Iran menolak laporan tentang rencana pembunuhan terhadap Mr. Trump. “Tuduhan ini tidak terbukti dan jahat,” misi Iran di Perserikatan Bangsa-Bangsa mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Dari sudut pandang Republik Islam Iran, Trump adalah seorang penjahat yang harus diadili dan dihukum di pengadilan atas perintah pembunuhan Jenderal Suleimani. Iran telah memilih jalan hukum untuk membawanya ke pengadilan.” Iran telah menunjukkan keinginannya untuk balas dendam dengan cara apa pun. Ketika ulang tahun pertama serangan terhadap Suleimani mendekat pada awal Januari 2021, Ayatollah Ali Khamenei, pemimpin tertinggi Iran, memperingatkan secara publik bahwa “mereka yang memerintahkan pembunuhan Jenderal Suleimani” akan “dihukum.” Mr. Trump, yang akan memasuki minggu terakhirnya di kantor, mengatakan kepada teman-temannya di Florida dalam pesta koktail liburan bahwa dia khawatir Iran akan mencoba membunuhnya. Pada tahun 2022, Departemen Kehakiman menuduh seorang anggota Garda Revolusi Islam Iran dengan merencanakan pembunuhan terhadap Mr. Bolton, rencana yang digagalkan oleh seorang informan yang menyamar sebagai calon pembunuh. Dokumen yang diajukan di pengadilan menunjukkan bahwa seorang agen Iran telah memperoleh rincian pergerakan Mr. Bolton yang tidak diketahui publik pada saat itu. Mr. Bolton diberikan perlindungan keamanan pemerintah setelah ancaman terhadapnya menjadi nyata, begitu juga dengan Mr. Pompeo. Orang lain yang dilaporkan menjadi target termasuk Robert O’Brien, mantan penasihat keamanan nasional Mr. Trump; Mark T. Esper, menteri pertahanan pada saat serangan terhadap Mr. Suleimani; Jenderal Kenneth F. McKenzie Jr., mantan kepala U.S. Central Command yang mengawasi operasi tersebut; dan Brian Hook, utusan khusus Departemen Luar Negeri untuk Iran di bawah Mr. Trump. Pejabat AS mengatakan Iran tidak pernah berhenti mencoba membunuh orang-orang yang mereka salahkan atas operasi Suleimani. Pada bulan Februari, komunitas intelijen mencatat dalam ancaman tahunannya bahwa Iran “akan terus secara langsung mengancam orang-orang AS di Timur Tengah” dan mencoba mengembangkan jaringan di Amerika Serikat untuk menyerang pejabat “sebagai balas dendam atas pembunuhan” Suleimani. Diketahui bahwa Iran “sebelumnya telah mencoba melakukan operasi mematikan di Amerika Serikat.” Ms. Watson mengatakan pada hari Selasa bahwa pemerintah menganggap serius ancaman-ancaman ini. “Sebagai bagian dari respons komprehensif itu,” katanya, “kami telah menginvestasikan sumber daya luar biasa dalam mengembangkan informasi tambahan tentang ancaman-ancaman ini, mengganggu individu yang terlibat dalam ancaman-ancaman ini, meningkatkan pengaturan perlindungan dari target potensial ancaman ini, berinteraksi dengan mitra asing, dan langsung memperingatkan Iran.” David E. Sanger, Maggie Haberman, dan Farnaz Fassihi berkontribusi dalam pelaporan.
