Invasi darat Israel ke Lebanon sudah memasuki minggu kedua, karena perang Israel telah memasuki tahun kedua. Permintaan gencatan senjata telah meningkat setelah serangan udara di Beirut pada Kamis malam, dan luka-luka pada Jumat, untuk kedua kalinya berturut-turut, dari pasukan perdamaian PBB di selatan Lebanon oleh tembakan militer Israel.
Sebuah serangan baru sedang berlangsung di Jabalia, di Gaza utara, meskipun terus menerus ada panggilan untuk mengakhiri konflik di sana. Sekutu Israel juga mendesak untuk menahan diri saat negara tersebut bersiap untuk membalas Iran, menyusul serangan misil balistik minggu lalu.
Namun, Israel akan terus mengejar jalannya sendiri, dan menolak tekanan ini, karena tiga faktor: 7 Oktober, Benjamin Netanyahu, dan Amerika Serikat.
Ini adalah bulan Januari 2020 ketika Jenderal Iran Qassem Soleimani mendarat di bandara Baghdad dalam penerbangan malam dari Damaskus. Soleimani adalah kepala Pasukan Quds Iran yang terkenal, unit elit rahasia dari Pasukan Pengawal Revolusioner Iran yang mengkhususkan diri dalam operasi luar negeri.
Grup ini – yang namanya berarti Yerusalem, dan yang musuh utamanya adalah Israel – bertanggung jawab atas persenjataan, pelatihan, pendanaan, dan pengarahan pasukan proksi di luar negeri di Irak, Lebanon, Wilayah Palestina, dan sekitarnya. Pada saat itu, Soleimani mungkin adalah pria terkuat kedua di Iran, setelah Pemimpin Tertinggi, Ayatollah Ali Khamenei.
Ketika konvoi Soleimani meninggalkan bandara, dihancurkan oleh misil yang ditembakkan dari pesawat tanpa awak yang langsung membunuhnya.
Pemimpin Hezbollah Hassan Nasrallah, kiri, dan Jenderal Iran Qassem Soleimani
Meskipun Israel memberikan intelijen untuk membantu menemukan arsip musuh besarnya, pesawat tanpa awak itu milik Amerika Serikat. Perintah pembunuhan itu diberikan oleh Presiden AS saat itu, Donald Trump, bukan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu.
“Saya tidak pernah lupa bahwa Bibi Netanyahu mengecewakan kami,” kata mantan Presiden Trump dalam pidato yang merujuk pada pembunuhan Soleimani. Dalam wawancara terpisah, Trump juga menyarankan bahwa ia mengharapkan Israel untuk memainkan peran yang lebih aktif dalam serangan itu dan mengeluh bahwa Netanyahu “sedia berperang melawan Iran hingga tentara Amerika terakhir”.
Meskipun akun Trump tentang peristiwa itu dipertanyakan, pada saat itu diyakini bahwa Netanyahu, yang memuji pembunuhan itu, khawatir bahwa keterlibatan langsung Israel bisa memprovokasi serangan besar-besaran terhadap Israel, baik dari Iran secara langsung, atau proxynya di Lebanon dan Wilayah Palestina. Israel sedang berperang dalam perang bayangan dengan Iran, tetapi setiap pihak berhati-hati untuk menjaga pertempuran dalam batasan tertentu, karena takut memprovokasi pihak lain ke dalam konflik yang lebih besar.
Lebih dari empat tahun kemudian, pada bulan April tahun ini, Benjamin Netanyahu yang sama memerintahkan jet Israel untuk membom sebuah gedung di kompleks diplomatik Iran di Damaskus, membunuh dua jenderal Iran di antara lain.
Kemudian pada bulan Juli, perdana menteri Israel memberikan izin untuk pembunuhan Fuad Shukr, komandan militer teratas Hezbollah, dalam serangan udara di Beirut. Tanggapan presiden AS saat ini disebut-sebut bersumpah padanya, menurut buku baru Bob Woodward, yang mengklaim bahwa Presiden Joe Biden terkejut bahwa perdana menteri Israel bersedia meningkatkan konflik yang Gedung Putih telah berusaha untuk mengakhiri selama berbulan-bulan. “Anda tahu, persepsi tentang Israel di seluruh dunia semakin adalah sebagai negara liar, pelaku liar,” dikabarkan Presiden Biden pernah mengatakan.
Perdana menteri yang sama, yang dikarakterisasi sebagai terlalu berhati-hati oleh seorang presiden AS, kemudian dihujat karena terlalu agresif oleh penerusnya.
Yang memisahkan dua episode itu tentu saja adalah 7 Oktober 2023 – hari paling berdarah dalam sejarah Israel dan kegagalan politik, militer, dan intelijen dalam proporsi bencana.
Yang menyatukan dua momen itu, bagaimanapun, adalah Netanyahu menentang kehendak seorang presiden AS.
Kedua faktor itu membantu menjelaskan mengapa Israel terus mengejar perang saat ini.
Perang terkini Israel biasanya berakhir setelah beberapa minggu, begitu tekanan internasional begitu besar sehingga Amerika Serikat bersikeras untuk gencatan senjata.
Kekerasan dan skala serangan Hamas terhadap Israel, dampaknya terhadap masyarakat Israel dan rasa aman, berarti bahwa perang ini selalu akan berbeda dari konflik terbaru.
Bagi administrasi AS yang memompa miliaran dolar senjata ke Israel, kematian dan penderitaan warga sipil Palestina di Gaza telah sangat tidak nyaman, dan merugikan secara politik bagi administrasi itu. Bagi kritikus Amerika di wilayah itu, ketidakefektifan kekuatan super ketika datang untuk mempengaruhi penerima bantuan AS terbesar adalah membingungkan. Bahkan setelah jet AS terlibat dalam menolak serangan Iran terhadap Israel pada bulan April – tanda yang jelas bagaimana keamanan Israel dijamin oleh sekutu yang lebih besar – Israel terus menolak upaya untuk mengubah arah perangnya.
Musim panas ini, Israel memilih untuk meningkatkan konfliknya dengan Hezbollah, tanpa mencari persetujuan sebelumnya dari Amerika Serikat.
Sebagai perdana menteri Israel yang paling lama menjabat, Netanyahu telah belajar dari lebih dari 20 tahun pengalaman bahwa tekanan AS adalah sesuatu yang bisa dia tahan, jika tidak diabaikan. Netanyahu tahu bahwa AS, terutama dalam tahun pemilihan, tidak akan mengambil tindakan yang memaksa dia untuk berbelok dari jalannya yang dipilihnya (dan percaya, bagaimanapun, bahwa dia juga sedang melawan musuh-musuh Amerika).
Perhitungan yang berbeda
Terutama ketika datang ke eskalasi terbaru, akan salah untuk menganggap bahwa Netanyahu beroperasi di luar arus utama politik Israel. Jika ada yang, tekanan padanya adalah untuk menjadi lebih keras untuk menyerang lebih keras terhadap Hezbollah, tetapi juga Iran. Ketika rencana gencatan senjata di Lebanon diusulkan oleh AS dan Prancis bulan lalu, kritik terhadap gencatan senjata 21 hari yang diusulkan datang dari oposisi, dan kelompok sayap kiri utama di Israel, serta partai-partai sayap kanan.
Israel bertekad untuk melanjutkan perangnya sekarang, bukan hanya karena merasa bisa menahan tekanan internasional, tetapi juga karena toleransi Israel terhadap ancaman yang dihadapinya telah berubah setelah 7 Oktober. Hezbollah selama bertahun-tahun menyatakan tujuannya untuk menyerbu Galilea di utara Israel. Sekarang bahwa masyarakat Israel telah mengalami kenyataan pria bersenjata merusak rumah, ancaman itu tidak bisa ditahan, itu harus dihilangkan.
Persepsi risiko Israel juga telah berubah. Pandangan militer tentang garis merah di wilayah itu telah lenyap. Beberapa tindakan telah dilakukan dalam setahun terakhir yang bisa, sampai baru-baru ini, dapat menyebabkan konflik besar-besaran, hujan bom dan misil di Tehran, Beirut, Tel Aviv, dan Yerusalem.
Israel telah membunuh kepala Hamas ketika dia menjadi tamu Iran di Tehran; juga membunuh seluruh kepemimpinan Hezbollah, termasuk Hassan Nasrallah; telah membunuh pejabat Iran senior di gedung diplomatik di Suriah. Hezbollah telah meluncurkan lebih dari 9.000 misil, roket, dan drone ke kota-kota Israel, termasuk misil balistik ke Tel Aviv. Houthi yang didukung Iran di Yaman juga meluncurkan misil besar ke kota-kota Israel, yang dicegat oleh pertahanan Israel saat mereka masuk kembali ke atmosfer Bumi di atas Israel tengah. Iran telah meluncurkan bukan satu, tetapi dua serangan terhadap Israel dalam enam bulan terakhir melibatkan lebih dari 500 drone dan misil. Israel telah menginvasi Lebanon.
Salah satu dari ini mungkin, pada masa lalu, telah memicu perang regional. Fakta bahwa mereka tidak akan mengubah cara seorang perdana menteri Israel yang biasanya berhati-hati dan menghindari risiko memutuskan langkah berikutnya.
