Departemen Luar Negeri AS menyatakan akan menolak visa bagi lima orang, termasuk seorang mantan komisioner Uni Eropa, karena diduga berupaya “memaksa” platform media sosial Amerika untuk menekan sudut pandang yang mereka tentang.
“Aktivis radikal dan LSM yang dijadikan senjata ini telah memajukan kampanye sensor oleh negara-negara asing—dalam setiap kasus menargetkan pembicara dan perusahaan Amerika,” ujar Menteri Luar Negeri Marco Rubio dalam sebuah pernyataan.
Thierry Breton, mantan regulator teknologi utama di Komisi Eropa, mengisyaratkan bahwa sedang terjadi “perburuan penyihir”.
Breton digambarkan oleh Departemen Luar Negeri AS sebagai “dalang” di balik Undang-Undang Layanan Digital (DSA) Uni Eropa, yang memberlakukan moderasi konten pada perusahaan media sosial.
Namun, aturan ini telah memicu kemarahan sebagian kalangan konservatif AS yang memandangnya sebagai upaya menyensor opini sayap kanan. Brussels membantah klaim tersebut.
Breton telah berselisih dengan Elon Musk, orang terkaya di dunia dan pemilik X, terkait kewajiban mematuhi aturan Uni Eropa.
Komisi Eropa baru-baru ini mendenda X sebesar €120 juta (£105 juta) terkait lencana centang biru—denda pertama berdasarkan DSA. Mereka menyatakan sistem centang biru platform itu “menyesatkan” karena perusahaan tidak melakukan “verifikasi pengguna yang bermakna”.
Sebagai tanggapan, situs milik Musk memblokir Komisi Eropa dari membuat iklan di platformnya.
Menanggapi larangan visa tersebut, Breton membalas di X: “Untuk teman-teman Amerika kami: Sensor tidak berada di tempat yang kalian kira.”
Clare Melford, yang memimpin Global Disinformation Index (GDI) yang berbasis di Inggris, juga tercantum dalam daftar.
Wakil Menteri Luar Negeri AS Sarah B. Rogers menuduh GDI menggunakan uang pembayar pajak AS “untuk mendorong sensor dan pemboikotan terhadap kebebasan berbicara dan pers Amerika”.
Juru bicara GDI kepada BBC menyatakan bahwa “sanksi visa yang diumumkan hari ini merupakan serangan otoriter terhadap kebebasan berbicara dan tindakan sensor pemerintah yang keterlaluan”.
“Administrasi Trump, sekali lagi, menggunakan seluruh kekuatan pemerintah federal untuk mengintimidasi, menyensor, dan membungkam suara-suara yang tidak sependapat dengan mereka. Tindakan mereka hari ini tidak bermoral, melawan hukum, dan tidak mencerminkan nilai-nilai Amerika.”
Imran Ahmed dari Center for Countering Digital Hate (CCDH), sebuah nirlaba yang memerangi kebencian dan misinformasi daring, juga dikenai larangan.
Rogers menyebut Tuan Ahmed sebagai “kolaborator kunci dalam upaya Administrasi Biden untuk mempersenjatai pemerintah melawan warga negara AS”.
BBC telah menghubungi CCDH untuk meminta komentar.
Juga dikenai larangan adalah Anna-Lena von Hodenberg dan Josephine Ballon dari HateAid, sebuah organisasi Jerman yang menurut Departemen Luar Negeri AS membantu penegakan DSA.
Dalam pernyataan kepada BBC, kedua CEO tersebut menyebutnya sebagai “tindakan represi oleh pemerintah yang semakin mengabaikan supremasi hukum dan berusaha membungkam pengkritiknya dengan segala cara”.
“Kami tidak akan diintimidasi oleh pemerintah yang menggunakan tuduhan sensor untuk membungkam mereka yang membela hak asasi manusia dan kebebasan berekspresi,” tambah mereka.
Rubio menyatakan bahwa langkah-langkah telah diambil untuk memberlakukan pembatasan visa terhadap “agen kompleks industri sensor global yang, sebagai konsekuensinya, secara umum dilarang memasuki Amerika Serikat”.
“Presiden Trump telah tegas bahwa kebijakan luar negeri America First-nya menolak pelanggaran terhadap kedaulatan Amerika. Overreach ekstrateritorial oleh penyensor asing yang menargetkan kebebasan berbicara Amerika bukanlah pengecualian,” pungkasnya.