CAMBRIDGE, Mass. (AP) — Universitas Harvard mengadakan wisuda pada hari Kamis di saat yang penting, di mana posisinya sebagai salah satu institusi pendidikan tinggi terkemuka dunia menghadapi ancaman serius dari pemerintahan Trump.
Sekolah lain bisa kehilangan dana federal dan hak menerima mahasiswa internasional jika tidak menuruti permintaan pemerintahan Trump. Tapi Harvard, yang berdiri lebih dari satu abad sebelum Amerika Serikat, memimpin perlawanan terhadap Gedung Putih di pengadilan — dan membayar harga yang mahal.
Serangan terbaru Trump termasuk meminta agen federal membatalkan kontrak senilai $100 juta dengan Harvard. Pemerintah sudah membatalkan hibah penelitian lebih dari $2,6 miliar, menghentikan penerimaan mahasiswa internasional, dan mengancam status bebas pajaknya.
Wawancara Visa untuk mahasiswa internasional di seluruh AS dihentikan Selasa, dan Trump meminta Harvard kurangi mahasiswa internasional dari 25% jadi sekitar 15%.
Dengan endowment $53 miliar, universitas tertua dan terkaya ini mencoba jadi benteng melawan upaya Trump membatasi aktivisme yang disebutnya antisemit di kampus. Harvard anggap ini serangan terhadap kebebasan akademik.
Pemerintah Trump minta Harvard ubah kepemimpinan, revisi kebijakan penerimaan, dan audit dosen serta mahasiswa untuk memastikan ada beragam pandangan di kampus.
Dr. Abraham Verghese, penulis terkenal dan ahli penyakit menular dari Stanford, akan jadi pembicara utama di wisuda ke-374 Harvard. Sebelumnya, legenda basket Kareem Abdul-Jabbar bicara di “Class Day”, dan jurnalis Christiane Amanpour memberi pidato di Kennedy School.
Keduanya puji Harvard karena melawan Trump. Abdul-Jabbar khususnya sebut tindakan Presiden Harvard Alan Garber.
“Saat pemerintahan otoriter mencoba ancam Harvard, cabut kebebasan akademik, dan hancurkan kebebasan berpendapat, Dr. Alan Garber tolak tekanan ilegal dan tidak bermoral,” kata Abdul-Jabbar sambil bandingkan aksi Garber dengan perlawanan Rosa Parks.
“Setelah lihat miliarder, media, pengacara, politisi, dan kampus lain tunduk pada pemerintahan yang hancurkan Konstitusi AS, sangat menginspirasi melihat Harvard berdiri untuk kebebasan,” lanjutnya.
Untuk lawan ancaman pemerintah, Harvard gugat pembekuan dana dan berhasil minta hakim hentikan sementara larangan penerimaan mahasiswa internasional. Mereka akan ke pengadilan di Boston hari Kamis, berharap bisa terus terima mahasiswa asing.
“Kami yakin serangan pemerintah pada penelitian ilmiah tidak berdasar dan ilegal, jadi kami ambil langkah hukum,” kata Garber dalam wawancara.
“Kita harus khawatir kampus semakin sering diserang. Tapi kita juga harus dengar kritik meski terkadang tidak akurat — cari masalah mendasar di baliknya,” ujar Garber, yang tahun lalu buat laporan internal soal antisemitisme dan prasangka anti-Arab di Harvard.
Pemerintah Trump bilang ingin “lindungi mahasiswa dan dosen dari kekerasan antisemit.” Mereka merujuk protes kampus terhadap Israel. Mahasiswa Harvard, seperti di kampus lain, minta universitas hentikan investasi di perusahaan yang dukung militer Israel, yang membombardir Gaza sebagai balasan serangan Hamas.
Tahun lalu, ratusan mahasiswa walk out dari wisuda sambil teriak “Free Palestine” setelah protes ber