Ketidakpastian melanda Venezuela pada hari Sabtu. Orang-orang berusaha memahami siapa yang memegang kendali negara Amerika Selatan itu setelah operasi militer AS menangkap Presiden Nicolás Maduro.
“Apa yang akan terjadi besok? Apa yang akan terjadi dalam jam berikutnya? Tidak ada yang tau,” kata Juan Pablo Petrone, seorang warga Caracas.
Presiden Donald Trump membuat pilihan mengejutkan tentang siapa yang akan mengontrol: Amerika Serikat, mungkin bekerja sama dengan salah satu asisten terpercaya Maduro.
Delcy Rodríguez telah menjadi wakil presiden Maduro sejak 2018, mengawasi banyak dari ekonomi Venezuela yang tergantung minyak serta layanan intelijen yang ditakuti. Tapi dia adalah orang yang tampaknya mau diajak kerja sama oleh pemerintah Trump, setidaknya untuk sekarang.
“Dia pada dasarnya bersedia melakukan apa yang kami anggap perlu untuk membuat Venezuela hebat lagi,” kata Trump kepada wartawan tentang Rodríguez, yang pernah dapat sanksi AS karena perannya melemahkan demokrasi Venezuela.
Antrean panjang terlihat di supermarket dan luar SPBU karena warga Venezuela yang sudah biasa dengan krisis menimbun lagi. Rapat kecil pro-pemerintah muncul di bagian Caracas, tapi kebanyakan jalan tetap sepi di negara berpenduduk 29 juta orang ini.
Dalam suatu penolakan besar, Trump mengatakan pemimpin oposisi Maria Corina Machado, yang mendapat Hadiah Nobel Perdamaian tahun lalu, tidak punya dukungan untuk memimpin negara.
Trump mengatakan Rodríguez berbicara lama dengan Menteri Luar Negeri Marco Rubio. Trump klaim Rodríguez bilang, “‘Kami akan lakukan apapun yang Anda butuhkan.'”
“Saya pikir dia cukup ramah,” tambah Trump. “Kami tidak bisa mengambil risiko orang lain mengambil alih Venezuela yang tidak memikirkan kebaikan rakyat Venezuela.”
Rodríguez mencoba tunjukkan kekuatan dan persatuan di antara banyak faksi partai berkuasa, mengurangi kesan pengkhianatan. Dalam pidato di TV negara, dia minta pembebasan segera Maduro dan istrinya, Cilia Flores, dan kecam operasi AS sebagai pelanggaran terang-terangan piagam PBB.
“Hanya ada satu presiden di negara ini, dan namanya adalah Nicolás Maduro,” kata Rodríguez, dikelilingi pejabat tinggi sipil dan komandan militer.
Tidak ada tanda langsung bahwa AS sedang menjalankan Venezuela.
Tidak Ada Tanda Pelantikan
Trump menyatakan bahwa Rodríguez sudah dilantik sebagai presiden Venezuela, sesuai penyerahan kekuasaan di konstitusi. Namun, televisi negara belum menayangkan upacara pelantikan apapun.
Dalam pidato televisinya, Rodríguez tidak menyatakan diri sebagai presiden sementara atau sebut transisi politik. Ticker di bagian bawah layar mengidentifikasinya sebagai wakil presiden. Dia tidak memberikan tanda akan bekerja sama dengan AS.
“Apa yang dilakukan kepada Venezuela adalah kekejaman yang melanggar hukum internasional,” katanya. “Sejarah dan keadilan akan membuat ekstremis yang promosikan agresi bersenjata ini membayar.”
Konstitusi Venezuela juga mengatakan pemilu baru harus diadakan dalam sebulan jika presiden tidak ada. Tapi para ahli perdebatkan apakah skenario suksesi berlaku di sini, mengingat kurangnya legitimasi populer pemerintah dan intervensi militer AS yang luar biasa.
Pejabat militer Venezuela cepat menunjukkan perlawanan dalam pesan video.
“Mereka telah serang kami tapi tidak akan hancurkan kami,” kata Menteri Pertahanan Jenderal Vladimir Padrino López, berpakaian fatig.
Menteri Dalam Negeri Diosdado Cabello muncul di TV negara dengan helm dan jakat anti peluru, mendesak warga Venezuela untuk “percaya pada kepemimpinan politik dan militer” dan “keluar ke jalan” untuk bela kedaulatan negara.
“Tikus-tikus ini menyerang dan mereka akan sesali apa yang mereka lakukan,” katanya tentang AS.
Warga Caracas seperti Yanire Lucas harus memungut pecahan kaca dan puing setelah ledakan dini hari di markas militer sebelah rumahnya.
“Apa yang terjadi belum pernah terjadi,” kata Lucas, menambahkan keluarganya takut keluar rumah. “Kami masih tegang, dan sekarang kami tidak pasti harus lakukan apa.”
Hubungan Kuat dengan Wall Street
Rodríguez adalah pengacara yang dididik di Inggris dan Prancis. Dia punya sejarah panjang mewakili revolusi yang dimulai oleh Hugo Chávez yang sudah meninggal di panggung dunia.
Dia dan kakaknya, Jorge Rodríguez, ketua Majelis Nasional yang dikontrol Maduro, punya kredensial kiri yang kuat lahir dari tragedi. Ayah mereka adalah pemimpin sosialis yang meninggal dalam tahanan polisi tahun 1970-an, kejahatan yang mengguncang banyak aktivis era itu, termasuk Maduro muda.
Tidak seperti banyak orang di lingkaran dalam Maduro, saudara Rodríguez hindari dakwaan kriminal di AS. Delcy Rodríguez telah kembangkan hubungan kuat dengan Partai Republik di industri minyak dan di Wall Street yang menolak ide perubahan rezim pimpinan AS.
Di antara lawan bicaranya dulu adalah pendiri Blackwater Erik Prince dan, baru-baru ini, Richard Grenell, utusan khusus Trump yang coba negosiasi kesepakatan dengan Maduro untuk pengaruh AS lebih besar di Venezuela.
Fasih bahasa Inggris, Rodríguez kadang digambarkan sebagai moderat yang berpendidikan baik, berbeda dengan garis keras militer yang angkat senjata dengan Chávez melawan presiden terpilih Venezuela tahun 1990-an.
Banyak dari mereka, terutama Cabello, dicari AS atas dakwaan perdagangan narkoba dan dituduh pelanggaran HAM berat. Tapi mereka terus pegang pengaruh atas angkatan bersenjata, wasit tradisional sengketa politik di Venezuela.
Itu jadi tantangan besar bagi Rodríguez untuk tegaskan otoritas. Tapi para ahli katakan bahwa penguasa Venezuela lama punya kebiasaan bersatu di belakang pemimpin mereka.
“Para pemimpin ini semua sudah lihat nilai tetap bersatu. Cabello selalu ambil kursi kedua atau ketiga, tau bahwa nasibnya terikat dengan Maduro, dan sekarang dia mungkin akan lakukan itu lagi,” kata David Smilde, profesor sosiologi di Universitas Tulane yang lakukan riset dinamika politik Venezuela selama tiga dekade terakhir.
“Banyak tergantung pada apa yang terjadi tadi malam, pejabat mana yang diambil, seperti apa kondisi militer sekarang,” kata Smilde. “Jika mereka tidak punya banyak kekuatan tembak lagi, mereka lebih rentan dan berkurang dan akan lebih mudah baginya dapatkan kendali.”
Penolakan Tampak pada Oposisi
Sebelum konferensi pers Trump, Machado, pemimpin oposisi, menyeru sekutunya Edmundo González — diplomat pensiunan yang dianggap menang pemilu presiden 2024 yang diperdebatkan — untuk “segera ambil mandat konstitusionalnya dan diakui sebagai panglima tertinggi.”
Dalam pernyataan kemenangan, Machado janji bahwa gerakannya akan “pulihkan ketertiban, bebaskan tahanan politik, bangun negara yang luar biasa dan bawa pulang anak-anak kami.”
Dia tambah: “Hari ini kami siap tegakkan mandat kami dan ambil kekuasaan.”
Ditanya tentang Machado, Trump blak-blakan: “Saya pikir akan sangat sulit untuk (Machado) menjadi pemimpin,” katanya.
“Dia tidak punya dukungan atau rasa hormat di dalam negara.”
Warga Venezuela ungkapkan syok, dengan banyak yang berspekulasi di media sosial bahwa Trump tertukar nama kedua wanita itu. Machado belum menanggapi pernyataan Trump.