Setelah CEO Xpeng memperingatkan tentang “pertempuran sengit” diindustri yang dipicu oleh perang harga yang ganas, perusahaan mobil asal Tiongkok tersebut bersiap untuk melakukan segala yang mereka bisa untuk menjual model-modelnya di medan perang Eropa.
Perusahaan mobil ini diluncurkan di Jerman minggu lalu, dan merupakan bagian dari gelombang merek Tiongkok yang diharapkan akan menyumbang seperempat dari penjualan mobil listrik di Eropa tahun ini.
Namun, bukan perang harga, melainkan perang sewa yang dapat membuat produsen mobil muda yang didukung oleh Volkswagen ini meraih hati dan pikiran dari pengemudi Jerman yang setia pada merek tertentu.
“Lebih tepatnya, bukanlah calon pembeli yang akan membeli mobil,” kata Markus Schrick, direktur manajemen Xpeng untuk Jerman kepada Fortune.
Sebaliknya, semakin banyak pengemudi yang memilih untuk menyewa mobil listrik mereka, sebagian karena takut bahwa kemajuan teknologi yang cepat dalam ruang EV akan membuat mobil mereka ketinggalan standar industri.
Menurut Schrick, menyewa mungkin menjadi cara untuk meyakinkan skeptis EV, yang ternyata lebih sulit untuk berpaling dari mesin pembakaran dalam.
Sementara penyewaan sudah mendapat daya tarik yang solid di antara mobil non-EV, hal ini berpotensi meledak di pasar EV karena faktor-faktor yang disebutkan oleh Schrick.
Schrick mengatakan perusahaan ini menawarkan tarif sewa yang kompetitif untuk mobilnya, dengan harga awal untuk kepemilikan langsung dimulai dari €49.000 ($53.000) untuk model standar P7.
Penawaran sewa yang kompetitif adalah hal yang baik bagi produsen mobil ini, dengan Schrick mengatakan empat dari setiap lima mobil yang keluar dari pabrik Xpeng dijual melalui perjanjian sewa.
Dibandingkan dengan itu, data yang dianalisis oleh McKinsey & Co. menemukan bahwa 35% mobil baru disewakan di Jerman.
Sementara memiliki titik masuk yang lebih mahal daripada pesaing Tiongkok lainnya, BYD, Xpeng juga telah vokal tentang penetapan harga, saat perusahaan-perusahaan seperti Tesla dan Volkswagen terlibat dalam perang harga yang panjang.
“Kami tidak akan mengatakan: ‘Jika tarif sewa turun 20%, tidak, kami tidak ikut.’ Tentu saja, kami akan menemukan solusi karena kami perlu dan kami ingin menjual mobil,” katanya.
Setelah diluncurkan pada tahun 2020, perusahaan otomotif Tiongkok ini telah meningkatkan pengiriman tahun ini, hampir tiga kali lipat antara kuartal terakhir tahun 2022 dan periode yang sama pada tahun 2023.
Perusahaan mobil ini sudah memiliki kehadiran di negara-negara Nordik dan Belanda.
Akan menarik untuk melihat bagaimana strategi Xpeng berkembang di Jerman, mengingat hubungannya yang erat dengan produsen mobil utama negara tersebut, Volkswagen.
Volkswagen membeli saham 4,99% di Xpeng senilai $700 juta pada bulan Desember, dengan rencana bagi keduanya untuk menciptakan dua SUV pada tahun 2026.
Itu mungkin menimbulkan kecurigaan dari pesaing tentang di mana kemitraan yang erat itu berakhir – bahkan apakah Xpeng dan Volkswagen bisa merencanakan untuk membagi dan menaklukkan.
Schrick dari Xpeng mengatakan bahwa untuk saat ini, hubungan antara produsen mobil Tiongkok dan Volkswagen berhenti di situ.
Namun, Schrick mengatakan ia “tidak keberatan” dengan lebih banyak perjanjian strategis dengan raksasa otomotif Jerman tersebut ke depan.
“Isebuah pengembang teknologi pintar progresif seperti Xpeng, bersama dengan perusahaan tradisional dan tinggi teknologi seperti Volkswagen, hanya dapat menjadi kemitraan yang baik,” katanya.
Schrick juga berpikir bahwa kesepakatan tersebut memberikan keuntungan bagi perusahaan dalam pertempuran yang sulit dihadapi merek Tiongkok untuk mendapatkan pengakuan merek dan kepercayaan konsumen, yang sudah terbiasa dengan merek-merek terkenal seperti mitra pemilik saham mereka, Volkswagen.
“Jika Volkswagen berinvestasi dalam sesuatu, bagi sebagian besar konsumen Jerman, itu adalah tanda baik,” kata Schrick.
“Jika Volkswagen menginvestasikan €700 juta ke produsen otomotif lain, mereka pasti telah melakukan analisis yang mendalam dan mendalam. Dan keputusan itu tidak mudah diambil.
“Mereka telah meneliti pasar secara intensif, dan mereka memilih Xpeng.”Langganan buletin mingguan Fortune CEO Europe baru untuk mendapatkan wawasan kantor pusat tentang cerita bisnis terbesar di Eropa. Daftar gratis.