Buka newsletter White House Watch secara gratis
Panduan Anda tentang arti pemilihan presiden AS 2024 bagi Washington dan dunia
Sir Keir Starmer, perdana menteri Inggris, tengah beralih ke dukungan udara dan laut untuk membela Ukraina, berbeda dari fokus sebelumnya pada “sepatu di tanah” Eropa untuk menjamin kesepakatan perdamaian dengan Rusia.
Menyampaikan pidato di pertemuan perencana militer dari “koalisi yang bersedia” 31 negara di dekat London, Starmer mengatakan Presiden Rusia Vladimir Putin harus tahu “akan ada konsekuensi yang parah” jika ia melanggar gencatan senjata.
Namun, meskipun Starmer sebelumnya fokus pada penempatan pasukan di daratan, pada Kamis ia menekankan peran kekuatan laut dan udara dalam “membela perdamaian”.
Perdana menteri mengatakan bahwa bisa ada jalur berbeda menuju gencatan senjata permanen, menambahkan: “Kami sedang mempertimbangkan laut dalam satu skenario, langit, tentu saja daratan dan perbatasan serta regenerasi.”
Namun ia bersikeras bahwa prioritas haruslah mendukung Ukraina dalam membela diri, “Mereka memiliki kemampuan, mereka memiliki jumlah dan mereka memiliki pengalaman garis depan,” katanya kepada wartawan di markas militer Northwood UK.
“Jadi kami tidak berbicara tentang sesuatu yang menggantikan kemampuan itu — kami berbicara tentang sesuatu yang memperkuat itu dan kemudian menempatkan di sekitarnya kemampuan dalam hal udara, air, laut, dan daratan.”
Pembicaraan terakhir para pemimpin Barat di antara ‘koalisi yang bersedia’ — panggilan video pada Sabtu lalu — juga menunjukkan pergeseran yang signifikan dari pasukan Eropa di darat ke patroli udara dan laut, menurut seseorang yang hadir dalam pertemuan tersebut.
Putin telah menyatakan bahwa ia tidak akan mentolerir kehadiran pasukan dari negara-negara Nato di Ukraina dalam kesepakatan perdamaian apa pun dan kompleksitas militer dari penempatan pasukan multilateral besar sangatlah besar.
Starmer juga mengakui bahwa tidak ada tanda-tanda sampai saat ini bahwa Presiden AS Donald Trump akan memberikan “tumpuan” militer yang diperlukan oleh pasukan jaminan perdamaian semacam itu.
Seorang pejabat Inggris mengatakan bahwa Starmer pada Kamis hanyalah “membangun pada apa yang realitas peran kita mungkin dan sifat beralih ke fase operasional”.
Perdana menteri Inggris menegaskan bahwa Putin tidak memiliki hak veto atas penempatan pasukan oleh koalisi di Ukraina. “Putin menginginkan Ukraina yang tak berdaya,” kata Starmer.
Pejabat Inggris sebelumnya telah mengatakan bahwa kekuatan multinasional bisa mencakup hingga 30.000 pasukan. Rusia dan Ukraina telah mendeployed ratusan ribu tentara dalam konflik tersebut.
Dalam briefing beberapa ratus perencana militer — terutama dari Eropa namun juga dari negara-negara termasuk Australia, Kanada, dan Selandia Baru — Starmer mengatakan bahwa penting untuk siap bertindak dengan cepat dalam hal gencatan senjata.
Pertemuan tersebut menyusul panggilan video para pemimpin politik yang dikonvenasikan oleh London akhir pekan lalu, dan pertemuan awal staf kepala pertahanan di Paris minggu lalu.
Emmanuel Macron akan menjadi tuan rumah pertemuan para pemimpin Eropa dan Volodymyr Zelenskyy dari Ukraina di Paris Kamis depan untuk membahas dukungan kepada Kyiv, kata presiden Perancis tersebut pada Kamis.
Starmer mengatakan bahwa setelah “perbincangan penting” antara Trump dan Putin pada Selasa, “jadwal sekarang mulai terfokus” untuk gencatan senjata potensial.
Hubungan terganggu awal pekan ini ketika Komisi Eropa mengungkapkan bahwa mereka akan mengecualikan perusahaan senjata Inggris dari dana belanja pertahanan €150 miliar baru sampai London dan Brussels menyetujui pakta keamanan baru.
Menanggapi langkah tersebut, Starmer mengatakan bahwa ia “sangat senang bahwa UE telah menyusun paket yang begitu sukses”, mengatakan bahwa Britania ingin berperan penuh dalam meningkatkan pertahanan kolektif Eropa.
Ia mengatakan bahwa ia “hampir selalu” berbicara dengan Ursula von der Leyen, presiden Komisi Eropa, dan sedang mencari cara untuk “menggerakkan ini bersama”. Starmer ingin bernegosiasi pakta keamanan dengan UE sebagai bagian dari “reset” hubungan pasca Brexit.
Pejabat UE telah berusaha merendahkan pengecualian Inggris dari inisiatif tersebut dan menekankan keinginan mereka untuk segera menandatangani kesepakatan dengan London yang akan memungkinkan perusahaan-perusahaan Inggris berpartisipasi, dalam upaya untuk mengatasi kekesalan atas pengumuman Rabu dari Brussels.
“Ada momentum baik dengan Britania dalam hal pertahanan dan kami ingin terus bergerak,” kata salah satu pejabat UE, menambahkan bahwa pembicaraan bilateral dengan rekan-rekan senior Inggris telah dilakukan sejak publikasi syarat-syarat tersebut.
Starmer menegaskan bahwa langkah Britania untuk memperkuat keamanan di Ukraina tidak akan berarti “mundur dari komitmen kami kepada negara-negara lain”. Pasukan Inggris ditempatkan di sisi timur Nato, termasuk di Estonia.
Jack Watling dari think-tank Royal United Services Academy mengatakan dalam konferensi kekuatan udara pada Kamis bahwa kontingen Eropa di Ukraina kemungkinan besar akan berbasis pada kekuatan udara daripada pasukan darat.
“Rusia membebaskan seminggu yang lalu 22 brigade tentara di Kursk, dan mereka akan mengalihkan mereka ke bagian lain dari garis depan,” katanya. “Itu mencakup sekitar 70.000 tentara lebih banyak kekuatan tempur daripada seluruh Angkatan Darat Inggris bisa hasilkan di lapangan.”
Video: ‘Film saya!’: Eksekusi tawanan perang Ukraina oleh Rusia menunjukkan kebijakan | Film FT