Presiden terpilih Iran, Masoud Pezeshkian, muncul sebagai kandidat liar, dan mengejutkan dengan memenangkan pemilu presiden melawan rival garis keras Saeed Jalili. Mr Pezeshkian mencolok karena dia \”seorang reformis\”. Tapi bukan jenis reformis yang berpikiran liberal, mencintai demokrasi, dalam arti universal. Di Iran, \”para reformis\” adalah salah satu faksi ideologis dari elit pemerintah Republik Islam. Mereka adalah Islamis, seperti rival konservatif mereka, tetapi percaya bahwa versi yang lebih moderat dari ideologi rezim dapat lebih baik melayani kedua kelompok imam penguasa dan masyarakat Iran. Reformis memimpin administrasi dari 1997 hingga 2005 dan menjadi bagian dari koalisi de facto ketika Hassan Rouhani, seorang konservatif yang menjadi sentris, menjadi presiden antara 2013 dan 2021. Mereka sering menyerukan masyarakat yang lebih bebas dan lebih demokratis. Tetapi dalam pemilu 2024, tidak seperti administrasi reformis sebelumnya pada akhir 1990-an, janji untuk masyarakat yang lebih bebas dan lebih demokratis bukan bagian dari kampanye mereka. Sejak tahun 1990-an, Iran telah mengalami gelombang protes dan penindasan. Bahkan reformis sendiri menghadapi tekanan politik yang sangat berat, dengan banyak tokoh terkenal menghabiskan waktu di penjara selama dua dekade terakhir. Meskipun anggota rezim, sangat diakui bahwa mereka kurang berpengaruh atas pusat-pusat kekuasaan penting, seperti Kantor Pemimpin Tertinggi, Dewan Wali, Korps Garda Revolusi Islam (IRGC), dan Dewan Keamanan Nasional Tertinggi. Ketika mantan presiden garis keras Ebrahim Raisi tewas dalam kecelakaan helikopter pada Mei dan Mr Pezeshkian mempersiapkan kampanye presidennya, dia memilih strategi yang sangat mirip dengan Hassan Rouhani pada tahun 2013: memfokuskan pada kesulitan ekonomi yang dihadapi negara selama bertahun-tahun karena sanksi Barat – dan menyalahkan rival konservatif mereka atas menyebabkan situasi ini dengan sikap anti-Barat yang \”radikal\”. Sebagai bagian dari kampanyenya, Mr Pezeshkian merekrut Mohammad Javad Zarif, mantan menteri luar negeri negara itu yang membantu menegosiasikan kesepakatan nuklir pada tahun 2015. Meskipun Mr Zarif bukan seorang reformis secara khusus, ia sangat mendukung kampanye Mr Pezeshkian. Dalam manifesto-nya, Mr Pezeshkian menyatakan bahwa kebijakan luar negerinya akan \”tidak anti-Barat, tidak pula anti-Timur.\” Dia mengkritik kebijakan mantan presiden Raisi yang mendekatkan negara kepada Rusia dan China dan bersikeras bahwa satu-satunya cara untuk mengatasi krisis ekonomi adalah melalui negosiasi dengan Barat untuk mengakhiri ketegangan nuklir dan meringankan sanksi. Namun, selama kampanye, Pemimpin Tertinggi Iran, Ayatollah Ali Khamenei, mengkritik gagasan-gagasan ini. Mr Khamenei menyebut orang-orang yang percaya bahwa kemakmuran bisa dicapai melalui hubungan yang lebih baik dengan AS sebagai \”terpedaya,\” – menunjukkan bahwa AS, bukan Iran, yang menarik diri dari kesepakatan nuklir. Menurut konstitusi Iran, Mr Khamenei adalah pembuat keputusan utama; seorang ulama Syiah berusia 85 tahun yang merupakan seorang revolusioner pada tahun 1979 dan naik tangga kekuasaan untuk menjadi kepala negara pada tahun 1989. Dia dikenal karena permusuhan ideologisnya terhadap Israel dan Amerika Serikat, ketidakpercayaannya yang mendalam terhadap Barat, dan dalam dua dekade terakhir, dukungannya aktif terhadap doktrin yang disebut \”lihat ke Timur,\” yang berarti mengakhiri kebijakan non-blok lama dan condong ke arah China dan Rusia di panggung global. Salah satu aspek terpenting dari kebijakan Iran di wilayah tersebut adalah apa yang dilakukan Pasukan Quds (cabang eksternal IRGC). Presiden tidak memiliki kendali langsung atas mereka, dan hanya Pemimpin Tertinggi yang dapat memutuskan tindakan mereka. Mr Khamenei berkali-kali – termasuk hanya tiga hari sebelum putaran pertama pemilu ini – menyatakan bahwa apa yang dilakukan Pasukan Quds penting bagi doktrin keamanan negara. Jadi ketika Mr Pezeshkian berbicara tentang kebijakan luar negeri yang berbeda dengan pendekatan yang lebih ramah ke Barat, peluang perubahan dalam aktivitas Iran di negara-negara seperti Lebanon, Suriah, dan Yaman sangat tipis. Namun, presiden adalah diplomat Iran tertinggi, dan kementerian luar negeri masih dapat membantu membentuk dan melaksanakan kebijakan. Mereka memiliki kesempatan untuk mendorong visi mereka melalui lobi politik di belakang layar, seperti yang terjadi pada tahun 2015 ketika Presiden sentris saat itu Hassan Rouhani meyakinkan para garis keras, termasuk Mr Khamenei sendiri, untuk menerima kesepakatan tersebut. Selain itu, administrasi dapat berdampak signifikan pada wacana publik dan mempromosikan kebijakan yang mungkin tidak sepenuhnya sejalan dengan sikap Mr Khamenei. Nuansa semacam itu adalah satu-satunya harapan reformis untuk melakukan apa yang mereka janjikan dan meruntuhkan apa yang Mr Pezeshkian sebut sebagai \”dinding yang telah dibangun di sekitar negara oleh para garis keras.\”
