Ziv Abud, seorang korban selamat dari serangan Hamas pada 7 Oktober yang bersembunyi di bawah tumpukan mayat di sebuah festival musik luar ruangan yang berubah menjadi medan pembantaian di selatan Israel, telah mengabdikan seluruh waktunya selama enam bulan terakhir untuk membebaskan kekasihnya yang ditawan. Abud, 26 tahun, dan kekasihnya Eliya Cohen adalah di antara para pengunjung pesta di festival Nova yang diserang oleh penembak Hamas. Cohen ditawan dan termasuk dalam lebih dari 130 orang yang masih ditahan. Serangan Hamas memicu perang dahsyat di Gaza.
“Kita perlu lebih banyak usaha, kita sebenarnya perlu melakukan lebih banyak hal untuk melepaskan mereka, karena sepertinya apa yang kita lakukan saat ini tidak cukup,” kata Abud di sebuah lapangan di Tel Aviv yang telah menjadi tempat protes bagi keluarga para tawanan dan para pendukung mereka.
“Bahkan saya sendiri telah mengalami horor, saya sendiri berduka atas keponakan saya, atas keluarga saya, dan dengan semua ini saya masih harus bangun setiap pagi dan berpikir – apa yang akan saya lakukan hari ini untuk melepaskan pasangan saya dari Gaza?” ujar Abud.
Banyak keluarga tawanan menuntut pemerintah Israel melakukan segala yang diperlukan untuk memastikan pembebasan mereka dari Gaza dan mencoba meningkatkan tekanan dengan meningkatkan protes jalanan. Mereka juga telah mengajukan petisi kepada sekutu Israel untuk melakukan lebih banyak untuk membantu perjuangan mereka.
Mesir pada hari Minggu akan menjadi tuan rumah putaran negosiasi baru yang bertujuan untuk mencapai gencatan senjata Gaza dan kesepakatan pembebasan tawanan.
Israel mengatakan tidak akan menghentikan serangan Gaza sampai semua tawanan dibebaskan dan Hamas tidak lagi menjadi ancaman. Hamas berusaha untuk mengalihkan setiap kesepakatan menjadi akhir dari pertempuran dan penarikan pasukan Israel.
Abud, yang mengenakan kaos dengan gambar kekasihnya, menceritakan bagaimana ia selamat dari serangan Hamas.
“Saya terkubur di bawah mayat selama enam jam, dan setelah enam jam seorang pria datang untuk mencari anaknya. Dan ketika dia datang untuk mencari anaknya, berdasarkan lokasi yang dikirimkan anaknya, dia menemukan saya dan lima orang lainnya,” katanya dalam wawancara dengan Reuters.
“Jika dia tidak datang, mungkin saya juga tidak akan hidup sampai sekarang.”