Roket SpaceX Falcon 9 terbang membawa muatan 22 satelit internet Starlink ke luar angkasa setelah diluncurkan dari Pangkalan Angkatan Antariksa Vandenberg pada 18 Maret 2024 seperti yang terlihat dari Los Angeles, California.
Mario Tama | Getty Images
Roket Falcon 9 SpaceX tidak dapat diluncurkan, menunggu penyelidikan insiden, setelah kegagalan di udara — kejadian langka bagi kendaraan andalan perusahaan tersebut.
Misi yang dikenal sebagai “Starlink Group 9-3,” diluncurkan dari Pangkalan Angkatan Antariksa Vandenberg California pada Kamis malam dan membawa 20 satelit menuju orbit Bumi rendah.
Tahap bawah roket, atau booster, Falcon 9 beroperasi seperti yang diharapkan sebelum kembali mendarat. Namun, tahap atas kedua gagal untuk menghidupkan mesinnya sesuai rencana dan dihancurkan, CEO SpaceX Elon Musk mengkonfirmasi.
“Restart tahap atas untuk meningkatkan perigee menghasilkan RUD mesin karena alasan yang saat ini belum diketahui,” tulis Musk dalam sebuah kiriman di media sosial. RUD, atau “rapid unscheduled disassembly,” adalah istilah yang digunakan SpaceX untuk merujuk pada peristiwa yang meledak atau merusak.
Falcon 9 tidak dapat diluncurkan sampai Administrasi Penerbangan Federal menyetujui penyelidikan SpaceX terhadap insiden tersebut, regulator federal tersebut mengkonfirmasi.
“FAA akan terlibat dalam setiap langkah proses penyelidikan dan harus menyetujui laporan akhir SpaceX, termasuk tindakan korektif apa pun,” kata agensi tersebut dalam sebuah pernyataan kepada CNBC.
Misi Starlink adalah peluncuran Falcon 9 yang ke-69 tahun ini – dengan perusahaan ini rata-rata meluncurkan dengan kecepatan tinggi setiap dua hingga tiga hari pada tahun 2024 – namun penyelidikan tersebut kemungkinan akan menunda peluncuran yang direncanakan dalam beberapa minggu mendatang, termasuk dua misi berawak: Polaris Dawn swasta dan Crew-9 NASA.
Daftar di sini untuk menerima edisi mingguan buletin CNBC Investing in Space.
SpaceX masih berhasil meluncurkan 20 satelit Starlink, namun mencatat bahwa kegagalan mesin tahap kedua berarti satelit berada dalam “orbit yang lebih rendah dari yang dimaksudkan.” Pada Jumat pagi awal, perusahaan mengatakan bahwa mereka telah menghubungi lima satelit sejauh ini dan mencoba menggunakan sistem penggerak satelit untuk naik ke orbit yang lebih tinggi untuk menghindari terbakar di atmosfer.
“Kami sedang memperbarui perangkat lunak satelit untuk menjalankan penggerak ion mereka pada kecepatan setara warp 9,” tulis Musk, menambahkan bahwa “ini kemungkinan tidak akan berhasil, tapi layak untuk dicoba.”
Roket SpaceX Falcon 9 meluncur dalam misi USSF-124 untuk Angkatan Antariksa AS dan Badan Pertahanan Rudal di Cape Canaveral, Florida, AS, 14 Februari 2024.
Joe Skipper | Reuters
Falcon 9 telah mencatat kesuksesan yang tak tertandingi selama hampir satu dekade, dengan lebih dari 300 peluncuran orbit berturut-turut yang sukses sejak kegagalan di udara sebelumnya pada Juni 2015, selama misi kargo NASA CRS-7.
Secara total, Falcon 9 SpaceX telah meluncurkan 354 misi ke orbit – dengan lebih dari 300 di antaranya berhasil mendarat dan menghasilkan penggunaan ulang booster roket lebih dari 280 kali.