Tanya Andy: Saya seorang pendiri yang berjuang dengan masalah kesehatan mental. Bagaimana cara saya mundur dari startup saya?

Translation: Tanya Andy: I am a founder struggling with mental-health issues. How can I step away from my startup?

“

Dalam kolom dwimingguan ini, Andy Dunn—CEO pendiri Bonobos dan Pie—memberikan nasihat tentang memimpin tim, membangun sesuatu, dan bertahan dalam kehidupan startup. Punya pertanyaan untuk Andy? Tanyakan di sini.

Saya seorang pendiri startup yang didiagnosis dengan Bipolar II. Saya telah mengalami masa depresi berat sejak 2021 dan mencapai puncaknya pada 2023 saat saya berjuang dengan ideasi bunuh diri. Saya ingin menutup startup saya yang berusia tiga tahun karena kehilangan gairah untuknya, meskipun masih menjanjikan. Bagaimana cara bagi saya untuk memprioritaskan kesehatan saya tanpa mengorbankan segalanya?—Christy

Halo Christy. Kesehatan mental Anda harus menjadi prioritas utama. Saya bangga dengan Anda atas perjalanan selama tiga tahun terakhir ini. Saya tahu betapa sulitnya itu dan saya sangat senang Anda masih bersama kami.

Jika startup masih menjanjikan dan Anda kehilangan gairah, saya akan merekomendasikan untuk menjualnya—bahkan jika hanya dengan satu sen. Setidaknya itu akan memberi Anda narasi bahwa Anda telah menjual perusahaan Anda. Mungkin anggota tim Anda bisa mendapatkan tawaran, dan meskipun Anda dan para investor mungkin akan kehilangan segalanya, Anda akan tetap hidup untuk menceritakan kisahnya dan Anda akan memulai sesuatu yang baru lagi. Merger dengan startup lain di mana Anda tidak meminta banyak imbalan juga bisa menjadi cara untuk melakukannya.

Sementara itu, untuk diri Anda sendiri, mungkin ambil istirahat, dan dapatkan pekerjaan sementara sampai kesehatan mental Anda benar-benar stabil. Anda mungkin memerlukan satu atau dua tahun di ruang dekompresi, untuk pulih dari tekanan ganda yang Anda alami.

Jika kedua pendekatan penjualan kepada perusahaan yang lebih besar atau merger kepada “acqui-hire” tidak berhasil, maka tutuplah. Itu tidak masalah. Hal ini terjadi sepanjang waktu. Para investor Anda sudah kaya. Dan Anda akan bangkit kembali.

Pastikan Anda memberi tahu semua orang bahwa Anda akan melakukannya, dan lakukan segera—sehingga Anda memiliki uang untuk biaya penutupan dan tidak ada orang di tim Anda maupun kelompok investor Anda merasa terkejut. Lakukan yang terbaik untuk memberikan tunjangan kepada tim Anda dan bertransparansi 100% dengan para investor tentang niat dan masa hidup Anda.

Jangan memberi tahu mereka bahwa Anda kehilangan gairah untuk hal tersebut: Beritahukan kepada mereka bahwa itu tidak berhasil dan Anda tidak dapat mengkapitalisasi. Untuk orang-orang yang merasa dekat dengan Anda, ungkapkan penderitaan Anda: tim dan investor. Atau cukup lakukan saja, dan beritahu semua orang.

Percakapan jujur dengan para investor Anda sebenarnya bisa menghidupkan kembali perusahaan. Hal ini akan membuka empati mereka dan membuat mereka berpikir secara kreatif. Ada lebih banyak cinta di luar sana untuk Anda daripada yang Anda ketahui. Jika mereka mendukung dan ingin menginvestasikan lebih banyak uang, Anda dapat bekerja sama untuk mencari CEO baru. Itu tidak akan mudah dilakukan, tetapi jika sebagian dari orang dalam Anda ingin melanjutkan, mereka mungkin lebih memilih untuk mengalami dilusi 5%-20% dari seorang CEO baru daripada melihat investasi mereka diturunkan menjadi nol.

Apapun pilihan yang Anda pilih, saya bangga dengan Anda.

Bagaimana cara Anda memikirkan laju pertumbuhan startup Anda ketika membangun bisnis yang berpusat pada kepercayaan? Anda tidak dapat membeli kepercayaan.—Shizu Okusa

Tumbuhlah lebih lambat. Pertumbuhan terlalu dipuja-puja. Kapitalisme menyukai pertumbuhan hiper. Tetapi budaya perusahaan menyukai pertumbuhan yang kokoh dan menggandakan.

Pikirkanlah dengan cara ini. Ketika Anda mencapai $1 juta dalam penjualan, yang mungkin butuh waktu, Anda memiliki bukan hanya potensi perusahaan tetapi potensi bisnis. Jika Anda menggandakan pertumbuhan 75% setiap tahun, Anda akan mencapai $50 juta dalam delapan tahun. Itu sangat bagus, dan tidak memerlukan Anda untuk menggandakan atau melipatgandakan seperti yang mungkin diinginkan oleh investor yang tidak sabar.

Setelah itu, jika laju pertumbuhan turun menjadi 25% setiap tahun, Anda masih akan mencapai seperempat miliar penjualan pada tahun ke-15. Itu cukup mengesankan, dan Anda akan dapat diperdagangkan dengan penggandaan pendapatan, kemungkinan besar, jika Anda tumbuh dengan cepat. Itu berarti Anda telah menghasilkan keluaran $100 juta menjadi $250 juta dalam tahun 8-10. Tidak buruk.

Jika Anda terus maju, itu lebih baik. Terkadang hal-hal hebat membutuhkan waktu yang lama. Kita membutuhkan lebih banyak Patagonias, dan lebih sedikit FTXs.

Jika Anda tersentuh oleh pertumbuhan hiper, semoga Tuhan memberkati. Maka Anda akan belajar pelajaran penting: Anda dapat membeli retensi karyawan, meskipun Anda tidak dapat membeli kepercayaan. Dan kepercayaan, jika semua orang menjalankannya, bisa datang dari waktu ke waktu.

Seorang pria bijak pernah memberi tahu saya bahwa dibutuhkan waktu yang lama bagi budaya untuk menghancurkan perusahaan yang tumbuh dengan cepat. Keserakahan adalah hal yang kuat. Dan pertumbuhan sangat menyenangkan. Orang belajar dan berkembang banyak. Menang bersama adalah cara yang baik untuk membangun kepercayaan. Sulit untuk tidak saling percaya jika Anda berada dalam tim pemenang.

Meskipun demikian, hanya sedikit kesuksesan dalam semalam. Ambillah waktu Anda, dan periksa kompas internal Anda sendiri.

Saya suka cerita teman saya, Erik Allebest. Dia memulai dari nol selama lebih dari satu dekade dan membangun perusahaan berbasis remote mulai tahun 2006. Dari dia, saya belajar bahwa Anda bisa melakukan hal-hal secara berbeda, dan suatu saat Anda mungkin akan senang bahwa Anda melakukannya.

Dapatkan informasi terbaru tentang kesepakatan modal ventura dan ekuitas swasta serta para pengambil keputusan kesepakatan dengan berlangganan newsletter Term Sheet, dikirim setiap hari kerja. Daftar di sini.

\””