Visi Donald Trump untuk pendidikan berkisar pada satu tujuan: untuk membersihkan sekolah-sekolah di Amerika dari “kebangkitan kesadaran” dan “indoktrinasi kiri”.
Presiden terpilih ingin menjaga atlet transgender keluar dari olahraga putri. Dia ingin melarang pelajaran kelas tentang identitas gender dan rasisme struktural. Dia ingin menghapus kantor keberagaman dan inklusi.
Sejak kampanyenya, Republikan menggambarkan sekolah sebagai medan perang politik yang harus direbut kembali dari kiri. Sekarang setelah dia memenangkan Gedung Putih, dia berencana menggunakan uang federal sebagai tekanan untuk memajukan visi pendidikannya di seluruh negara.
Rencana pendidikan Trump berjanji untuk memotong pendanaan untuk sekolah-sekolah yang menentangnya dalam berbagai isu.
Pada hari pertamanya di jabatan, Trump telah berulang kali mengatakan bahwa dia akan memotong uang ke “setiap sekolah yang mendorong teori ras kritis, kegilaan transgender, dan konten rasial, seksual, atau politik yang tidak pantas pada anak-anak kita.” Di jalur kampanye, Trump mengatakan dia tidak akan “memberikan satu sen pun” kepada sekolah dengan persyaratan vaksin atau masker.
Dia mengatakan itu akan dilakukan melalui tindakan eksekutif, meskipun bahkan beberapa pendukungnya mengatakan dia tidak memiliki wewenang untuk membuat perubahan yang cepat dan luas.
Lawan-lawan Trump mengatakan visinya tentang sekolah Amerika direkayasa oleh politik – bahwa jenis indoktrinasi liberal yang dia kecam adalah fiksi. Mereka mengatakan proposalnya akan merusak pendidikan publik dan merugikan para siswa yang paling membutuhkan layanan sekolah.
“Ini adalah informasi berbasis ketakutan, non-faktual, dan saya akan menyebutnya propaganda,” kata Wil Del Pilar, wakil presiden senior untuk Education Trust, sebuah organisasi penelitian dan advokasi. “Tidak ada bukti bahwa siswa diajari untuk mempertanyakan seksualitas mereka di sekolah. Tidak ada bukti bahwa sistem pendidikan Amerika kita penuh dengan orang gila.”
Platform Trump menyerukan “preferensi pendanaan massal” bagi negara dan sekolah yang mengakhiri jabatan guru, melaksanakan program pilihan sekolah universal, dan memungkinkan orangtua memilih kepala sekolah.
Mungkin janji terbesarnya adalah untuk menutup Departemen Pendidikan AS secara keseluruhan, suatu tujuan politisi konservatif selama beberapa dekade, mengatakan telah disusupi oleh “radikal”.
Sekolah-seskolah umum K-12 Amerika mendapatkan sekitar 14% dari pendapatannya dari pemerintah federal, terutama dari program-program yang ditujukan untuk siswa berpenghasilan rendah dan pendidikan khusus. Sebagian besar uang sekolah berasal dari pajak lokal dan pemerintah negara bagian.
Perguruan tinggi lebih bergantung pada uang federal, terutama beasiswa dan pinjaman yang diberikan pemerintah kepada mahasiswa untuk membayar uang kuliah.
Alat terkuat Trump untuk menempatkan uang sekolah di garis depan adalah kewenangannya untuk menegakkan hak-hak sipil – Departemen Pendidikan memiliki kekuatan untuk memotong pendanaan federal ke sekolah dan perguruan tinggi yang tidak mengikuti hukum hak-hak sipil.
Presiden tidak bisa segera mencabut uang dari sejumlah besar distrik, tetapi jika dia menargetkan beberapa melalui penyelidikan hak-hak sipil, yang lain kemungkinan akan patuh, kata Bob Eitel, presiden Institute Pertahanan Kebebasan konservatif dan pejabat pendidikan selama masa jabatan pertama Trump. Kewenangan itu dapat digunakan untuk menyerang sekolah dan perguruan tinggi yang memiliki kantor keberagaman dan inklusi atau mereka yang dituduh melakukan antisemitisme, kata Eitel.
“Ini bukan kerugian pendanaan Hari Pertama,” kata Eitel, mengacu pada janji kampanye Trump. “Tetapi pada akhirnya, presiden akan mendapatkan keinginannya mengenai masalah ini, karena saya pikir ada beberapa masalah hukum yang nyata.”
Trump juga telah mengisyaratkan potensi legislasi untuk memberikan beberapa janjinya, termasuk memberi denda kepada universitas atas inisiatif keberagaman.
Untuk membuat perguruan tinggi menutup program keberagaman – yang menurut Trump merupakan diskriminasi – dia mengatakan dia “akan mendorong langkah untuk memberi mereka denda hingga seluruh jumlah dana hibah mereka.” Platformnya juga menyerukan universitas online baru dan gratis bernama Akademi Amerika, yang akan dibayar dengan “menarik pajak, memberi denda, dan menggugat dana hibah universitas swasta yang terlalu besar.”
Selama masa jabatan pertamanya, Trump kadang-kadang mengancam akan memotong uang dari sekolah yang menentangnya, termasuk yang lambat untuk dibuka kembali selama pandemi COVID-19 dan perguruan tinggi yang dituduh membatasi kebebasan berbicara.
Sebagian besar ancaman itu tidak berujung pada apa-apa, meskipun dia berhasil membuat Kongres menambahkan pajak pada dana hibah universitas kaya, dan Departemen Pendidikannya membuat perubahan besar terhadap aturan seputar pelecehan seksual di kampus.
Perguruan tinggi berharap hubungan mereka dengan administrasi tidak akan sebuntut seperti retorika Trump menunjukkan.
“Pendidikan telah menjadi sasaran mudah selama musim kampanye,” kata Peter McDonough, penasihat hukum untuk American Council on Education, sebuah asosiasi presiden universitas. “Tetapi kemitraan antara pendidikan tinggi dan administrasi akan lebih baik bagi negara daripada serangan terhadap pendidikan.”
Ancaman Trump terhadap hukuman berat tampaknya bertentangan dengan salah satu pilar pendidikannya lainnya – ekstraksi pemerintah federal dari sekolah. Dalam menutup Departemen Pendidikan, Trump mengatakan akan mengembalikan “seluruh pekerjaan dan kebutuhan pendidikan kembali ke negara bagian.”
“Kami akan mengakhiri pendidikan yang keluar dari Washington, D.C.,” kata Trump di situs webnya tahun lalu. Dalam platformnya, dia berjanji untuk memastikan sekolah “bebas dari campur tangan politik.”
Daripada membiarkan negara bagian dan sekolah memutuskan sikap mereka tentang isu yang memecah belah, Trump mengusulkan larangan umum yang sejalan dengan visinya.
Menyatakan sikap netral dan membiarkan negara bagian memutuskan tidak akan memberikan janji kampanye Trump, kata Max Eden, seorang senior fellow di AEI, sebuah think tank konservatif. Misalnya, Trump berencana mencabut panduan dari administrasi Presiden Joe Biden yang memperluas perlindungan Title IX kepada siswa LGBTQ+. Dan Trump akan lebih jauh, berjanji larangan nasional terhadap wanita transgender dalam olahraga putri.
“Trump berjanji untuk mengeluarkan anak laki-laki dari olahraga putri. Dia tidak berjanji untuk membiarkan anak laki-laki bermain di olahraga putri di negara-negara bagian biru jika mereka mau,” kata Eden.
Trump juga ingin memiliki suara dalam kurikulum sekolah, berjanji untuk memperjuangkan pendidikan “patriotik”. Dia berjanji akan mengembalikan Komisi 1776-nya, yang dia ciptakan pada tahun 2021 untuk mempromosikan pendidikan patriotik. Panel tersebut membuat laporan yang menyatakan progresivisme sebagai “tantangan bagi prinsip-prinsip Amerika” selama fasisme.
Menambah upaya tersebut, Trump mengusulkan badan sertifikasi baru untuk mengesahkan guru “yang menganut nilai-nilai patriotik.”
Sedikit dari tujuan pendidikannya yang terbesar dapat dicapai dengan cepat, dan banyak akan memerlukan tindakan baru dari Kongres atau proses federal yang biasanya membutuhkan berbulan-bulan.
Lebih jauh, dia berencana untuk membatalkan perintah eksekutif yang dikeluarkan oleh Biden, termasuk salah satunya yang mempromosikan kesetaraan rasial di seluruh pemerintah federal. Dia juga diharapkan bekerja dengan cepat untuk mencabut atau menulis ulang peraturan Title IX Biden, meskipun menyelesaikan perubahan tersebut akan memerlukan proses peraturan yang lebih panjang.
Trump belum merinci rencana-rencana untuk pinjaman mahasiswa, meskipun dia telah menyebutkan proposal pembatalan Biden ilegal dan tidak adil.
Banyak inisiatif pendidikan ciri khas Biden telah dihentikan oleh pengadilan karena tantangan hukum, termasuk proposal pembatalan pinjaman secara luas dan rencana pembayaran pinjaman yang lebih murah hati. Rencana-rencana tersebut dapat dicabut atau ditulis ulang setelah Trump mengambil jabatan.