Para eksekutif teratas di bank-bank terbesar di Wall Street mengatakan pemerintah Prancis sebaiknya mempertimbangkan untuk melonggarkan beberapa elemen dari undang-undang ketenagakerjaan yang ketat di negara tersebut agar dapat memperkuat momentum Paris sebagai pusat keuangan Eropa pasca Brexit.
Jumlah karyawan Citigroup Inc. telah lebih dari dua kali lipat menjadi sekitar 400 di ibu kota Prancis, sementara JPMorgan Chase & Co. kini memiliki sekitar 900 karyawan di kota tersebut. Di Morgan Stanley, para eksekutif awalnya memperkirakan akan memiliki sekitar 30 staf di tim riset kuantitatif di Paris, namun sekarang mereka berharap dapat memperluasnya hingga mencapai 150 orang.
Namun, para eksekutif memperingatkan bahwa mereka mungkin enggan menambahkan lebih banyak talenta besar ke pusat-pusat mereka di Prancis karena perlindungan ketenagakerjaan di negara itu, yang membatasi kemampuan mereka untuk secara luas mengurangi staf ketika terjadi penurunan dalam aktivitas perbankan dan pasar modal seperti yang terjadi dalam beberapa tahun terakhir.
“Pasar kita bersifat siklis, kita perlu fleksibel dalam jumlah karyawan,” kata Emmanuel Goldstein, Kepala Morgan Stanley di Prancis, dalam sebuah acara yang diadakan oleh Bloomberg bersama para eksekutif dari JPMorgan, Citigroup, dan Goldman Sachs Group Inc. “Ini bukan berarti memecat separuh dari orang-orang. Ini hanya penyesuaian jumlah karyawan, tetapi itu harus dapat dilakukan dalam kondisi yang baik dan dalam jangka waktu yang wajar.”
Peringatan mereka muncul ketika kota-kota di seluruh Eropa bersaing untuk menarik lebih banyak perusahaan jasa keuangan untuk membawa pekerjaan berbayar tinggi dan lantai perdagangan yang mewah ke distrik pusat mereka. Amsterdam, Frankfurt, Dublin, Milan, Madrid, dan Warsaw juga melihat peningkatan jumlah bankir yang berjalan-jalan di jalanan mereka.
“Ketika Anda bertanya kepada kepala unit bisnis global di salah satu bank kami apakah orang itu ingin meningkatkan jumlah karyawan secara besar-besaran di Prancis, mereka akan berkata ‘Mengapa di Prancis?’ Saya akan mengembangkannya di Hong Kong atau saya akan memilih London. Saya akan memilih di mana saja saat ini,” kata Goldstein.
Paris dalam beberapa tahun terakhir telah berkembang sebagai pusat keuangan di Eropa daratan, menarik bank-bank dan dana lindung yang mencari pintu gerbang ke Uni Eropa setelah Brexit. Suara dari Inggris memaksa bank-bank terbesar Wall Street untuk menyesuaikan operasi mereka untuk memastikan bahwa mereka melakukan perdagangan aset Eropa – dari obligasi pemerintah hingga produk suku bunga hingga ekuitas – di 27 negara yang tetap berada di Uni Eropa.
Tidak lama kemudian, dana lindung global seperti Citadel dan Millennium Management membuka kantor di seluruh kota dan perusahaan-perusahaan terbesar Wall Street telah menetapkan untuk memindahkan dan mempekerjakan ratusan pedagang untuk lantai perdagangan baru yang terang di Paris.
“Pasar tenaga kerja lebih rumit di Prancis, memiliki lebih banyak fleksibilitas adalah sesuatu yang penting bagi kita semua,” kata Marc d’Andlau, co-head kantor Paris Goldman Sachs, dalam acara tersebut. “Ketika Anda menambah jumlah karyawan dengan cara penting, itu menjadi semakin penting.”
Komentar tersebut muncul ketika bank-bank terbesar di dunia telah melepas ribuan pekerjaan dalam beberapa kuartal terakhir karena minimnya aktivitas perbankan dan pasar modal.
‘Enggak Semudah Itu’
Saat ini Prancis sedang mengerjakan rencana baru untuk lebih memperkuat daya tarik Paris sebagai pusat keuangan Uni Eropa. Langkah-langkah tersebut telah mendorong perusahaan-perusahaan tambahan dari Asia, Timur Tengah, Kanada, dan Australia untuk mempertimbangkan untuk memindahkan bisnis ke Paris.
“Itu bukanlah sesuatu yang pasti pada saat Brexit bahwa Paris akan menang,” kata Cecile Ratcliffe, kepala petugas negara Citigroup untuk Prancis, dalam acara tersebut. “Yang benar-benar membuat perbedaan lebih dari segala sesuatu adalah kolam bakat, kolam bakat di Prancis yang berasal dari bank-bank besar Prancis.”
Sekolah-sekolah di negara tersebut juga telah membantu memupuk bakat lokal, kata Ratcliffe. Dua universitas Prancis masuk dalam 20 besar sekolah bisnis di seluruh Eropa, menurut data yang dikompilasi oleh Bloomberg.
Namun, para eksekutif mengatakan tidak selalu mudah untuk meyakinkan pedagang untuk pindah ke Paris dari kantor mereka di London. Tidak juga membantu bahwa beberapa bank pesaing awalnya merekrut staf dengan janji bahwa mereka tidak harus pindah ke Eropa daratan.
“Enggak semudah itu untuk pindah dengan anak-anak, mencari pengasuh dan sebagainya, orang-orang merasa ragu,” kata Alexis Sztejnman dari JPMorgan, yang memimpin pasar dan penjualan platform untuk Prancis, Belgia, dan Luksemburg. “Sekarang orang sudah menyesuaikan diri, mereka sebenarnya sangat senang di Paris.”
Langganan ke newsletter baru Fortune CEO Weekly Europe untuk mendapatkan wawasan kantor atas cerita bisnis terbesar di Eropa. Daftar secara gratis.