Anthony Zurcher
Koresponden Amerika Utara di Washington
EPA
Presiden Donald Trump minggu ini menyatakan bahwa keputusan untuk menduduki Gaza "sepenuhnya ada di tangan Israel."
Deklarasi Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu bahwa Israel bermaksud mengambil alih seluruh Jalur Gaza menandai eskalasi yang bertentangan dengan peringatan tegas dari masyarakat internasional.
Namun, setidaknya sejauh ini, pemerintah AS menyikapinya dengan acuh tak acuh yang cukup jelas.
Pada Selasa, Presiden Trump mengatakan bahwa "terserah Israel" apakah akan menduduki Gaza sepenuhnya. Ketika ditanya keesokan harinya apakah ia memberi "lampu hijau" kepada Israel, ia malah berbicara tentang serangan AS terhadap Iran awal tahun ini.
Duta Besar AS untuk Israel, Mike Huckabee, bahkan lebih blak-blakan. Ia menyatakan bahwa rencana Netanyahu soal Gaza bukan urusan Amerika.
"Bukan tugas kami memberi tahu mereka apa yang harus atau tidak boleh dilakukan," katanya. "Tentu, jika mereka meminta nasihat, saya yakin presiden akan memberikannya. Tapi pada akhirnya, keputusan itu ada di tangan Israel dan hanya Israel."
Netanyahu menghadapi beberapa penolakan terhadap rencananya—terutama dari Kepala Staf Letjen Eyal Zamir, yang, menurut media Israel, menentang pendudukan penuh.
Namun, setelah rapat kabinet keamanan Israel, pengumuman resmi tidak menyebutkan pengambilalihan seluruh Jalur Gaza, melainkan hanya "bersiap menguasai Kota Gaza."
Meski begitu, disebutkan bahwa salah satu dari lima prinsip mengakhiri perang adalah "kendali keamanan Israel di Jalur Gaza."
Beberapa pihak berpendapat bahwa pengambilalihan penuh Gaza selalu menjadi opsi.
"Netanyahu selalu berencana menguasai Gaza, ia hanya menunggu momen yang tepat," kata Amin Saikal, profesor emeritus Studi Timur Tengah, Asia Tengah, dan Islam di Australian National University, kepada BBC.
Netanyahu sendiri menyatakan Israel tidak ingin mempertahankan wilayah itu, melainkan "menyerahkannya pada pasukan Arab"—tanpa merinci negara mana.
Apapun rencananya, pemerintahan Trump tidak memberi Netanyahu sinyal publik bahwa ia salah.
Ini menandai perubahan kebijakan Gedung Putih. Sebelumnya, Trump kerap berkomentar terbuka tentang masa depan Gaza—bahkan saat hal itu mengejutkan Netanyahu dan Israel.
Pada Februari, hanya beberapa minggu setelah masa jabatan keduanya dimulai, ia menyatakan AS bisa terlibat dalam rekonstruksi Gaza sebagai resor global dan mengisyaratkan relokasi warga Palestina keluar wilayah itu.
Meski AS dan Israel bersama-sama menyerang fasilitas nuklir Iran pada bentrok singkat Juni lalu, Trump secara terbuka mendesak Israel mematuhi gencatan senjata yang mengakhiri konflik tersebut.
AS juga tidak senang dengan serangan Israel ke Suriah bulan lalu—menyampaikan ketidaksetujuan secara terbuka, sementara mengkritik lebih keras secara tertutup.
"Bibi bertingkah seperti orang gila," kata pejabat Gedung Putih kepada Axios. "Dia terus-menerus mengebom segalanya."
Tonton: Video udara ‘mencekam’ tunjukkan Gaza dalam reruntuhan
Gedung Putih juga berkepentingan mengakhiri Perang Gaza, bahkan mendesak Netanyahu untuk gencatan senjata sebelum Trump menjabat Januari lalu.
Steve Witkoff, pengusaha properti dengan peran diplomatik luas di pemerintahan Trump, menjadi ujung tombak negosiasi ini, berupaya mencapai gencatan permanen sekaligus pembebasan sandera yang masih ditahan Hamas sejak serangan 7 Oktober 2023.
Sebulan lalu, Gedung Putih masih optimis kesepakatan hampir tercapai.
"Kami berharap akhir pekan ini akan ada kesepakatan untuk gencatan 60 hari," kata Witkoff pada 8 Juli, menambahkan bahwa ini bisa membawa "perdamaian abadi di Gaza."
Namun, dua minggu kemudian, negosiasi runtuh, dan Witkoff menuduh Hamas egois dan tidak beritikad baik.
"Hamas tidak benar-benar ingin berdamai," kata Trump pada 25 Juli. "Mereka seperti ingin mati, dan itu sangat buruk."
Komentar Trump—serta keputusannya menghentikan negosiasi dengan Hamas dan bersikap ambigu terhadap operasi militer besar-besaran Israel—bisa jadi taktik untuk memaksa kelompok Palestina itu memberi konsesi baru.
Jika benar, hal ini akan segera terlihat.
"Pemerintahan Trump punya banyak pengaruh," kata Prof. Saikal. "Saya rasa Netanyahu tidak akan bertindak tanpa persetujuan atau dukungan diam-diam dari Washington."
Perubahan sikap AS dari penolakan publik ke jarak yang jelas ini mungkin juga bagian dari upaya Trump kembali ke kebijakan non-intervensi—posisi yang sempat ia tinggalkan saat serangan ke Iran, menggelisahkan sebagian pendukungnya.
"Kekhawatiran meningkat bahwa ini tidak sejalan dengan kebijakan ‘America First’. Melibatkan AS lebih dalam dalam perang mengerikan ini bukanlah janji kampanye presiden," kata Frank Lowenstein, utusan khusus negosiasi Israel-Palestina era Obama, kepada BBC.
"Tapi untuk saat ini, saya kira Trump akan membiarkan Netanyahu melakukan apa saja."
Jika begitu, posisi Trump bertolak belakang dengan pernyataan Prancis, Inggris, dan Kanada yang baru-baru ini mengakui negara Palestina. Langkah ini dimaksudkan untuk menekan Israel mengakhiri operasi militernya dan berunding dengan Hamas.
Pengakuan diplomatik itu, ditambah sikap acuh AS terhadap kemungkinan pendudukan militer Israel yang panjang—bahkan tak terbatas—membawa AS dan sekutunya pada arah yang berbeda.
Tapi keduanya mengakui secara tidak langsung bahwa situasi saat ini tidak berkelanjutan, dan perdamaian melalui negosiasi semakin jauh dari kenyataan.
Dengan Trump, sulit diprediksi berapa lama tren ini bertahan. Tapi saat ia berubah pikiran lagi, Israel mungkin sudah berada di titik di Gaza yang sulit dibalikkan.
Ikuti dinamika masa jabatan kedua Trump melalui newsletter US Politics Unspun oleh koresponden Amerika Utara Anthony Zurcher. Pembaca di Inggris bisa daftar di sini. Yang di luar Inggris bisa daftar di sini.
(typo: "blak-blakan" seharusnya "blak-blakan", "kendali" seharusnya "kontrol")