Oleh Emma Farge
JENEVA (Reuters) – Mantan tahanan politik Rusia pada Selasa meminta pembebasan lebih dari 1.000 tahanan lain yang masih dipenjara saat seorang pakar PBB menggambarkan adanya peningkatan represi negara yang signifikan di Rusia yang membahayakan nyawa.
Sebuah kelompok tahanan politik yang dibebaskan pada bulan Agustus bersama jurnalis Amerika Serikat Evan Gershkovich dalam pertukaran tahanan besar-besaran meminta negara-negara untuk meningkatkan tekanan dalam pertemuan diplomat dan kelompok hak asasi manusia di PBB di Jenewa.
Pejabat Rusia mengatakan Barat biasa membesar-besarkan tingkat represi di Rusia.
“Jangan lupakan semua orang lain yang tertinggal, yang masih harus bangun jam 5 pagi…dan berjalan di sekitar dalam lingkaran kecil di tengah salju dan hanya menatap dinding setiap hari,” kata politisi oposisi Rusia Vladimir Kara-Murza yang dibebaskan dari koloni pemasyarakatan Siberia bulan lalu.
Kevin Lik, warga negara Jerman-Rusia berusia 19 tahun yang dipenjara atas tuduhan pengkhianatan menjadi emosional ketika menggambarkan tahanan soliter di Rusia bagian barat laut di mana dia mengatakan dia tidak diizinkan melakukan panggilan telepon ke keluarga dan membaca buku.
“Satu-satunya hal yang bisa saya katakan sekarang adalah bahwa tahanan politik muda bukan hanya statistik, mereka adalah masa depan Rusia dan kita harus mengambil tindakan untuk memastikan masa depan ini tidak dicuri,” katanya kepada sekelompok diplomat dan aktivis hak asasi manusia.
Sebelumnya, Rapporteur Khusus PBB Mariana Katzarova mengatakan kepada Dewan Hak Asasi Manusia PBB bahwa penindasan telah meningkat sejak perang Ukraina dimulai pada tahun 2022, dengan jumlah tahanan politik mencapai lebih dari 1.300 orang.
Banyak yang dipenjara atas apa yang dia sebut sebagai “tuduhan Kafkian”, mencatat hukuman tujuh tahun seorang imam karena doa melawan perang.
“Mereka berisiko dari kematian, seperti (pemimpin oposisi Alexei) Navalny, atau benar-benar kesehatan mereka diambil sepenuhnya dari mereka,” katanya pada hari Senin sebelum pidatonya di dewan PBB, mencatat penggunaan penyiksaan dan tahanan soliter yang lebih besar.
Mandat Katzarova unik karena dia adalah satu-satunya ahli independen yang diberi mandat oleh badan global untuk melaporkan salah satu dari lima negara dengan kursi tetap di Dewan Keamanan PBB.
Otoritas Rusia tidak merespons permintaan komentar dari Katzarova, katanya, jadi penelitiannya didasarkan pada wawancara dengan kelompok hak asasi manusia, kelompok non-pemerintah, jurnalis, dan pengacara.
Kursi Rusia dibiarkan kosong di dewan PBB pada Selasa dan misi diplomatiknya di Jenewa tidak merespons permintaan komentar.
Otoritas Rusia mengatakan Navalny, kritikus paling menonjol Presiden Vladimir Putin, meninggal pada 16 Februari di penjara Arktik karena alasan alami. Istri Navalny, Yulia Navalnaya, telah menuduh Putin membunuhnya, tuduhan yang ditolak Kremlin.