Walikota Eric Adams memenangkan jabatannya empat tahun yang lalu dengan janji untuk menyelamatkan warga New York dari kekacauan dan bencana – seorang mantan petugas hukum yang dipercayai untuk menjinakkan kota yang bangga dengan kerusuhan. Tapi tidak terjadi begitu.
Lebih dari hampir 100 wawancara dengan ajudan, sekutu, dan lawan yang meliputi kehidupan dan karier Adams, Majalah The Times menemukan seorang walikota dan kota yang terombang-ambing, nasib mereka terkait apakah warga menginginkannya atau tidak. Jauh sebelum dia didakwa pada musim gugur tahun lalu atas tuduhan korupsi federal, Adams menjadi lambang dari kekacauan sehari-hari New York, seorang pemimpin yang mudah berubah untuk mencocokkan (dan berkontribusi pada) waktu yang tidak stabil.
Jalannya yang dipilih untuk keluar dari krisis pribadinya, banyak detailnya yang sebelumnya tidak dilaporkan, melibatkan berbaikan dengan seorang presiden baru yang kebanyakan konstituennya menentang – dan menawarkan konstituennya, jaksa federal mengatakan, sebagai jaminan manusia kepada Gedung Putih Trump.
Berikut adalah lima hal yang bisa diambil dari laporan kami:
Adams (dan Trump) telah memainkan permainan panjang
Presiden Trump dan Adams, dua putra Queens, tampaknya saling memahami sejak awal. Ketika Trump bertemu walikota dalam sebuah makan malam amal pada bulan Oktober, beberapa minggu sebelum pemilihan presiden, dia meletakkan lengannya di sekelilingnya secara pribadi. Teman Adams, mantan Gubernur David Paterson, mengatakan bahwa Adams diam untuk sisa malam itu. “Hampir seperti dia sedang memikirkannya,” kata Paterson. “Seperti: ‘Apakah ini mungkin? Boy.’”
Trump mendorong Adams untuk “bertahan” sebelum secara terbuka menyarankan bahwa kedua pria itu telah dianiaya oleh Departemen Kehakiman Biden. Adams, seorang Demokrat yang mengkritik “perilaku idiot” Trump selama masa jabatan presiden pertamanya, tidak pernah mengucapkan kata kasar tentangnya sejak itu. Pada bulan Januari, dia terbang ke Florida untuk makan malam dengan Trump beberapa hari sebelum pelantikan. Dan Trump telah mendapatkan teman baru yang berguna di kota asalnya: seorang walikota yang berusaha keras untuk tetap memegang kantor dan kebebasannya.
Adams adalah seorang perubahan politik
Adams selalu menjadi politisi yang mudah beradaptasi, nyaman berganti-ganti antara dua partai besar saat angin bertiup. Dia adalah seorang Demokrat, kemudian seorang Republik pada tahun 1990-an, kemudian kembali menjadi seorang Demokrat. Dia sempat mempertimbangkan untuk maju sebagai seorang Republikan pada 2021. Dan dia telah mempertimbangkannya lagi pada tahun 2025.
Dalam sebuah wawancara, Tucker Carlson menyarankan bahwa Adams sebelumnya “terpaksa mendukung hal-hal yang tidak dia percayai” dan mengatakan bahwa dia dan walikota “memiliki banyak kesepakatan pada tingkat naluri.” Adams begitu terbuka terhadap dunia Trump sehingga dia bahkan mempertimbangkan untuk menghadiri rapat kampanye Trump pada bulan Oktober di Madison Square Garden, kata Carlson kepada kami, sebelum memutuskan untuk tidak melakukannya.
“Eric selalu lebih condong ke kanan,” kata Pendeta Al Sharpton kepada kami. “Dia bukanlah seorang sesama pelancong.”
