“
Secara paralel dengan perang brutal di sepanjang front 1.000km, Rusia dan Ukraina terkunci dalam pertempuran diplomatik yang sangat besar untuk meyakinkan Donald Trump bahwa yang lain adalah penghalang sebenarnya bagi perdamaian.
Jadi Vladimir Putin mengambil risiko besar selama seminggu terakhir, dengan lambat dalam menghadapi para negosiator AS mengenai proposal perdamaian, menurut pejabat yang akrab dengan diskusi tersebut, kemudian menolak untuk datang ke pertemuan dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy di Turki yang dia sendiri telah inisiasi secara publik.
Sampai saat ini, penolakan pemimpin Rusia untuk terlibat dalam syarat yang ditetapkan oleh pihak lain telah dihadapi dengan sedikit perlawanan — dan tentu saja tidak cukup untuk memaksa konsesi atau mengubah jalannya perangnya.
Tanda yang paling jelas dari hal tersebut terjadi ketika Presiden AS Donald Trump tampaknya memaafkan ketidakhadiran pemimpin Rusia pada hari Kamis dan secara bersamaan mempertanyakan tujuan dari perundingan Rusia-Ukraina tersebut, dengan mengatakan: “Tidak akan ada yang terjadi sampai Putin dan saya bertemu.”
Hal itu merupakan hadiah bagi Putin, yang telah lama mencari pertemuan satu lawan satu dengan seorang presiden yang bertekad untuk memperbaiki hubungan AS-Rusia. Bagi Ukraina, itu membangkitkan ketakutan terburuk mereka — bahwa Trump akan berusaha untuk mencapai kesepakatan dengan Putin di atas kepala mereka dan menjual Ukraina.
“Putin melakukan cukup untuk meyakinkan Trump bahwa dia terlibat dalam upaya ini untuk menemukan perdamaian di Ukraina, sambil juga melakukan sebanyak mungkin untuk memastikan bahwa tidak ada yang terjadi,” kata seorang diplomat senior Eropa yang terlibat dalam negosiasi antara ibu kota barat. “Dan Trump sedang terpengaruh.”
Curiga tersebut juga dibagikan oleh beberapa sekutu terdekat Amerika. Putin, kata menteri pertahanan Jerman Boris Pistorius minggu ini, sedang “mencoba memimpin presiden Amerika ke jalan buntu” dengan menolak datang ke Istanbul. “Saya cukup yakin bahwa presiden Amerika tidak bisa senang tentang hal itu,” katanya kepada wartawan di Berlin.
(2nd left to right) Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio, menteri luar negeri Turki Hakan Fidan dan Andriy Yermak, kepala kantor presiden Ukraina, di Istanbul pada hari Jumat © Arda Kucukkaya/Kementerian Luar Negeri Turki melalui Getty Images
Ketidakmauan Putin untuk terlibat dalam perundingan perdamaian substansial telah menjadi lebih jelas dalam beberapa hari terakhir, bahkan bagi mereka di pemerintahan Trump yang cenderung memberinya keuntungan dari keraguan.
Pada hari Kamis pekan lalu, pejabat Rusia tingkat atas memberitahu Steve Witkoff, utusan khusus Trump, bahwa Putin tidak ingin membahas rencana perdamaian 22 poin yang telah disusun oleh Witkoff dengan masukan dari Ukraina dan Eropa, kata tiga orang yang mengetahui pembicaraan tersebut kepada FT.
Ke-22 poin tersebut dibahas secara panjang lebar pada hari berikutnya dalam panggilan antara pejabat Ukraina dan AS, menurut orang-orang yang akrab dengan masalah ini. Ukraina diwakili dalam panggilan tersebut oleh kepala staf Zelenskyy, Andriy Yermak, dan menteri pertahanan Ukraina Rustem Umerov; AS oleh Witkoff, Menteri Luar Negeri Marco Rubio, yang saat ini juga menjabat sebagai penasihat keamanan nasional, dan Jenderal Keith Kellogg, utusan khusus Trump untuk Kyiv.
Respon Rusia menyebabkan Witkoff, yang telah bertemu Putin untuk berbicara empat kali sejak Februari, menunda rencana sementara untuk bertemu pemimpin Rusia minggu ini, kata orang-orang tersebut. Orang dekat dengan Witkoff mengatakan tidak ada perjalanan yang direncanakan.
Presiden Rusia Vladimir Putin menyambut utusan khusus AS Steve Witkoff (kiri) sebelum pembicaraan mereka di Moskow pada 25 April © Kristina Kormilitsyna/Pool/AFP/Getty Images
Dalam beberapa hari yang berikutnya, kecepatan aktivitas diplomatik meningkat. Pemimpin Eropa dan Ukraina bertemu untuk menyerukan gencatan senjata 30 hari tanpa syarat dalam perang tersebut, memperingatkan Putin tentang sanksi baru yang keras jika dia gagal mematuhi — tuntutan yang didukung oleh AS.
Putin menolak tuntutan tersebut namun kembali dengan proposal kontra sendiri — perundingan langsung Rusia-Ukraina, yang akan diadakan pada hari Kamis di Istanbul. Trump menyambut baik ide tersebut dan mendorong Zelenskyy untuk ikut serta. Pemimpin Ukraina menyetujui permintaannya dan menantang Putin untuk datang ke Turki sendiri untuk pertemuan langsung kedua mereka.
Tetapi pemimpin Rusia menolak dan mengirim delegasi tingkat rendah sebagai gantinya, yang dipimpin oleh mantan menteri kebudayaan Vladimir Medinsky.
Pertemuan tersebut, yang diadakan pada hari Jumat, berakhir setelah kurang dari dua jam, tanpa terobosan. Kedua belah pihak setuju untuk menukar ribuan tawanan perang, namun tidak membuat kemajuan dalam gencatan senjata yang berlangsung.
Pemimpin Eropa menyatakan kekecewaannya. “Beberapa jam terakhir telah menunjukkan bahwa Rusia tidak tertarik pada gencatan senjata dan bahwa, kecuali ada tekanan yang meningkat dari Eropa dan Amerika untuk mencapai hasil ini, itu tidak akan terjadi secara spontan,” kata Presiden Prancis Emmanuel Macron, merujuk pada sanksi baru.
“Orang-orang di Ukraina dan di seluruh dunia telah membayar harga atas agresi Putin di Ukraina dan di seluruh Eropa, sekarang dia harus membayar harga atas menghindari perdamaian,” kata perdana menteri Inggris Sir Keir Starmer.
Starmer, Macron, Kanselir Jerman Friedrich Merz, dan Perdana Menteri Polandia Donald Tusk akhirnya mengeluarkan pernyataan bersama yang mengatakan posisi Putin “tidak dapat diterima”.
Keempat pemimpin, bersama dengan Zelenskyy, juga mengadakan panggilan telepon bersama dengan Trump. Starmer mengatakan sekarang ada “tingkat koordinasi yang tinggi” antara inti dari empat negara — Inggris, Prancis, Jerman, dan Polandia — “dan administrasi AS Presiden Trump” mengenai Ukraina.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy tiba untuk konferensi pers setelah bertemu Presiden Turki Recep Tayyip Erdoğan di Ankara, Turki pada hari Kamis © Getty Images
“Ini hanya tetesan demi tetesan,” kata seorang menteri luar negeri Eropa, merujuk kepada pesan Eropa kepada pemerintahan Trump dengan harapan presiden akhirnya mengubah posisinya terhadap Rusia.
Namun, sampai saat ini retorika Eropa tersebut tidak diimbangi oleh siapapun di pemerintahan Trump, yang terus mengekspresikan kekecewaan terhadap kedua belah pihak dalam konflik tersebut, tanpa menyoroti Rusia, dan memberi petunjuk bahwa mereka bisa mundur.
Rubio mengatakan pada hari Kamis bahwa Trump “bersedia untuk bertahan selama yang dibutuhkan untuk mencapai perdamaian”. “Namun, yang tidak bisa kita lakukan adalah terus terbang ke seluruh dunia dan terlibat dalam pertemuan yang tidak akan produktif,” katanya.
Seorang pejabat Ukraina senior menggambarkan situasi tersebut sebagai Putin dan Zelenskyy terkunci dalam permainan geopolitik “blackjack” — dengan Trump sebagai bandar.
Putin memegang kartu yang “kuat namun berisiko”, kata pejabat tersebut. Ukraina bertaruh bahwa jika dia mengambil satu kartu lagi, presiden Rusia bisa “bangkrut”.
Pelaporan tambahan oleh George Parker di Tirana
“