Amerika Serikat menyatakan akan mencabut status Suriah sebagai “negara sponsor terorisme”, cap yang telah bertahan selama puluhan tahun dan sangat menghambat investasi. Ini merupakan bentuk dukungan baru terhadap Presiden Ahmed al-Sharaa.
“Ini adalah langkah bersejarah lainnya dari Presiden Trump untuk memberikan kesempatan besar bagi rakyat Suriah,” kata Menteri Luar Negeri Marco Rubio dalam sebuah pernyataan, Rabu. Keputusan yang sudah lama diantisipasi ini akan berlaku dalam 45 hari, kecuali jika anggota parlemen mengambil langkah untuk memblokirnya, meskipun kemungkinan itu kecil.
Langkah ini diambil saat Presiden Trump bertemu dengan al-Sharaa di sela-sela KTT NATO di Turki. Al-Sharaa, mantan pejuang oposisi, berusaha mengubah citranya menjadi figur pemersatu setelah runtuhnya rezim keluarga al-Assad pada 2024. Keluarga al-Assad telah memerintah secara represif selama setengah abad.
“Pencabutan sanksi terhadap Suriah akan membuka perdagangan dan investasi internasional, memberi Suriah kesempatan untuk membangun kembali, serta membuka babak baru bagi rakyat Suriah,” ujar Rubio. “Suriah yang stabil, bersatu, dan damai dengan dirinya sendiri serta negara tetangganya bermanfaat tidak hanya bagi kawasan, tetapi bagi seluruh dunia.”
Dukungan Trump terhadap al-Sharaa ini muncul meskipun ada keraguan dari Israel, yang berulang kali melancarkan serangan udara ke Suriah, salah satu musuh historisnya. Presiden AS sebelumnya secara terbuka mendesak Suriah untuk berdamai dengan Israel, tetapi tetap maju dengan keputusan pencabutan status itu meski belum ada kemajuan yang nyata.
Suriah sangat membutuhkan dukungan ekonomi untuk membangun kembali setelah bertahun-tahun perang brutal. Perang ini memicu munculnya kelompok bersenjata ISIL dan menghasilkan krisis pengungsi besar-besaran.
Saat bertemu di Ankara dengan al-Sharaa, yang kini telah mengganti seragam militernya dengan jas, Trump memuji, “Dia melakukan pekerjaan yang luar biasa dalam menyatukan Suriah. Kerja bagus.”
“Suriah berantakan di bawah pemerintahan sebelumnya,” tambah Trump.
Pencabutan sanksi sebelumnya oleh Trump hanya berdampak kecil karena Suriah masih dianggap sebagai “negara sponsor terorisme”. Artinya, bisnis menghadapi risiko hukum di AS jika beroperasi di negara itu.
Rubio mengatakan keputusan pencabutan status ini didasarkan pada “jaminan resmi” dari al-Sharaa bahwa “Suriah tidak akan mendukung aksi terorisme internasional di masa depan.”
Jika Suriah dihapus dari daftar, hanya akan tersisa tiga negara dalam “daftar hitam terorisme”, yaitu Iran, Korea Utara, dan Kuba. Kuba sebelumnya masuk dalam daftar tersebut karena keputusan kontroversial Pemerintahan Trump pada akhir masa jabatan pertamanya demi menekan pulau yang dipimpin komunis itu.
Amerika telah menetapkan Suriah sebagai “negara sponsor terorisme” sejak tahun 1979.
Di bawah kepemimpinan Presiden terguling Bashar al-Assad dan ayahnya Hafez, Suriah menjadi surga bagi kelompok bersenjata Palestina. Damaskus ditudung secara langsung terlibat dalam insiden seperti percobaan bom maskapai Israel, El Al, pada 1986.
Dalam tahun-tahun terakhir, cap “setatus terorisme” untuk Suriah dari AS terutama terkait hubungan al-Assad dengan Iran dan dukungannya terhadap Hizbullah, gerakan bersenjata Syiah Lebanon.
Bulan lalu, Trump mengisyaratkan bahwa Suriah di bawah al-Sharaa dapat menggantikan Israel dalam kampanye militer untuk mengadakan Hizbullah. Namun al-Sharaa menepis niat untuk campur tangan secara militer di Lebanon, negara yang pernah diduduki Suriah selama puluhan tahun di bawah kekuasaan al-Assad.