Presiden Donald Trump bilang Amerika Serikat mungkin beri subsidi untuk bantu perusahan energi bangun lagi industri minyak Venezuela. Ini usaha pemerintahannya untuk yakinkan perusahaan agar investasi di negara itu, beberapa hari setelah penguasa kuat Nicolás Maduro disingkirkan.
Trump bilang proyek agar perusahaan minyak AS perluas operasi di Venezuela bisa “berjalan” dalam waktu kurang dari 18 bulan. Dia ngomong ini dalam wawancara dengan NBC News. Tapi, perkiraan waktu ini sangat berbeda dengan perkiraan dari ahli industri energi. Perusahaan minyak sendiri juga banyak yang diam tentang kesediaan mereka investasi lagi di Venezuela.
“Saya rasa kita bisa lakukan lebih cepat dari itu, tapi butuh banyak uang,” kata Trump ke NBC. “Uang yang sangat besar harus dikeluarkan dan perusahaan minyak yang akan keluarkan, lalu mereka akan diganti oleh kami atau melalui pendapatan.”
Komentar ini tunjukkan pandangan pemerintah bahwa cadangan minyak besar Venezuela sangat penting untuk pemulihan negara itu dan untuk kepentingan strategis AS. Tapi Trump belum beri rincian spesifik tentang cara produksi akan dipulihkan atau siapa yang akan kendalikan pendapatan selama itu.
Ditanya apakah dia sudah bicara dengan pimpinan perusahaan Exxon Mobil, Chevron, dan ConocoPhillips, Trump bilang “masih terlalu cepat” untuk ungkapkan apakah ada percakapan, dan tambah, “Saya bicara dengan semua orang.”
Menteri Energi AS Chris Wright rencanakan bicara dengan eksekutif industri minyak minggu ini, menurut orang yang tahu masalah ini. Wright akan hadir di Konferensi Energi, Teknologi Bersih & Utilitas Goldman Sachs di Miami minggu ini, yang juga akan dihadiri eksekutif dari Chevron, ConocoPhillips, dan perusahaan lain.
Bertahun-tahun korupsi, kurang investasi, kebakaran, dan pencurian telah tinggalkan fasilitas minyak Venezuela dalam keadaan rusak parah. Perusahaan minyak besar sedikit sekali bicara tentang keinginan mereka lanjutkan operasi di sana. Ahli energi bilang membangkitkan lagi industri minyak Venezuela bisa proses yang butuh satu dekade dan biayanya bisa lebih dari $100 miliar. Chevron adalah satu-satunya raksasa minyak yang masih beroperasi di Venezuela.
Trump tidak rinci berapa banyak biaya untuk bangun dan kembangkan infrastruktur minyak Venezuela, katanya cuma “akan ada jumlah uang yang sangat besar yang akan dikeluarkan.”
Presiden AS juga bilang dia lihat aliran energi dari Venezuela yang lebih besar bisa bantu “turunkan harga minyak.”
“Punya Venezuela yang jadi produsen minyak itu bagus untuk Amerika Serikat karena itu buat harga minyak tetap rendah,” kata Trump.
Presiden telah coba yakinkan pemilih menjelang pemilihan tengah tahun ini bahwa pemerintahannya bekerja atasi isu keuangan sehari-hari, meski kekhawatiran tentang daya beli lebih terpusat pada biaya bahan makanan dan perumahan.
Komentar Trump ini muncul saat dia hadapi skeptisisme atas intervensi militernya yang berani di Venezuela, yang berakibat pada penangkapan Maduro.
Presiden AS bilang serangan itu perlu untuk tangkap seorang pria yang dituduh pihak berwajib Amerika jalankan operasi perdagangan narkoba dan untuk ambil alih aset minyak. Lawan bilang AS mungkin telah langgar hukum internasional, dan peringatkan Trump tidak punya persetujuan kongres atau publik untuk AS ambil alih proyek membangun bangsa.
Maduro yang membangkang disidang di New York hari Senin dan menyatakan tidak bersalah atas tuduhan narkoba dan senjata, katanya dia pria “tidak bersalah” dan “baik.”
Presiden AS hari Senin bilang Delcy Rodriguez, yang dulu jadi wakil presiden Maduro dan dilantik jadi presiden sementara setelah dia disingkirkan, telah bekerja sama dengan pemerintahannya, dan kecilkan kemungkinan pemilihan cepat di negara itu.
“Kita harus perbaiki negara dulu. Tidak bisa ada pemilihan. Tidak mungkin rakyat bahkan bisa memilih,” kata Trump menurut NBC, ketika ditanya tentang pemilihan dalam bulan depan.
“Tidak, itu butuh waktu. Kita harus rawat negara ini kembali sehat,” kata Trump.