Hari pemilihan sendiri tentu sangat melelahkan bagi staf kampanye, pekerja pemungutan suara, dan wartawan politik.
Tetapi hari setelahnya adalah saat yang sulit bagi para terapis, di mana banyak dari mereka melihat praktik mereka menjadi padat sementara mereka sendiri merasa sedih atas hasil pemilihan.
“Pagi ini, saya hampir menangis sambil klien saya menangis,” kata seorang terapis di New York bagian utara, Danielle (yang hanya meminta nama pertamanya digunakan demi keamanan privasi), pada hari Rabu.
“Di pagi hari, saya pikir, saya tidak tahu bagaimana saya akan melakukannya,” dia mengakui. “Pada satu titik, saya sempat berpikir untuk mengambil cuti pada hari Rabu. Tapi kemudian saya berkata, ‘Saya tidak bisa mengambil cuti. Saya adalah seorang terapis.’”
Menjadi seorang profesional kesehatan mental selalu intens, tentu saja. Minggu ini hanya membawa sedikit keintensifan bagi banyak praktik—terutama bagi mereka dengan klien yang mendukung Kamala Harris.
Hal ini juga membawa peningkatan volume pasien: Pada hari Rabu, pemesanan kesehatan mental di seluruh negara di Zocdoc, sebuah platform virtual, melonjak sebesar 22% antara jam 6 dan 8 pagi saja. Penyedia kesehatan mental Spring Health melaporkan peningkatan 24% dalam pembuatan akun anggota dari 4 November hingga 5 November—dan, yang paling signifikan, lonjakan dramatis sebesar 240% dalam pemesanan janji dari 3 November hingga 4 November.
Garis bantuan krisis juga melihat lonjakan: The Trevor Project, untuk pemuda LGBTQ, mengatakan kepada Washington Post bahwa mereka melihat peningkatan 125% dalam panggilan, pesan teks, dan pesan obrolan pada Hari Pemilihan dan pada hari Rabu. Crisis Text Line melihat volume mereka meningkat sepertiga pada Hari Pemilihan.
Secara anekdotal, terapis memberitahu Fortune bahwa banyak pasien menelepon untuk sesi darurat tambahan pada hari Rabu, sementara yang lain yang telah mengakhiri terapi sama sekali memutuskan untuk kembali menjalani perawatan.
“Beberapa hari terakhir ini sangat melelahkan,” kata Matthew Solit, LMSW dan direktur klinis eksekutif di LifeStance, sebuah jaringan penyedia. “Bagi banyak klien yang berpandangan kiri, kami melihat perasaan berat dan perasaan berada dalam ‘mode krisis.’ Saya melihat dan mendengar klien merasa cemas dan berlebihan dalam berpikir sehingga mereka menderita. Ada perasaan informasi dan emosi yang berlebihan.”
Dan, tambah Solit, “Para klinisi sama rentannya dengan penduduk lainnya.”
Ketika terapis terguncang seperti pasien mereka
Terapis yang berbicara dengan Fortune minggu ini menyatakan bahwa hari setelah Pemilihan terasa berbeda dari biasanya karena mereka, dalam kebanyakan kasus, menghadapi kesedihan, ketakutan, dan kekecewaan yang sama dengan klien-klien mereka.
“Dulu saya sangat ketat dalam semua hal—tidak benar-benar menjadi kanvas kosong, tetapi orang tidak tahu apa pun tentang saya,” kata Danielle kepada Fortune. “Dan saya pikir selama lockdown, itu seperti, hal yang terjadi pada semua orang juga terjadi pada Anda.” Menjadi kanvas kosong selama waktu itu “bahkan tidak terlihat tepat,” katanya, mencatat bahwa pengalaman tersebut membantunya melewati minggu ini. “Saya pikir saya lebih manusiawi dengan orang.”
Untuk perawatan dirinya sendiri, dia memiliki sesi terapi dan “menolak untuk memasak minggu ini,” katanya. “Tapi saya tidak memiliki hal ajaib.”
Terapis di New York City, Sandy Silverman, yang telah berpraktik selama lebih dari 30 tahun, mengatakan bahwa minggu ini mewakili ketiga kalinya dia bekerja melalui “krisis bersama yang sangat besar,” katanya. “Yang pertama adalah 9/11. Yang kedua adalah COVID. Dan sekarang ini, di mana [pasien-pasien saya] tahu bahwa saya juga berjuang, dengan apa yang mereka hadapi…Saya tidak bisa bercerita kepada mereka, tetapi saya telah berbagi seberapa sulitnya ini.” Dia bergantung pada kelompok sejawat kolega untuk dukungan pribadi.
Solit mengatakan bahwa baginya, stres pasca-pemilihan terasa sangat berbeda dari pandemi. “COVID mempengaruhi seluruh negara dan berdampak secara mendalam pada orang dari segala usia,” katanya. “Sebagai virus, COVID tidak memihak, meskipun respons dari banyak orang dan politisi tentu saja memecah belah…Ini terasa berbeda dalam seberapa lebih memecah belah hasil pemilihan tersebut. Ini jauh lebih memecah belah. Sebagai klinisi, kami bisa membahas COVID sebagai virus dan perubahan gaya hidup yang dihasilkan tanpa prasangka. Perhatian lebih harus diambil saat membicarakan stres pemilihan untuk memberikan perawatan yang adil dan etis.”
Tantangan terbesar pada hari Rabu bagi Anna Macgregor, seorang terapis praktik swasta di Rhode Island, sebenarnya adalah menjaga perasaannya sendiri tentang pemilihan tetap terkendali.
“Saya bekerja sangat keras, jauh lebih keras dari biasanya, untuk menyimpan bias saya sendiri,” katanya, meskipun semua kliennya adalah pendukung Harris. “Saya sangat sadar akan membuat ruang aman untuk masalah mereka dalam sesi, dan jadi apa yang saya tekan adalah cukup besar…Saya selalu membawa diri sejati saya ke pekerjaan, tetapi saya harus menyimpan banyak diri saya.”
Michelle, seorang terapis di Massachusetts yang meminta agar nama belakangnya tidak digunakan karena kekhawatiran privasi, mengatakan bahwa tantangannya adalah tidak tenggelam dalam keputusasaan, terutama ketika satu klien tertentu ingin benar-benar larut dalamnya. “Itu sulit bagi saya, karena saya mencoba mengelola keputusasaan saya sendiri,” katanya, “dan sementara saya memiliki beberapa yang masuk dan keluar dari itu, bagi orang ini itu seluruh sesi.”
Beberapa terapis merasa lebih baik karena fokus pada orang lain
Alex Rascovar, seorang terapis di New York City, berbicara tentang lega yang dia rasakan dalam fokus pada emosi orang lain daripada emosinya sendiri.
“Meskipun perasaan saya sulit, semakin saya bisa mendukung orang lain benar-benar membantu saya memproses hal-hal saya sendiri,” kata Rascovar. “Bukan berarti kita secara aktif melakukannya, tetapi seperti semakin saya bisa ada di sana untuk apapun perasaan orang, semakin saya berada dalam tempat di mana saya seperti, saya melakukan sesuatu yang benar. Dan melakukan sesuatu terasa lebih baik daripada tidak melakukan apa-apa.”
Kata Rosenstien: “Sangat menyebalkan harus bangun dan mulai menjadi seorang terapis dengan istri saya menangis dan, tahu, menyimpan itu dalam kotak. Tetapi itu juga menjadi berkah untuk bisa tersedia bagi orang lain dan menyimpan kesusahan Anda dalam kotak. Dan jadi itu sebenarnya adalah hadiah terbesar yang bisa ada, menjadikannya bukan tentang saya.”
Ide ini selaras dengan Michelle, yang ketakutannya sendiri “ditekan samping hanya dengan berada bersama orang lain benar-benar dalam proses mereka tentang hal itu,” katanya. “Itu benar-benar terasa baik di tengah waktu yang gelap ini. Seperti saya melakukan sesuatu.”
Lebih lanjut tentang kesehatan mental:
Berlangganan Well Adjusted, buletin kami penuh strategi sederhana untuk bekerja lebih cerdas dan hidup lebih baik, dari tim Fortune Well. Daftar gratis hari ini.