Anna Levina, seorang peneliti dan fotografer-dokumenter asal Rusia yang tinggal di Beirut, telah menyiapkan persediaan untuk serangan Israel ke Lebanon, dan dia masih memiliki barang-barang non-perishable di dapurnya sejak Oktober lalu, ketika Hezbollah dan Israel mulai saling menembakkan misil satu sama lain.
“Perasaannya tentu tidak menyenangkan, tapi saya sudah menunggu momen ini selama setahun,” kata Levina, tentang eskalasi dramatis dalam serangan misil Israel di banyak bagian Lebanon, termasuk Beirut, selama dua minggu terakhir, di mana lebih dari 2.000 orang tewas. Pada hari Selasa, Israel juga mengumumkan dimulainya operasi darat di selatan Lebanon, di mana pasukannya sejak itu terlibat dalam pertempuran dengan pejuang Hezbollah.
Levina mengatakan bagaimana Israel “membom bangunan-bangunan tempat tinggal, dan baru saja ada serangan udara lain tiga kilometer dari saya di beberapa pusat medis.”
“Sulit untuk mengatasi ini secara manusiawi,” katanya.
Bagi Rusia, negaranya, perang yang melebar antara Israel dan tetangganya juga sulit secara strategis, kata para analis.
Kebijakan luar negeri Rusia di bawah Presiden Vladimir Putin berputar di sekitar “dunia multipolar,” sebagai alternatif untuk tatanan dunia yang dipimpin AS. Dengan prospek meningkatnya konfrontasi langsung antara Israel dan Iran, dan perang juga melebar secara tegas ke Lebanon, apa arti krisis terbaru ini bagi kepentingan Rusia sebagai kekuatan global?
“Eskalasi konflik Arab-Israeli yang sedang berlangsung adalah masalah serius bagi Rusia,” kata Alexey Malinin, pendiri Center for International Interaction and Cooperation dan anggota klub pemikir Digoria Expert Club, kepada Al Jazeera, mencatat panggilan Rusia yang berulang untuk solusi diplomatik.
“Namun, upaya-upaya ini terus-menerus menghadapi hambatan, yang diungkapkan dalam keinginan Amerika Serikat untuk mendukung Israel dalam hampir setiap situasi, terutama dalam hal militer. Dan dukungan ini, yang kemudian digunakan untuk menjadikan Lebanon sebagai medan perang, menghapuskan semua pernyataan tentang keinginan AS untuk memastikan perdamaian di wilayah ini.”
Berbeda dengan dukungan kokoh Amerika Serikat dan sekutunya untuk Israel, Kementerian Luar Negeri Rusia telah mengutuk masuknya pasukan Israel ke Lebanon, mendesak Israel untuk menarik mundur tentara tersebut. Sebelumnya, Rusia juga mengutuk pembunuhan pemimpin Hezbollah Hassan Nasrallah, mengatakan Israel “bertanggung jawab penuh atas eskalasi selanjutnya.”
Tapi dengan konflik yang meluas, terutama ke Iran, tujuan Rusia tidak hanya didasarkan pada prinsip-prinsip kebijakan luar negeri yang lebih besar, demikian analis.
‘Masuk ke kawasan pengaruh Iran’
Rusia telah menerima bantuan Iran yang signifikan untuk invasi Ukraina-nya sendiri, mengikatnya dengan kepentingan Tehran di kawasan tersebut.
“Rusia telah bekerja sama erat dengan Iran selama dua setengah tahun terakhir, tetapi secara eksklusif dalam ranah militer,” kata Ruslan Suleymanov, seorang spesialis Rusia independen tentang Timur Tengah berbasis di Baku, Azerbaijan.
“Senjata-senjata Iran sangat diminati. Mereka belum pernah begitu diminati, dan Rusia menjadi tergantung pada senjata-senjata Iran.”
Instruktur militer Iran, kata Suleymanov, kini mengunjungi Rusia dan membantu membangun sebuah pabrik untuk produksi drone Shahed di dalam Rusia.
“Akibatnya, Rusia terpaksa mendukung sekutu-sekutu Iran di Timur Tengah seperti gerakan Hezbollah,” kata Suleymanov.
Meskipun Malinin menyalahkan Washington atas menghambat upaya perdamaian, menurut Suleymanov, kebijakan Moskow di kawasan tersebut adalah hasil langsung dari “masuk ke kawasan pengaruh Iran”.
Menerima kekacauan, tapi tidak menginginkan perang
Baik Malinin maupun Suleymanov, bagaimanapun, setuju bahwa Rusia tidak menginginkan perang lain.
“Moskow tidak tertarik dengan badai besar,” kata Suleymanov.
“Kita melihat hal ini pada bulan April. Ketika tampaknya Iran dan Israel sudah memasuki perang besar, Rusia tidak dengan tegas memihak Iran. Rusia mendesak baik Iran maupun Israel untuk menunjukkan penahanan,” katanya, merujuk pada ketegangan yang meledak setelah Israel menyerang konsulat Iran di Damaskus pada April, membunuh komandan militer Iran senior, dan Iran merespons dengan menembakkan misil ke Israel untuk pertama kalinya.
Pada saat yang sama, tambah Suleymanov, “Rusia mendapat manfaat dari kekacauan di Timur Tengah”.
“Para Amerika sekarang teralihkan dari perang di Ukraina: Mereka perlu menghabiskan banyak waktu untuk menyelesaikan situasi di Timur Tengah.”
“Tapi pada saat yang sama, Kremlin tidak ingin melihat [perang] besar lainnya,” tegasnya.
Rusia dan Iran berbagi permusuhan saling dengan Amerika Serikat. Mereka juga memiliki sekutu bersama dalam Presiden Suriah Bashar al-Assad, yang turut campur selama perang saudaranya negara. Pesawat perang Rusia membombardir kota-kota yang dikuasai pemberontak, sementara Hezbollah bertempur dengan gigih di darat. Rusia memiliki kepentingan strategis di Suriah, termasuk pangkalan militer serta cadangan minyak dan gas.
Untuk meredakan ketegangan dengan Israel, Moskow telah menggunakan pengaruhnya dengan Tehran untuk membujuk Hezbollah untuk mundur dari perbatasan Suriah-Israel.
Levina, peneliti Rusia yang berbasis di Beirut, mengatakan bahwa ada pandangan di kalangan pengamat bahwa telah ada pemahaman diam-diam antara Israel dan Rusia, terkait Suriah. Dia mengutip keengganan Israel untuk memasok perangkat keras militer ke Ukraina dalam perangnya melawan Rusia, dan mengatakan bahwa ketika Israel menyerang posisi Hezbollah di selatan Suriah – di mana pasukan Moskow berada – “Rusia tidak melakukan apa-apa, hanya membiarkan mereka.”
Sejarah kompleks Rusia dengan Lebanon dan Hezbollah
Sementara itu, tentang Lebanon, kepentingan Rusia cukup terbatas. Selama masa Uni Soviet, mahasiswa Lebanon, terutama anggota Partai Komunis, diundang untuk belajar di Universitas Patrice Lumumba di Moskow – dan beberapa simpati untuk Rusia modern tetap ada, tercermin dalam spanduk-spanduk Putin yang kadang-kadang ditampilkan di daerah Syiah dan Ortodoks Kristen.
“Uni Soviet sangat aktif dengan partai-partai komunis di sini dan mereka memiliki kepentingan yang sama,” kata Levina, termasuk tentang Palestina dan Armenia yang tinggal di Lebanon.
Hubungan Rusia dengan Lebanon saat ini tidak seextensif dahulu, katanya – dan ketika berbicara tentang Hezbollah, selalu rumit.
Selama Perang Saudara Lebanon, yang berlangsung antara 1975 dan 1990, Hezbollah diduga menculik tiga diplomat Soviet sebagai cara untuk memaksa Moskow menggunakan pengaruhnya atas Suriah untuk menghentikan pengeboman posisi di Tripoli. Setelah satu sandera dieksekusi, KGB dikabarkan merespons dengan menculik dan menganiaya anggota keluarga pemimpin Hezbollah dan memberikan hasilnya. Sisa sandera kemudian dilepaskan dengan cepat. Kisah ini belum diverifikasi secara resmi oleh baik Hezbollah maupun Kremlin.
Sekutu de facto mereka masih belum terlalu dekat, dan telah dilaporkan adanya ketegangan atas kehadiran Hezbollah yang terus-menerus di Suriah.
Kamis lalu, sebuah pesawat darurat Rusia mengevakuasi 60 anggota keluarga staf diplomatik dari Lebanon, namun lebih dari 3.000 warga Rusia masih berada di negara tersebut. Pesawat yang sama mengirimkan 33 ton bantuan kemanusiaan, termasuk makanan, persediaan medis, dan generator listrik. Evakuasi lebih lanjut mungkin akan menyusul.
Sementara itu, Levina berharap Hezbollah akan menghambat kemajuan Israel.
“Memang sangat tidak menyenangkan, tapi invasi darat adalah, berani saya katakan, kabar baik karena ini adalah ketiga kalinya Israel melakukan kesalahan ini,” katanya, merujuk pada invasi dan pendudukan Lebanon oleh Israel pada tahun 1982, dan perang pada tahun 2006.
“Dan mereka sama sekali tidak belajar.”
