Seorang penerjemah untuk bintang Los Angeles Dodgers Shohei Ohtani telah setuju untuk mengaku bersalah atas tuduhan pidana setelah secara diam-diam mentransfer sekitar $17 juta dari rekening pemain untuk membayar utang judi.
Ippei Mizuhara menimbulkan utang melalui operasi pertaruhan ilegal, yang tidak diketahui oleh Ohtani, kata Departemen Kehakiman AS pada hari Rabu. Mizuhara diharapkan akan mengaku bersalah atas penipuan bank dan mengajukan pengembalian pajak palsu dalam beberapa minggu mendatang.
“Dia memanfaatkan posisinya kepercayaan untuk memanfaatkan Mr. Ohtani dan memicu kebiasaan judi berbahaya,” kata Martin Estrada, Jaksa Agung AS untuk Distrik Pusat California, dalam sebuah pernyataan.
Perjanjian pengakuan bersalah datang ketika Ohtani, kombinasi langka antara pelempar dan pemukul yang menandatangani kontrak rekor $700 juta dengan Dodgers pada bulan Desember, telah menjadi simbol upaya MLB untuk memperluas mereknya di seluruh dunia.
Wunderkid Jepang mulai bermain di California pada tahun 2018 dan mengandalkan Mizuhara untuk bertindak sebagai penerjemahnya ketika karirnya di AS mulai berkembang. Mizuhara, yang didakwa pada bulan April, bukan hanya penerjemah berusia 29 tahun itu tetapi juga teman dekat dan manajer de facto, menurut jaksa federal.
Pengacara Mizuhara, Michael Freedman, menolak berkomentar. Seorang juru bicara Dodgers tidak segera menanggapi permintaan komentar melalui email.
Detail penipuan Mizuhara diuraikan pada hari Rabu saat Departemen Kehakiman mengumumkan rencananya untuk mengaku bersalah. Mizuhara mendapatkan akses ke rekening bank Ohtani setelah membantunya membuka rekening di sebuah cabang di Phoenix pada tahun 2018. Mizuhara mulai memasang taruhan dengan bandar buku ilegal mulai September 2021. Dikendalikan dengan utang, ia menggunakan detail login bank Ohtani selama dua setengah tahun berikutnya untuk mendapatkan akses tak terbatas ke gaji pemain itu.
Dia juga mengubah protokol keamanan pada akun Ohtani sehingga bank akan menelepon Mizuhara untuk memverifikasi transfer kawat apa pun, menurut jaksa.
Pemerintah mengatakan penerjemah tersebut mengalihkan hampir $17 juta dari rekening Ohtani. Dia menghadapi lebih dari 30 tahun penjara.
Meskipun terdistraksi dari skandal itu, Ohtani memiliki musim besar untuk Dodgers, yang berada di puncak National League West. Dia memimpin tim dalam rata-rata pukulan, home run, dan hit.
Sebuah cedera lengan telah mencegahnya melempar tahun ini. Sebelum menandatangani kesepakatan dengan Dodgers, dia bermain selama enam musim untuk Los Angeles Angels di Anaheim.
Belajarlah untuk mengontrol keuangan pribadi Anda dengan Get Your Due, bootcamp email enam minggu kami. Daftar gratis.