Oleh Laila Bassam dan Maya Gebeily
BEIRUT (Reuters) – Serangan udara Israel menghancurkan markas pemerintah di Nabatieh, sebuah kota utama di selatan Lebanon, pada hari Rabu, menewaskan walikota dan setidaknya lima orang lainnya saat mereka berkumpul untuk mengkoordinasikan bantuan bagi mereka yang menderita akibat perang.
Serangan itu menimbulkan ketakutan bahwa kampanye udara Israel yang semakin meluas, yang dirancang untuk menghancurkan Hezbollah yang didukung Iran, bisa semakin memasukkan pejabat dan bangunan publik, yang sejauh ini telah terhindar.
Perdana Menteri Sementara Lebanon Najib Mikati mengutuk serangan terhadap ibu kota provinsi tersebut, mengatakan bahwa serangan itu \”secara sengaja menargetkan pertemuan dewan kota untuk membahas situasi pelayanan dan bantuan kota tersebut.\”
Ini adalah pukulan Israel yang paling signifikan terhadap bangunan negara Lebanon sejak memperluas serangan pada bulan lalu dan terjadi meskipun AS khawatir tentang lonjakan jumlah kematian dan prospek perang total di Timur Tengah penghasil minyak.
Israel dalam beberapa minggu terakhir telah membunuh para pemimpin senior Hezbollah dan mendorong ke kota-kota perbatasan selatan, dengan mengatakan bahwa mereka ingin membongkar infrastruktur Hezbollah untuk memungkinkan puluhan ribu warga Israel kembali ke rumah di utara Israel.
Setelah Israel pertama kali mengeluarkan perintah evakuasi untuk Nabatieh, sebuah kota dengan puluhan ribu penduduk, pada 3 Oktober, seorang reporter Reuters menelepon Walikota Ahmed Kahil untuk bertanya apakah dia akan pergi.
Dia mengatakan bahwa dia tidak akan pergi.
Angkatan Bersenjata Israel mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka menyerang puluhan target Hezbollah di daerah Nabatieh dan angkatan laut mereka juga menyerang puluhan target di selatan Lebanon.
Mereka mengatakan bahwa mereka telah \”membongkar\” jaringan terowongan yang digunakan oleh Pasukan Elite Radwan Hezbollah di tengah kota dekat perbatasan dengan Israel, dengan mempublikasikan video yang menunjukkan beberapa ledakan mengguncang sekelompok bangunan.
Pejabat Lebanon mengatakan bahwa itu adalah kota kecil Mhaibib, yang merupakan rumah bagi tempat ibadah agama.
Koordinator Khusus PBB untuk Lebanon, Jeanine Hennis-Plasschaert, mengatakan bahwa penderitaan warga sipil mencapai tingkat yang belum pernah terjadi setelah serangan Israel di Nabatieh.
Israel sekarang sedang bertempur melawan sekutu Tehran Hezbollah di selatan Lebanon dan di ibu kota Beirut serta militan Palestina Hamas di Gaza. Mereka juga bersiap untuk membalas serangan misil Iran pada 1 Oktober, setelah operasi serupa dalam skala besar pada bulan April.
PROBABILITAS SERANGAN TERHADAP SITUS NUKLIR RENDAH
Probabilitas serangan terhadap situs nuklir Iran tetap rendah tetapi kerusakan potensial akan \”segera diganti,\” kata juru bicara agensi energi atom negara Behrouz Kamalvandi, menurut Nournews semi-resmi.
Pada Rabu sebelumnya, setidaknya satu serangan udara Israel menghantam pinggiran selatan Beirut, benteng Hezbollah.
Saksi Reuters mendengar dua ledakan dan melihat tiupan asap naik dari dua lingkungan yang berbeda. Ledakan tersebut terjadi setelah Israel mengeluarkan perintah evakuasi yang hanya menyebutkan satu bangunan.
Pada Selasa, juru bicara Departemen Luar Negeri Matthew Miller mengatakan bahwa AS telah menyampaikan kekhawatirannya kepada pemerintahan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu atas serangan-serangan terbaru di Beirut.
Operasi Israel telah menyebabkan banyak korban sipil, memaksa sekutu-sekutu Barat, termasuk Prancis, untuk menyerukan penghentian segera dari pertempuran.
Prancis telah melarang perusahaan-perusahaan Israel untuk berpartisipasi dalam pameran perdagangan angkatan laut militer yang akan datang, kata dua sumber yang mengetahui masalah tersebut pada hari Rabu, kejadian terbaru yang menyoroti hubungan yang semakin tegang antara kedua sekutu tersebut.
Operasi Israel di Lebanon telah menewaskan setidaknya 2.350 orang selama setahun terakhir, menurut kementerian kesehatan, dan lebih dari 1,2 juta orang telah mengungsi. PBB mengatakan seperempat negara itu berada di bawah perintah evakuasi.
Jumlah tersebut tidak membedakan antara warga sipil dan kombatan tetapi mencakup ratusan wanita dan anak-anak.
Sekitar 50 warga Israel, baik tentara maupun warga sipil, tewas dalam periode yang sama, menurut Israel.
Serangan hari Rabu di Beirut adalah yang pertama sejak 10 Oktober, ketika dua serangan dekat pusat kota menewaskan 22 orang dan meruntuhkan bangunan-bangunan di lingkungan yang padat penduduk.
Angkatan Bersenjata Israel dalam beberapa minggu terakhir telah melakukan serangan di pinggiran selatan Dahiyeh Beirut tanpa peringatan, atau dengan peringatan untuk satu area sambil menyerang lebih luas.
Angkatan Bersenjata Israel mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka telah menargetkan gudang senjata bawah tanah Hezbollah di sana.
\”Sebelum serangan, banyak langkah diambil untuk mengurangi risiko merugikan warga sipil, termasuk memberikan peringatan kepada penduduk di area tersebut,\” kata angkatan bersenjata Israel.
Hezbollah belum mengomentari.
TIDAK ADA TANDA GENCATAN SENJATA
Mikati Lebanon tampaknya meragukan upaya diplomatik untuk mencapai gencatan senjata.
\”Apa yang dapat mencegah musuh (Israel) dari kejahatannya, yang telah mencapai titik menargetkan pasukan penjaga perdamaian di selatan? Dan apa solusi yang diharapkan dalam situasi ini?,\” katanya dalam pernyataan tertulis.
Sejak Israel memulai invasi daratnya, pos perdamaian UNIFIL telah diserang dan dua tank Israel masuk ke salah satu pangkalan mereka, kata PBB. Lima pasukan penjaga perdamaian terluka, memicu kekhawatiran di antara pemerintah Eropa.
Negara-negara UE yang berkontribusi pada misi penjaga perdamaian PBB di Lebanon mengatakan bahwa itu \”esensial dan fundamental\” dan hanya PBB yang dapat memutuskan apakah akan mengakhiri misi tersebut, kata Menteri Pertahanan Spanyol Margarita Robles pada hari Rabu setelah panggilan video dengan 15 menteri pertahanan lainnya.
Israel telah meminta PBB untuk memindahkan pasukan keluar dari zona pertempuran.