang 16 bulan setelah kejutan nasional lain ketika pendukung mantan presiden sayap kanan Jair Bolsonaro menyerbu gedung-gedung negara di ibu kota Brasilia untuk memprotes kekalahan pemilihan presiden mereka oleh Luiz Inacio Lula da Silva dari sayap kiri.
Meminta kudeta militer untuk menyingkirkan Lula, para perusuh bentrok dengan polisi, memukul jurnalis, dan meninggalkan jejak kehancuran di belakang mereka.
Ini terjadi setelah kampanye pemilihan yang sangat memecah belah dan penuh kebencian yang mengakibatkan Lula meraih kemenangan dengan 50,9 persen suara dibandingkan dengan 49,1 persen untuk Bolsonaro, yang tetap memiliki basis dukungan fanatik.
Lula telah berbicara di media sosial tentang “pemerintah, masyarakat, semua bersatu untuk selatan.”
Tetapi Cesar mengatakan ketidakbersatuan yang mendasar tetap ada.
“Polarisasi (Brasil) adalah fakta. Ini mengerikan tetapi itulah kenyataannya,” kata dia kepada AFP.
Hal ini terlihat dalam serangan dari oposisi terhadap pemerintahan Lula atas responsnya terhadap tragedi, dan gelombang teori konspirasi online yang menyalahkan segalanya mulai dari jejak uap pesawat hingga antena cuaca untuk banjir yang menghancurkan.
Pemerintah dan ilmuwan menyalahkan perubahan iklim – yang disamarkan oleh Bolsonaro saat menjabat sebagai presiden, dan Lula bersumpah akan melawannya dengan segala yang dia miliki.