Saat sebagian besar pelancong terbangun, dunia telah lama bergerak. Lembah-lembah telah dipenuhi kabut rendah, kuali tembaga telah menguap dengan susu, garam telah bermekaran di rawa-rawa merah muda, dan para nelayan telah menarik hasil tangkapan pertama ke darat. Fajar bukan sekadar cahaya pertama di pagi hari, tetapi juga secuil kilasan sejarah tersembunyi suatu tempat, kehidupan yang menghilang begitu jalanan ramai dan kafe-kafe dibuka.
Tujuh pengalaman dini hari ini—dari lautan awan di Vietnam hingga rawa garam di Prancis hingga roda keju yang lahir di Italia—menawarkan lebih dari sekadar pemandangan matahari terbit. Pengalaman ini menunjukkan betapa banyak bagian dunia yang telah bangun sebelum kita. Oleh karena itu, berangkatlah lebih awal untuk menyaksikan bagaimana orang-orang di penjuru dunia memulai hari mereka.
1. Vietnam: Berburu awan di Da Lat
Di dataran tinggi Vietnam bagian tengah, pagi hari adalah milik awan. Sebelum matahari terbit, para pejalan mendaki punggungan setinggi 4.921 kaki di atas permukaan laut di Da Lat untuk menyaksikan lembah-lembah dibanjiri kabut, puncak-puncaknya terhanyut seperti pulau di lautan putih. Penduduk setempat menyebutnya “berburu awan,” sebuah kegiatan yang memadukan sains dengan pemandangan.
“Awan di Da Lat teramat cantik di udara pagi yang dingin,” ujar Ahn Dinh Van Don, pemilik Happy Day Travel. Fenomena ini singkat—terbentuk saat udara malam yang dingin menjebak kabut di lembah, hanya untuk diusir oleh matahari menjelang siang. Selama sejam, Bumi terasa melayang antara langit dan tanah, sebuah visi yang sama fana nya dengan awan itu sendiri.
Yang dulunya rahasia lokal, kini berburu awan telah menjadi kegiatan nasional dan suatu keharusan bagi pelancong. Nasihatnya sederhana: pergilah. “Pemandangannya menakjubkan… pemandangan megah dan hamparan kebun teh yang luas. Tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata,” kata Van Don.
(Looking for adventure? Try this hill-tribe trek in Vietnam)
Para pelancong tak boleh melewatkan kesempatan menyaksikan kabut pagi memenuhi lembah dan menciptakan selimut di atas desa pegunungan Da Lat, Vietnam. Foto oleh Thang Tat Nguyen, Getty Images
2. Etiopia: Melangkah ke api di Depresi Danakil
Di Depresi Danakil, Etiopia, fajar adalah soal bertahan hidup sekaligus sebuah keagungan. Suhu siang hari di sini bisa melonjak melebihi 40°C, jadi tur berangkat pada malam hari, tiba di gunung berapi Erta Ale tepat saat matahari terbit. “Batu lava berpijar menentang langit gelap, lalu lanskap vulkanik perlahan muncul dalam cahaya lembut,” kata Isaac Kahsay dari Great Ethiopian Tours and Travel.
Di dataran garam luas Danau Asale (492 kaki di bawah permukaan laut), tak ada yang menghalangi cakrawala. “Ini adalah salah satu matahari terbit paling jelas dan menakjubkan di dunia,” jelas Melese Beza dari Ethio Wildlife Tours. Di tepi kawah, pelancong merasakan panas dan suara yang lain dunia, sebuah “momen spiritual” saat batu lava bergolak di bawah kaki mereka.
Kawasan ini juga merupakan tanah air Suku Afar, di mana kafilah unta masih mengangkut garam melintasi gurun, sebuah budaya hidup yang terletak di atas Simpang Tiga Afar, tempat tiga lempeng tektonik bertemu. Tur berskala kecil, lokal, dan penuh hormat, menerapkan prinsip “leave no trace,” menghormati tradisi setempat, bepergian dengan pemandu berlisensi, dan bersiap menghadapi kondisi ekstrem, menurut Beza.
Menjelang siang, panas menjadi sangat menyiksa, tetapi dalam jendela waktu yang singkat, Danakil menawarkan salah satu fajar paling langka di Bumi.
3. Peru: Belajar alat tenun bersama penenun Quechua
Di dataran tinggi Andes Peru, alat tenun hidup bersama embun pagi sementara para wanita memintal dan mewarnai wol alpaka, tangan-tangan mereka mengulangi pola yang diwariskan selama berabad-abad. Cahaya terbaik adalah pada fajar, dan pekerjaan dimulai awal. Bunyi alat tenun kayu bergema di pelataran batu sebelum bus-bus wisata tiba di Cusco, Peru. Di sini, menenun adalah soal bertahan hidup, cerita, dan identitas, setiap helai benang mengikat masa lalu dengan masa kini.
“Ini adalah kebanggaan bagi orang Peru, warisan tekstil yang diwarisi dari banyak peradaban pra-Inka, Inca, dan periode kolonial,” ujar Nilda Callañaupa Alvarez, direktur Centro de Textiles Tradicionales del Cusco (CTTC). Ia menjelaskan bahwa menenun bukan sekadar kerajinan tetapi kelangsungan hidup: setiap pola adalah catatan sejarah, setiap pakaian adalah deklarasi identitas budaya.
Di bengkel kerja mereka, pelancong dapat menyaksikan, belajar, dan mendukung pengrajin secara langsung, memastikan praktik ini bertahan di dunia modern yang penuh dengan tiruan murah. Alvarez mengatakan, “Pariwisata vital; ini adalah pembeli utama. Ini mendorong para penenun untuk terus berkarya.” Ia mendorong pelancong untuk mengunjungi koperasi, mempelajari maknanya, dan, jika tergerak, membeli karyanya. “Kami harap mereka membawa pulang pengalaman budaya yang unik, edukatif, dan mendukung keberlanjutan proyek-proyek ini,” ujarnya.
(A practical guide to exploring Peru)
4. Italia: Menyaksikan seni kreasi Parmigiano Reggiano
Pembuatan keju di wilayah Emilia-Romagna, Italia, tidak menunggu siang hari. Parmigiano Reggiano dimulai pada fajar karena memang harus begitu; susu segarnya “hidup” dan tidak bisa menunggu. Menjelang matahari terbit, kuali tembaga sudah mengepul, dan dadih dipecahkan dengan tangan, udara tajam dengan aroma susu dan air garam.
“Pada tahap pagi inilah keterampilan pembuat keju menjadi sebuah seni,” jelas Benedetto Colli, Direktur Pers Consorzio del Formaggio Parmigiano Reggiano. Kunjungan ke Caseifici Aperti memberi pelancong kesempatan langka untuk berpartisipasi dan membenamkan diri dalam kelahiran sebuah roda Parmigiano Reggiano di satu dari 51 tempat pembuatan keju di seluruh Parma, Modena, Reggio Emilia, dan Bologna. “Suasana yang sekaligus industri dan meditatif. Para pembuat keju sedikit berbicara, saling memahami dengan pandangan. Ini adalah ritual kolektif yang membutuhkan konsentrasi dan rasa hormat mutlak terhadap material yang hidup,” kata Colli.
Para pengunjung yang menyelinap ke sebuah caseificio, tempat pembuatan keju, pada cahaya pertama dibawa dalam perjalanan sensorik dan budaya, menyaksikan proses produksi dan mencicipi Parmigiano Reggiano langsung di ruang penuaan —sebuah pengalaman yang tidak dapat ditawarkan oleh produk sejenis lainnya. “Kami ingin mereka merasakan bahwa mereka telah menyentuh warisan kolektif, dibangun atas kesabaran, ketepatan, dan gairah. Sebuah pengalaman yang mengajarkan nilai waktu dan tradisi,” tambah Colli.
(A two-wheeled culinary adventure through Emilia-Romagna, Italy)
5. Prancis: Pagi hari di rawa garam Guérande
Pada fajar di Brittany, Prancis, rawa garam Guérande bersinar dengan cahaya dan air. Pagi hari adalah waktu paling otentik untuk melihat rawa-rawa ini, saat para paludier (pekerja garam) memulai hari mereka. “Fajar sangat indah di sini,” jelas Vítor Reis, pendiri dan pemandu dari Les Garçons des Marais. “Cahaya memantul dari air, satwa liar sangat hadir, dan rawa terasa hampir tak tersentuh.”
Dalam tur mereka, pengunjung dapat mengikuti jalur pasang melalui baskom, mempelajari bagaimana garam diekstraksi dari air laut, dan mencicipi garam Celtic serta fleur de sel yang lembut. Bergantung pada musimnya, mereka bahkan mungkin dapat mencicipi tanaman liar yang dapat dimakan yang tumbuh di sepanjang kolam.
Garam Guérande lebih dari sekadar produk. Ia membentuk lanskap, menopang keluarga, dan menjadi jangkar identitas regional. Para paludier