Sebuah gelombang kepergian staf senior dari pencipta ChatGPT OpenAI membuat CEO Sam Altman bergegas mencari penjelasan.
Pada hari Rabu, chief technology officer Mira Murati mengumumkan bahwa dia akan mundur dari jabatannya, bersama dengan wakil presiden riset Barrett Zoph dan chief research officer, Bob McGrew – yang mengarah pada pergantian kepemimpinan yang Altman gambarkan sebagai amicable dan tidak terkoordinasi.
“Saya jelas tidak akan berpura-pura bahwa ini adalah hal yang wajar untuk terjadi begitu tiba-tiba, namun kami bukan perusahaan biasa,” katanya kepada staf dalam sebuah surat yang dia posting di media sosial, menyebut pekerjaan mereka sebagai “tanpa henti” dan “menghabiskan waktu.”
Saya baru saja memposting catatan ini ke openai:
Hi Semua–
Mira telah sangat berperan dalam kemajuan dan pertumbuhan OpenAI selama 6.5 tahun terakhir; dia telah menjadi faktor yang sangat signifikan dalam perkembangan kami dari laboratorium penelitian yang tidak dikenal menjadi perusahaan penting.
Ketika Mira memberi tahu saya pagi ini bahwa…
— Sam Altman (@sama) 26 September 2024
Kepergian ini terjadi pada saat yang bersejarah dalam sembilan tahun sejarah OpenAI. Alih-alih merayakan ulang tahun satu tahun peluncuran ChatGPT pada November 2022 yang memicu demam emas AI, bulan November lalu justru menjadi saksi dari kudeta gagal terhadap Altman oleh dewan nirlaba yang mengendalikan perusahaan.
Hal ini membuat CEO tersebut mengakui bahwa struktur hibridanya adalah sebuah kompromi kikuk untuk menjaga tim tetap utuh ketika perusahaan beralih fokus dari penelitian murni ke komersialisasi properti intelektualnya.
Sekarang tampaknya saatnya bagi OpenAI untuk menyelesaikan metamorfosisnya, dengan rencana untuk melepaskan selubung nirlaba yang masih mengendalikannya secara hukum saat mencari pendanaan ekuitas baru dengan valuasi dilaporkan sebesar $150 miliar. (Jurubicara OpenAI mengatakan kepada Fortune awal bulan ini bahwa nirlaba akan terus ada karena itu “inti” dari misinya, namun tidak menjelaskan peran apa yang akan dimainkannya.)
Altman sendiri akan mengantongi keuntungan besar dalam proses tersebut, dengan potensi diberikan saham sebesar 7% di entitas baru tersebut, menurut Bloomberg.
‘Tak Ada Apa-Apa Tanpa Orang-orangnya’
Perusahaan di industri yang bergerak cepat hanya sebaik karyawan-karyawannya, dan Altman awalnya berhasil mempertahankan staf yang terbagi antara peneliti yang masih berkomitmen pada misi nirlaba aslinya dan mereka yang ingin segera mengkomersialisasi teknologi tersebut.
“OpenAI tak ada apa-apanya tanpa orang-orangnya,” menjadi motto bersatu OpenAI pada saat itu, sebuah sentimen yang Murati sendiri bagi-bagi pada November 2023.
Hal itu sekarang tampaknya sudah berusia tua.
Ilmuwan utama Ilya Sutskever, yang menyesali perannya dalam menjatuhkan OpenAI ke dalam krisis tahun lalu, meninggalkan perusahaan pada Mei untuk mendirikan perusahaan startup AI miliknya (baru-baru ini mengumpulkan $1 miliar dari investor, atau $100 juta per karyawan).
Rekan pendiri John Schulman bekerja di Anthropic sejak bulan lalu, meninggalkan hanya tiga dari tim asli sebelas orang yang masih berada di sekitar. Salah satunya, presiden Greg Brockman, sedang menjalani cuti panjang hingga akhir tahun ini.
Baru-baru ini mantan peneliti Daniel Kokotajlo mengatakan kepada Fortune bahwa separuh staf keamanan AI perusahaan telah meninggalkan perusahaan dalam beberapa bulan terakhir, sementara mantan rekannya Jan Leike mengecam kepemimpinan Altman setelah keluar.
OpenAI tak ada apa-apanya tanpa orang-orangnya https://t.co/XYKLQ61e6l
— OpenAI (@OpenAI) November 22, 2023
Persaingan Memanas dalam Bentuk xAI milik Elon Musk
Sementara itu, lanskap persaingan semakin memanas. Elon Musk, masih kesal karena kehilangan kendali atas OpenAI, sangat berusaha merekrut bakat terbaik untuk startup baru miliknya xAI – bahkan jika itu berarti merayu mereka dari Tesla.
Awal bulan ini, dia menyelesaikan akuisisi 100.000 prosesor Nvidia H100 untuk pelatihan AI – mengumpulkan 10 kali kekuatan komputasi yang dia butuhkan untuk melatih Grok 2 – dan lebih banyak sedang dalam perjalanan.
“Daya saing mendasar kami bergantung pada menjadi lebih cepat dari perusahaan AI lainnya,” Musk berargumen pada bulan Juli. “Ini adalah satu-satunya cara untuk mengejar.”
Grok 3 saat ini sedang dilatih, dan jika tim Musk di xAI mencapai jadwal rilis Desember yang ambisiusnya, itu berpotensi melampaui model omni GPT-4 milik OpenAI, yang paling canggih hingga saat ini.
Kritikus industri AI Gary Marcus kemudian memperingatkan investor OpenAI untuk memikirkan kembali apakah perusahaan dalam keadaan saat ini layak dengan apa yang mereka klaim, dengan begitu banyak pikiran teratas meninggalkan.
“Orang-orang menilai perusahaan ini seharga $150 miliar? Benar-benar gila,” tulisnya pada hari Rabu. “Investor seharusnya tidak menuang [dalam] lebih banyak uang dengan valuasi yang lebih tinggi, mereka seharusnya bertanya apa yang sebenarnya terjadi.”
Newsletter yang direkomendasikan
Data Sheet: Tetap mengikuti bisnis teknologi dengan analisis yang dipikirkan tentang nama-nama terbesar dalam industri.
Daftar di sini.