Presiden Donald Trump bilang pada hari Jumat bahwa dia akan memberikan grasi kepada mantan Presiden Honduras, Juan Orlando Hernandez. Hernandez di tahun 2024 dihukum karena kasus narkoba dan senjata dan mendapat hukuman penjara 45 tahun.
Trump menjelaskan keputusannya di media sosial. Dia menulis bahwa “menurut banyak orang yang saya hormati,” Hernandez diperlakukan dengan sangat keras dan tidak adil.
Pada Maret tahun lalu, Hernandez dinyatakan bersalah oleh pengadilan Amerika karena berencana bawa kokain ke Amerika. Dia sudah menjabat dua periode sebagai pemimpin negara Amerika Tengah itu, yang punya sekitar 10 juta penduduk.
Hernandez sedang banding hukumannya dan menjalani hukuman di penjara federal di West Virginia.
Tidak lama setelah pengumuman Trump, istri dan anak-anak Hernandez berkumpul di tangga rumah mereka di Tegucigalpa. Mereka berlutut dan berdoa, berterima kasih kepada Tuhan karena Hernandez akan kembali ke keluarga mereka setelah hampir empat tahun terpisah.
Rumah itu sama dengan rumah tempat pihak berwenang Honduras menangkapnya pada tahun 2022, hanya beberapa bulan setelah dia lengser dari jabatannya. Dia lalu diekstradisi ke Amerika Serikat untuk diadili.
Istrinya, García, bilang mereka baru saja bisa berbicara dengan Hernandez dan memberi tahu kabar ini.
“Dia ternyata belum tahu berita ini dan percayalah, saat kami memberitahunya, suaranya terputus-putus karena emosi,” kata García.
García berterima kasih kepada Trump, dengan mengatakan bahwa Trump telah memperbaiki ketidakadilan. Dia menyatakan bahwa pengadilan terhadap Hernandez adalah rencana yang dikoordinasi oleh para pengedar narkoba dan “kiri radikal” untuk balas dendam kepada mantan presiden itu.
Dia bilang mereka belum diberi tahu kapan tepatnya Hernandez akan kembali, tapi dia berkata “kami harap dalam hari-hari mendatang.”
Pengacara Hernandez, Renato C. Stabile, mengucapkan terima kasih atas tindakan Trump.
“Ketidakadilan yang besar telah diperbaiki dan kami sangat berharap untuk kemitraan masa depan Amerika Serikat dan Honduras,” kata Stabile. “Terima kasih Presiden Trump telah memastikan bahwa keadilan ditegakkan. Kami menantikan kembalinya Presiden Hernandez ke Honduras dengan penuh kemenangan.”
Pengacara lain untuk Hernandez, Sabrina Shroff, menolak berkomentar.
Postingan Trump ini adalah bagian dari pesan yang lebih luas yang mendukung Nasry “Tito” Asfura untuk jadi presiden Honduras. Trump bilang Amerika akan mendukung negara itu jika Asfura menang. Tapi jika Asfura kalah dalam pemilihan hari Minggu ini, Trump menulis bahwa “Amerika Serikat tidak akan membuang-buang uang lagi, karena Pemimpin yang salah hanya bisa bawa hasil yang buruk untuk sebuah negara, negara manapun itu.”
Asfura, yang berusia 67 tahun, mencalonkan diri untuk kedua kalinya menjadi presiden mewakili Partai Nasional yang konservatif. Dia dulu walikota Tegucigalpa dan berjanji akan memenuhi kebutuhan infrastruktur Honduras. Tapi dia sebelumnya dituduh mengkorupsi uang negara, tuduhan yang dia bantah.
Selain Asfura, ada dua calon kuat lain untuk presiden Honduras: Rixi Moncada, yang pernah menjabat sebagai menteri keuangan dan kemudian menteri pertahanan sebelum ikut pencalonan presiden untuk partai sosialis demokrat Libre yang sedang berkuasa, dan Salvador Nasralla, mantan pesohor televisi yang kali keempat mencalonkan diri sebagai presiden, kali ini untuk Partai Liberal.
Trump menggambarkan pemilu Honduras sebagai ujian untuk demokrasi. Dia menyarankan dalam postingan Truth Social terpisah bahwa jika Asfura kalah, negara itu bisa jadi seperti Venezuela dan jatuh di bawah pengaruh pemimpin negara itu, Nicolás Maduro.
Trump berusaha menekan Maduro, dengan memerintahkan serangkaian serangan terhadap kapal-kapal yang diduga membawa narkoba. Dia juga memperkuat kehadiran militer Amerika di Karibia dengan kapal perang, termasuk kapal induk paling canggih Angkatan Laut, USS Gerald R. Ford.
Presiden Amerika itu belum mengesampingkan tindakan militer atau tindakan rahasia oleh CIA terhadap Venezuela, meskipun dia juga pernah menyatakan bahwa dia terbuka untuk berbicara dengan Maduro.
Presiden Honduras yang sedang menjabat, Xiomara Castro, bersikap leftis, tapi dia punya sikap pragmatis dan bahkan kooperatif dalam berurusan dengan pemerintahan Amerika. Dia menerima kunjungan dari Menteri Keamanan Dalam Negeri Amerika, Kristi Noem, dan Jenderal Angkatan Darat Amerika, Laura Richardson, saat itu sebagai komandan Komando Selatan AS. Presiden Castro bahkan mundur dari ancamannya untuk mengakhiri perjanjian ekstradisi dan kerja sama militer dengan AS.
Di bawah Castro, Honduras juga menerima warganya yang dideportasi dari AS dan bertindak sebagai jembatan untuk warga Venezuela yang dideportasi yang kemudian dijemput oleh Venezuela di Honduras.
Presiden Argentina Javier Milei, yang sangat mengagumi Trump, juga memberikan dukungannya kepada Asfura di Honduras pada hari Jumat.
“Saya sepenuhnya mendukung Tito Asfura, yang adalah kandidat yang paling mewakili oposisi terhadap para tirani leftis yang telah menghancurkan Honduras,” kata presiden libertarian itu di akun X-nya.