Internet mulai dari proyek militer yang dibayar Departemen Pertahanan Amerika di tahun 1969. Sekarang, internet ada di kantong 100% pemilik smartphone dan dipakai oleh 68% populasi dunia. Perjalanan ruang angkasa mulai dari perlombaan antara pemerintah Amerika dan Soviet untuk mengirim orang ke Bulan di tahun 1950-an-60an. Sekarang, selebriti dan orang kaya bisa beli tiket untuk terbang ke ruang angkasa.
Untuk teknologi yang dipakai industri penting, kenapa tidak ambil jalan pintas dan langsung pakai software kelas ruang angkasa dari awal?
Saya bicara sebagai insinyur operasi misi dan pendiri perusahaan. Dunia bisnis dan hidup kita sehari-hari semakin bergantung pada platform software untuk mengatur hal-hal rumit. Tugas kami sebagai insinyur adalah mencari cara terbaik memakai teknologi dan alat untuk memperbaiki masalah rumit. Fokus kami adalah pada masalah penting di dunia digital dan fisik.
Tidak ada yang lebih fisik dari industri aerospace, dan tidak ada yang lebih berisiko tinggi dari SpaceX. Saya tau. Saya bekerja lebih dari 10 tahun di tim operasi misi SpaceX yang mempelopori inovasi di industri aerospace.
Di masa awal, kami diperintahkan untuk mendorong kesuksesan misi, lalu terus lanjut ke misi berikutnya. Membuat pesawat, satelit, roket, dan perangkat keras lain butuh software untuk mendukung dari ide sampai peluncuran. Masalahnya? Software yang membuat misi jadi mungkin justru bisa membuat tugas insinyur operasi lebih sulit.
Sebagai salah satu anggota pertama tim operasi pesawat ruang angkasa Dragon, saya lihat langsung kepemimpinan SpaceX tumbuh di industri ruang angkasa komersial. Tantangan yang kami hadapi di ruang kontrol tidak pernah lebih mudah, dari misi pertama tahun 2010 sampai pengiriman astronot komersil pertama ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) tahun 2020.
Meski masalah yang kami selesaikan sangat besar, kami masih kesulitan dengan proses yang terpecah-pecah dan alur kerja tidak terhubung — beberapa termasuk alat yang mungkin kamu temui di kantor biasa, seperti banyak file PDF, spreadsheet yang terpisah, dan daftar periksa fisik. Kami bisa memperbaiki beberapa proses ini seiring waktu, tapi kesulitannya ada di intinya: sistem kami tidak benar-benar terhubung, artinya solusi kami hanya sementara jika masalah struktural yang lebih besar tidak diatasi.
Ini bukan cuma masalah SpaceX. Ini adalah masalah seluruh industri, yaitu perbedaan berbahaya antara yang software berikan dan yang sebenarnya tim butuhkan.
Kita bisa tutup celah itu sekarang. Kita butuh lebih banyak alat dibuat untuk ruang angkasa oleh insinyur software berbakat dan lebih sedikit insinyur mesin yang membuat alat software penting. Dengan begitu, insinyur mesin bisa fokus pada tugas di depan mereka: memastikan aktivitas paling penting dan berisiko tinggi di dunia, seperti mengelola energi nuklir atau meluncurkan pesawat berisi manusia ke ruang angkasa, bisa berjalan aman.
Saya lihat langsung bagaimana profesional di industri seperti ruang angkasa, penerbangan, pertambangan, dan pertahanan bergantung pada software agar proyek berjalan lancar. Baik mendesain kendaraan untuk planet jauh atau mengoordinasi ribuan pola penerbangan, setiap langkah dilacak, diuji, dan dikelola melalui software. Untuk tugas seperti ini, ruang untuk kesalahan tidak tipis — tapi tidak ada sama sekali.
Semua perusahaan dari Fortune 500 sampai startup baru tetap terbatas pada kehidupan menambal alur kerja memakai spreadsheet, folder bersama, dan alat yang terfragmentasi. Tapi di industri penting, "cukup baik" tidaklah cukup. Dan di tahun 2025, hampir setiap industri seperti itu.
Jika kita tidak memprioritaskan software yang efisien dan terbaik, kita risiko mengulangi insiden seperti blackout layar radar di Bandara Newark bulan Mei lalu. Masalahnya dikaitkan dengan gangguan telekomunikasi singkat, tapi dampaknya melampaui 90 detik layar radar mati. FAA menghentikan lalu lintas udara yang masuk, memperparah penundaan yang dibuat oleh kekurangan staf akibat gangguan terpisah bulan sebelumnya.
Dan, saat gangguan terjadi, pengawas lalu lintas udara terdengar berkomunikasi ke penerbangan terdekat: "Layar radar mati lagi." Kata kunci: lagi. Kita tidak bisa terus menempatkan operator di posisi ini, berulang kali, dengan hanya memberi mereka software kuno dan terputus. Kepercayaan dan keselamatan publik bergantung pada kita untuk berbuat lebih baik.
Itu dimulai dengan membangun software dengan standar teknik tertinggi dan prinsip yang memandu bagaimana inovator paling produktif di dunia, ilmuwan roket, dan insinyur mendesain, lalu memperluasnya ke industri lain dengan operasi penting dan rumit seperti penerbangan, manufaktur, atau pertahanan.
Sebenarnya, sistem yang kita buat dan pasarkan hanya sekuat software yang mendukungnya. Baik meluncurkan roket, memodernisasi operasi medis, atau menguji program pertahanan mutakhir, misi di seluruh industri beroperasi di level di mana kegagalan punya biaya besar — kadang finansial, kadang nyawa. Jika software yang menggerakkan proyek ini tidak kuat, intuitif, dan tahan lama, maka itu adalah titik lemah di seluruh sistem — dan peluang eksploitasi untuk pelaku jahat dan, semakin meningkat, penyerang otomatis.
Sebagai insinyur atau pemimpin bisnis yang bekerja di industri berisiko tinggi, kita harus terima bahwa software operasi harus sekuat sistem yang didukungnya. Software harus memberikan pelacakan dan visibilitas penuh. Software harus menyesuaikan dengan alur kerja rumit, bukan sebaliknya.
Software hari ini perlu mencegah masalah terjadi, bukan memperbanyaknya atau hancur sendiri. Secara praktis, itu berarti membangun platform dengan perhatian ketat pada kontrol versi, kolaborasi waktu nyata, riwayat yang bisa diaudit, dan keamanan data.
Namun, untuk sampai sana, butuh pertimbangan lebih dari sekedar persyaratan teknis. Selama saya di SpaceX, kami punya kesempatan membangun alat operasi khusus internal. Di atas kertas, konsep awal kami bagus. Tapi, dalam praktek, kami perlu memprioritaskan pengguna akhir. Dan memasukkan tes kegunaan dengan subjek non-teknis mengungkap perilaku manusia sesaat, seperti pola mata dan pemindaian, yang akan memberi operator beberapa detik berharga saat membuat keputusan penting.
Jadi, dengan "kelas ruang angkasa," saya tidak maksud terlalu rumit atau hanya untuk aerospace. Saya bicara tentang software elegan: menggabungkan ketelitian operasional dengan desain berpusat pada manusia untuk membuat platform dan alat terpadu yang mampu mendukung operasi rumit dan penting di industri apapun.
Tim di pertahanan, energi, fusi nuklir, dan manufaktur mutakhir bisa sukses dengan kemampuan yang dulu kami simpan hanya untuk pesawat ruang angkasa. Kenapa tidak menerapkannya ke industri akuntansi, layanan pelanggan, atau hukum?
Sukses, dalam misi apapun, dimulai dengan fondasi kuat. Dan hari ini, fondasi itu adalah software. Platform yang tepat tidak cuma membuat timmu lebih efisien atau perusahaan menonjol dari pesaing — itu membuat operasimu lebih aman, lebih dapat dipertanggungjawabkan, dan lebih siap untuk hal tak terduga.
Mari tingkatkan standar untuk alat, platform, dan software yang menggerakkan dunia kita dan eksplorasi galaksi kita. Keduanya akan berkembang jika kita bisa capai inovasi kelas ruang angkasa di berbagai konteks teknik.
Memegang software ke standar yang sama seperti teknik pesawat ruang angkasa dalam hal daya tahan, keamanan, dan kepraktisan tidak hanya meningkatkan setiap misi, tapi bisa menciptakan standar keunggulan industri baru untuk hari esok yang lebih tangguh.
Pendapat yang diungkapkan dalam tulisan komentar Fortune.com adalah pandangan penulis saja dan tidak selalu mencerminkan pendapat dan keyakinan Fortune.