Magnus Muller, CEO startup AI Browser Use yang berumur 24 tahun, bekerja tujuh hari seminggu dari dia bangun (katanya sekitar jam 7 pagi) sampai dia tidur — biasanya sekitar jam 1 pagi.
Kinjal Nandy, CEO startup AI Sonatic, baru-baru ini pasang lowongan kerja yang minta calon karyawan untuk bekerja tujuh hari seminggu. Sementara itu, CEO Cognition Scott Wu bilang ke Washington Post soal “budaya performa ekstrem” yang termasuk kerja malam dan akhir pekan. (1)
Di iklan lowongan dan postingan X, “996” adalah nomor PIN untuk bisnis yang cari karyawan yang super dedikasi.
Jadi kenapa CEO-CEO di California ini bekerja sangat keras? Sebagian, ini seperti kembali ke “budaya grind” akhir tahun 1990-an dan awal 2000-an waktu booming dot-com pertama, di mana jam kerja panjang dan “tidur di bawah meja” dilihat sebagai bukti dedikasi di startup.
Alasan lain, seperti dikatakan Caroline Winnett dari program akselerator tech UC Berkeley, SkyDeck, ke Washington Post (2), adalah perusahaan yang bangun AI sekarang akan kuasai pasar, dan kesempatannya cuma dua atau tiga tahun saja.
Pemikiran ini memotivasi founder muda untuk berlari secepat mungkin membangun bisnis mereka — dan mereka bersaing ketat dengan pesaing dari Cina.
Dalam 10 tahun terakhir, Elon Musk dan perusahaannya jadi contoh sempurna budaya grind, dengan Musk secara terbuka bilang kerja 80 sampai 100 jam seminggu itu penting untuk sukses.
Istilah 996 pertama kali terkenal di AS setelah founder Alibaba Jack Ma bilang (3) dalam wawancara 2019 bahwa anak muda harus lihat kerja 12 jam sehari, enam hari seminggu sebagai “berkat” — komentar yang akhirnya dia tarik kembali setelah kritik online.
Banyak founder yang anut prinsip 996 ini berumur 20-an tahun, saat mereka belum punya kewajiban lain yang halangi jalan mereka untuk jadi pertama di pasar dengan teknologi yang mengubah dunia.
Bagi segelintir elite yang tinggal di San Francisco dan kerja di startup AI, kerja 72 jam seminggu mungkin terdengar seperti satu-satunya jalan menuju kekayaan yang sangat besar.
Tapi bagi kebanyakan pekerja, termasuk pekerja yang lebih tua dan pekerja muda yang tidak hanya mengejar uang, 996 terdengar seperti penjara daripada kunci kesuksesan.
Cerita Berlanjut
Baca Selengkapnya: Jutawan muda mempertimbangkan ulang saham di 2026 dan beralih ke aset ini — ini alasannya orang Amerika yang lebih tua harus perhatikan
Di Cina, penolakan terhadap 996 keras dan publik. Tahun 2019, para developer luncurkan kampanye GitHub “996.ICU” untuk mempermalukan perusahaan yang normalisasi kerja 72 jam seminggu dan membantu ubah kerja berlebihan jadi debat nasional.
Tahun 2021, Mahkamah Agung dan kementerian tenaga kerja Cina keluarkan panduan dan kasus contoh yang nyatakan 996 ilegal, dan media negara perkuat kritik pada bos yang pujian itu. (4)
Saat Gen Z memasuki pasar kerja, beberapa mengembangkan prinsip alternatif dari 996. Gerakan “lying flat” (disebut “tang ping” dalam bahasa Mandarin) menang hati pekerja muda di Cina dengan ajak orang tolak usaha tanpa henti untuk hidup lebih sederhana yang dukung kesejahteraan pribadi.
Pada Mei 2024, kepala PR Baidu, mesin pencari terbesar Cina, dapat banyak kritikan dari pekerja tech muda Cina karena posting video dengan tema seperti, “Kalau kamu kerja di humas, jangan harap libur akhir pekan,” dan “Saya cuma peduli hasil.” (5)
Di AS, hal yang paling mirip dengan “lying flat” Cina adalah “quiet quitting,” yaitu penarikan diri secara luas dari berusaha lebih yang diperkirakan Gallup (6) dialami sekitar setengah pekerja. Tanggapan Gen Z terhadap perintah kembali ke kantor beragam.
Menurut Pew Research Center (7), banyak pekerja muda lebih suka fleksibilitas hybrid dan bilang mereka akan pertimbangkan berhenti jika opsi kerja jarak jauh dihapus, meski riset juga tunjukkan pekerja muda seringkali kelompok yang paling ingin di kantor beberapa hari seminggu untuk belajar dan hubungan sosial.
Startup AI yang mengiklankan cari pekerja yang mau kerja lama dengan gaji rendah dengan harapan dapat kekayaan dari opsi saham nanti, mengerti aturan permainannya.
Menurut CEO Cognition Scott Wu, “Cognition punya budaya performa ekstrem, dan kami terbuka soal ini dalam perekrutan jadi tidak ada kejutan nanti.” Sebuah daftar di Mercor yang bilang kandidat harus punya “kemauan kerja enam hari seminggu, dan ini tidak bisa negosiasi.”
Bagi karyawan ini, kompensasi seringkali sangat berat ke arah kepemilikan saham di perusahaan dalam aturan “kerja sekarang, dibayar nanti.” Kebanyakan yang terima tawaran ini paham mereka mungkin kerja keras sekali tanpa kompensasi jika startup gagal atau tidak dapat pembeli.
Di sisi lain, mereka lihat contoh karyawan awal di Netscape, PayPal, Facebook, dan Amazon yang jadi centi-millionaire dari opsi saham dan putuskan risikonya sepadan.
Tapi, taruhan finansial ini mungkin juga datang dengan biaya kesehatan. Analisis bersama (8) oleh WHO dan ILO perkirakan kerja 55 jam atau lebih per minggu berkontribusi pada sekitar 745.000 kematian karena stroke dan penyakit jantung iskemik di tahun 2016, identifikasi jam kerja panjang sebagai faktor risiko pekerjaan terbesar dalam model beban penyakit mereka.
Bukti tentang produktivitas juga melemahkan alasan bisnis untuk jadwal ekstrem. Buku tahun 2018 oleh ekonom Stanford John Pencavel tunjukkan jam kerja dan hasil menunjukkan pengurangan imbalan saat jam kerja mingguan naik, dan bukti sejarah sarankan hasil per jam bisa turun drastis di luar rentang 50 sampai 60 jam.
Jadi sementara budaya 996 mungkin adalah versi Gen Z dari “rise and grind,” apakah ini akan bantu perusahaan AI Amerika kejar ketertinggalan dengan Cina masih bisa diperdebatkan.
Kami hanya bergantung pada sumber terverifikasi dan pelaporan pihak ketiga terpercaya. Untuk detail, lihat etika dan panduan editorial kami.
Washington Post (1), (2); CNBC (3); Reuters (4); The Guardian (5); Gallup (6); Pew Research Center (7); World Health Organization (WHO) and the International Labour Organization (ILO) (8).
Artikel ini hanya menyediakan informasi dan tidak boleh ditafsirkan sebagai nasihat. Disediakan tanpa jaminan apapun.