Anak-anak seperti Samantha adalah kelompok inti yang saat ini memenuhi syarat untuk izin perlindungan sementara Kolombia (PPT), karena kelayakan untuk orang dewasa dibatasi pada tahun 2023.
Kolombia mendirikan program PPT pada tahun 2021 untuk mendorong orang-orang Venezuela mencari status imigrasi legal.
Izin tersebut dianggap sebagai terobosan dalam mengatasi krisis migrasi dan pengungsi: Izin tersebut berlaku hingga 2031 dan memungkinkan orang Venezuela mengakses sistem pendidikan, pekerjaan, dan layanan lainnya di Kolombia.
Andrés Moya, seorang profesor di Sekolah Ekonomi Universidad de Los Andes, telah mempelajari manfaat PPT.
Dia menemukan bahwa orang Venezuela dengan status imigrasi yang terdaftar memiliki pendapatan bulanan yang lebih tinggi, kesehatan yang lebih baik, dan pengeluaran konsumen yang lebih tinggi. Dan biaya yang dikeluarkan oleh pemerintah Kolombia untuk mendukung mereka lebih sedikit dibandingkan dengan para migran dan pengungsi tanpa dokumen.
Manfaatnya terutama terlihat pada anak-anak, tambah Moya.
“Jika kita berinvestasi pada anak-anak ini, mereka akan berada dalam posisi yang lebih baik di masa depan untuk memberikan kontribusi, bekerja, menciptakan bisnis mereka sendiri, dan meningkatkan konsumsi,” katanya.
Jika tidak, Moya memperingatkan, keluarga akan “terus bermigrasi dan meningkatkan krisis di seluruh wilayah, atau mereka akan menjadi beban bagi sistem.”
Tetapi sejak USAID berhenti mendistribusikan bantuan luar negeri, program yang memproses izin khusus — yang disebut proyek “Visibles” — telah terhenti.
Beberapa kantor Visibles dibuka kembali pada 28 Februari dengan staf terbatas. Pemerintah Kolombia harus kembali mempekerjakan karyawan dengan dana sendiri.
Awalnya ada 171 staf yang memproses dokumen di seluruh negeri sebelum pembekuan bantuan, menurut juru bicara agen migrasi Kolombia. Sekarang, pemerintah berharap dapat mempertahankan 92 staf.
Adriana Llano Medina bekerja sebagai relawan untuk mendaftarkan anak-anak Venezuela untuk dokumen imigrasi mereka. Wajah telah diberi blur untuk privasi pelamar [Austin Landis/Al Jazeera]
Ketika situs-situs ditutup di seluruh negara bulan lalu, Llano Medina mengatakan hanya satu orang yang tersisa di staf Medellín — seorang koordinator program — untuk menangani keluhan tingkat tinggi.
Dia mengakui hubungan informalnya dengan koordinator itu telah membantu menyelamatkan nyawa seorang bayi berusia delapan bulan. Ketika bayi Venezuela tersebut mengalami demam tinggi pada akhir Februari, koordinator berhasil mengatur PPT darurat sehingga bayi bisa menerima perawatan di rumah sakit.
Dia khawatir anak-anak lain tanpa dokumen mungkin tidak akan mendapatkan bantuan yang sama dalam keadaan darurat.
Dari tahun 2021 hingga pembekuan pendanaan, Llano Medina memperkirakan bahwa dia mendaftarkan setidaknya 1.500 anak untuk PPT mereka. Dia menunjukkan Al Jazeera tiga buku catatan dan dua tablet tempat dia menulis informasi setiap anak dan menyimpan foto mereka untuk mengisi formulir mereka.
Sekarang, dia kesulitan untuk mengumpulkan uang untuk naik bus ke rumah sakit untuk shift sukarelawannya.
“Ini adalah komitmen yang saya buat dari hati. Saya suka berkontribusi karena, jujur, tidak banyak orang yang melakukannya secara gratis,” katanya.
Llano Medina menunjuk Samantha sebagai salah satu yang beruntung. Demam anak lima tahun itu akhirnya mereda, dan dalam beberapa hari, dia merasa cukup baik untuk pergi sekolah.
Tetapi ibunya, Loaiza, masih khawatir tentang apa yang mungkin terjadi saat mereka menghadapi keadaan darurat medis selanjutnya. Dia berencana untuk memulai kembali proses pendaftaran PPT untuk baik Samantha maupun Clarion begitu kantor imigrasi lokalnya dapat merekrut kembali staf.
“Yang memberi kami harapan adalah mengetahui bahwa begitu prosesnya terbuka, kami akhirnya bisa melepaskan beban ini,” katanya. “Mereka akan memiliki asuransi kesehatan… dan kami tidak akan ditolak.”
