Tetap terinformasi dengan pembaruan gratis
Cukup daftar ke Social affairs myFT Digest – langsung dikirimkan ke kotak masuk Anda.
Sasaran yang mendorong Inggris ke final sepak bola besar pertama mereka di tanah asing. Izin untuk Kyiv menembakkan peluru kendali Inggris ke Rusia. Berita bahwa ekonomi Inggris telah kembali tumbuh. Perdana Menteri Starmer telah memiliki minggu pertama yang baik. Ketika Raja Charles mendorong tim Inggris untuk meraih kemenangan namun hindari lebih banyak drama penalti, dia seolah-olah sedang menyalurkan keinginan politik negara.
Starmer memiliki tim cadangan yang cukup kuat. Yvette Cooper, Douglas Alexander, David Lammy, John Healey, Pat McFadden, Hilary Benn, dan Ed Miliband tahu jalan mereka di koridor Whitehall. Menteri Keuangan Rachel Reeves adalah mantan staf Bank of England. Memberikan pos menteri kepada dua ahli – dokter Sir Patrick Vallance di bidang ilmu pengetahuan dan pengusaha James Timpson di penjara – menunjukkan bahwa ini akan menjadi pemerintahan teknokratik dengan mandat untuk berpikir besar.
Penunjukan Timpson sangat menarik karena mengonfirmasi bahwa reformasi layanan publik yang serius kembali ke agenda, setelah bertahun-tahun diabaikan. Dengan ruang fiskal yang terbatas, semangat kewirausahaan sangat dibutuhkan.
Di bidang kesehatan, menteri kesehatan baru Wes Streeting tegas tentang rencananya untuk menggunakan kapasitas swasta untuk memangkas daftar tunggu NHS, merevolusi penggunaan data, dan menghentikan gelombang penyakit dengan mencegah, bukan hanya mengobati, penyakit kronis. Timpson memiliki prospek yang sama radikal untuk penjara: untuk memangkas tingkat kembali kejahatan yang telah membantu membuat penjara begitu penuh sehingga 10.000 tahanan telah dibebaskan lebih awal.
Ini cukup buruk bahwa narapidana akan dibebaskan setelah menjalani hanya 40 persen dari hukumannya; bahkan lebih buruk bahwa waktu yang biasa dihabiskan hanya 50 persen, dan bahwa layanan probasi yang lumpuh mungkin tidak dapat menawarkan penilaian risiko atau pengawasan yang memadai.
Inggris hampir gagal dalam tugas dasar setiap pemerintah demokratis: melindungi warganya dari kejahatan, dan memberikan mereka ganti rugi yang cepat jika hak-hak mereka dilanggar. Keadilan tidak terwujud ketika penumpukan kasus pengadilan menunda beberapa kasus selama bertahun-tahun, dan beberapa pihak yang berperkara harus mewakili diri sendiri karena pemotongan bantuan hukum telah terlalu jauh. Keadilan terabaikan ketika orang yang dinyatakan tidak bersalah tidak dapat mengembalikan biaya hukum untuk pembelaannya; dan ketika generasi baru barrister berpaling dari hukum pidana karena honorarium yang sangat rendah.
Membalikkan situasi akan membutuhkan uang, akhir dari roda gigi hukuman lebih lama untuk memuaskan tabloid, dan upaya serius dalam rehabilitasi. Keluarga Timpson memiliki catatan sukses dalam mempekerjakan mantan narapidana di toko-toko mereka dan memberdayakan staf: pendekatan yang akan dihargai oleh petugas penjara yang terganggu.
James Timpson akan mendapatkan tips dari saudaranya Ed, yang sebagai menteri Partai Konservatif fokus pada membantu anak-anak yang diasuh – sejumlah besar di antaranya akhirnya berakhir di penjara dengan tragis. Orang tua Timpson mengasuh hampir 90 anak ketika Ed dan James sedang dibesarkan. Jadi dia akan sangat sadar akan fakta tegas bahwa banyak narapidana mengalami gangguan di sekolah, dan bahwa jumlah tinggi di antaranya adalah fungsional buta huruf. Upaya untuk mengajar mereka seringkali gagal di hadapan persyaratan bahwa mereka menghabiskan sebagian besar waktu terkunci di sel mereka.
Kritikus memperingatkan, seperti yang mereka lakukan ketika Michael Gove meluncurkan strategi serupa ketika dia memegang tangan keadilan pada tahun 2016, bahwa fokus pada pembebasan awal dan rehabilitasi bisa merusak efek penakut penjara dan hukuman. Tetapi ketika hampir setengah dari mereka di penjara terus melakukan tindak kejahatan, sistem keadilan pidana tidak berfungsi. Selama masa jabatan singkat Gove, dia mengutip seruan Thomas Mott Osborne, warden penjara terkenal Sing Sing New York: “Kami akan mengubah penjara ini dari tempat pembuangan menjadi bengkel perbaikan!” Slogan itu seolah-olah dibuat khusus untuk Timpson.
Dalam perdebatan publik, keadilan adalah kerabat miskin dari kesehatan, pendidikan, dan kesejahteraan tetapi mungkin lebih vital. Ini tidak memiliki kelompok lobi yang kuat untuk bersaing dengan universitas, para profesional kesehatan, atau penerima kesejahteraan. Pada tahun 1980-an, pengacara pidana dianggap sebagai kucing-kucing gemuk; tidak banyak simpati ketika pemerintah mencoba mendapatkan nilai uang yang lebih baik. Tetapi pemangkasan telah terlalu jauh, dan yang miskin menderita paling banyak. Kantor polisi dan pengadilan yang ditutup di tempat-tempat yang penuh dengan kejahatan adalah tanda jelas bahwa lembaga-lembaga hukum dan ketertiban telah mundur.
Sementara itu, inisiatif baik berdiri di ambang. Pengadilan Narkoba dan Alkohol Keluarga tidak dapat mengamankan pendanaan yang dipisahkan meskipun bukti yang jelas akan efektivitasnya dalam mengalihkan orangtua dari kekerasan dan penyalahgunaan zat. Ini memungkinkan mereka untuk bersatu kembali dengan anak-anak yang sebaliknya akan diambil ke dalam perawatan, dengan semua konsekuensi mengerikan seumur hidup yang terjadi. Penelitian menunjukkan bahwa badan ini lebih murah dan lebih efektif daripada proses pengadilan standar; itu menghemat jumlah uang yang signifikan bagi negara, menjaga lebih banyak orang keluar dari penjara, dan lebih banyak keluarga bersatu.
Pendekatan baru dapat memutus siklus. Tetapi lebih banyak uang juga akan diperlukan. Pemerintah menghabiskan kurang dari 1 persen dari anggarannya untuk Kementerian Kehakiman, dan sekitar 4 persen untuk ketertiban dan keamanan publik, dibandingkan dengan lebih dari 50 persen untuk kesehatan dan kesejahteraan. Tidak setiap pelaku kejahatan dapat direhabilitasi – tetapi membantu mereka yang dapat akan menjaga masyarakat lebih aman.
Reformasi cerdas membutuhkan ketekunan, keahlian, dan semangat kewirausahaan. Mungkin Starmer sekarang mungkin mempertimbangkan untuk meminta aktivis anti-pencemaran Feargal Sharkey untuk mengubah industri air, dan Sir Alan Bates, pahlawan skandal Kantor Pos, untuk memperbaiki pengadaan sektor publik.
Dalam beberapa bulan mendatang kita akan lelah mendengar Labour menyalahkan pemerintah sebelumnya. Tetapi di penjara, mereka benar.