Oleh Heekyong Yang dan Hyunjoo Jin
SEOUL (Reuters) – Perusahaan Samsung Electronics bilang pada hari Selasa bahwa mereka perkirakan dapat keuntungan terbesar dalam lebih dari tiga tahun. Ini terjadi karena persaingan global untuk meningkatkan produksi chip AI membuat pasokan chip memori biasa jadi ketat dan harganya naik. Chip memori biasa ini adalah bisnis utama Samsung.
Menurut para analis, permintaan yang kuat untuk chip memori biasa yang dipakai di server pusat data membantu mengimbangi penjualan chip AI canggih Samsung yang lebih lemah. Samsung dianggap tertinggal dari pesaingnya dalam urusan memasok chip ke Nvidia.
Pembuat chip memori terbesar di dunia ini perkirakan untung operasionalnya mencapai 12,1 triliun won ($8,5 miliar) untuk periode Juli-September. Angka ini naik 32% dari tahun lalu dan lebih tinggi dari perkiraan analis. Ini akan jadi keuntungan triwulan terbaik dalam 13 triwulan terakhir.
Saham Samsung turun 0,5% setelah sebelumnya naik sampai 2,9%. Analis bilang penurunan ini karena banyak investor yang ambil untung setelah harganya naik. Sepanjang tahun ini, sahamnya sudah naik sekitar 75%.
"Kejutan pendapatan di triwulan ketiga datang dari bisnis chip," kata Ryu Young-ho, analis senior di NH Investment & Securities.
Dia bilang, permintaan kuat untuk memori biasa untuk server umum, ditambah dengan permintaan HBM yang kuat untuk server AI, bersama-sama mendongkrak permintaan memori secara keseluruhan.
Meskipun kemajuan Samsung dalam memasok chip HBM canggih ke klien besar seperti Nvidia lebih lambat dari perkiraan, keuntungan dari chip memori biasa, yang didukung pasokan ketat, membantu mengurangi dampak buruknya, kata analis.
"Samsung adalah penerima manfaat besar dari meningkatnya permintaan untuk chip biasa," ujar Sohn In-joon, analis di Heungkuk Securities.
Sohn bilang, pendapatan yang lebih baik ini karena harga chip DRAM dan NAND biasa lebih kuat dari perkiraan. Ini akibat permintaan untuk server pusat data dan persediaan chip yang lebih rendah, yang memberi kekuatan tawar dalam hal harga.
Analis juga bilang Samsung dapat untung dari berkurangnya kerugian di unit foundry-nya, yang membuat chip logika, karena tingkat penggunaan membantu mengurangi tekanan biaya tetap.
Perusahaan bilang pendapatannya kemungkinan naik 8,7% ke rekor tertinggi 86 triliun won dari tahun sebelumnya. Ini juga dibantu oleh melemahnya mata uang Korea Selatan.
Samsung diperkirakan akan rilis hasil detail, termasuk rincian pendapatan untuk setiap bisnisnya, pada tanggal 30 Oktober.
Perusahaan juga telah memutuskan untuk meluncurkan rencana kompensasi saham yang terkait kinerja untuk semua karyawan di Korea Selatan selama tiga tahun ke depan, menurut memo internal yang dilihat Reuters. Samsung menolak berkomentar soal rencana ini.
KELANGKAAN PICU KENAIKAN HARGA CHIP BIASA
Analis mengatakan fokus pembuat memori untuk investasi di chip canggih dalam beberapa tahun terakhir mungkin membatasi produksi chip biasa. Ini memperpanjang kelangkaan pasokan dan mendorong kenaikan harga chip biasa.
Harga beberapa chip DRAM, yang banyak dipakai di server, smartphone, dan PC, melonjak 171,8% pada triwulan ketiga dibanding tahun lalu, menurut data TrendForce.
Analis perkirakan kelangkaan pasokan memori biasa akan berlanjut sampai 2026. Ini karena perusahaan teknologi besar memperluas pengeluaran untuk investasi terkait AI, termasuk pusat data dan server yang bisa menangani beban kerja dari layanan AI.
Meskipun kesepakatan pasokan chip baru-baru ini dengan perusahaan teknologi besar seperti Tesla dan OpenAI meredakan kekhawatiran investor tentang Samsung, analis mengingatkan bahwa masih ada ketidakpastian yang bisa membahayakan produk konsumen Samsung. Misalnya, tarif AS potensial, perang dagang AS-China yang makin intens, dan kontrol ekspor China atas bahan bumi langka untuk chip canggih.
Samsung telah menjadi pembuat chip memori terbesar di dunia selama tiga dekade, tetapi mereka menghadapi persaingan yang makin ketat di chip AI canggih. Mereka bahkan kehilangan pangsa pasar DRAM nomor satu mereka ke SK Hynix pada triwulan pertama tahun ini.
Analis perkirakan penjualan HBM Samsung akan membaik secara bertahap. Ini setelah perusahaan membuat kemajuan berarti dalam memasok chip HBM3E 12-layer terbarunya ke Nvidia, meskipun volume pengirimannya masih terbatas.
Samsung bertaruh pada produk HBM4 generasi berikutnya untuk mengejar ketertinggalan dari SK Hynix. Morgan Stanley bilang dalam laporannya bahwa Samsung sedang dalam proses pengembangan HBM4, bekerja sama dengan pelanggan besar AS. Pengiriman komersial dan kontribusi penjualan diperkirakan dimulai pada tahun 2026.
($1 = 1.427,1000 won)