Buka Editor’s Digest secara gratis. Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini. Konservatif Rishi Sunak berada dalam tekanan pada hari Jumat setelah partai tersebut kalah telak oleh Partai Buruh dalam pemilihan umum daerah Blackpool Selatan dan menghadapi kerugian besar dalam pemilihan lokal di seluruh Inggris dan Wales. Keir Starmer, pemimpin Partai Buruh, mengatakan kemenangan partainya di Blackpool, yang diperoleh dengan pergeseran 26 persen, adalah “seismik”, sementara hasil awal menunjukkan Tories bisa kehilangan setengah kursi dewan yang mereka bela. Kepemimpinan Sunak atas partai pemerintah Inggris diperkirakan akan menghadapi tekanan baru saat anggota parlemen Tory terbangun dengan kekacauan pemilihan, mengetahui mereka akan segera menghadapi pemilihan umum yang harus diadakan tahun ini. Sekutu perdana menteri berharap Konservatif dapat mempertahankan walikota kunci di Tees Valley, di mana hasilnya diumumkan pada waktu makan siang Jumat, dan West Midlands, di mana hasilnya tidak akan diketahui hingga Sabtu. Sementara itu, Sunak hanya bisa menonton kekalahan dalam pemilihan bertumpuk, dengan BBC memperkirakan pada pagi Jumat bahwa partai tersebut bisa kehilangan hingga 516 kursi, lebih dari setengah kursi yang mereka pegang masuk ke kontes tersebut. Angka-angka tersebut didasarkan pada hasil di 33 dari 107 dewan yang diperebutkan, sementara beberapa pemilih di Inggris dan Wales juga memilih walikota serta komisaris polisi dan kriminal. Sir John Curtice, pakar pemilihan veteran, mengatakan hasil tersebut “tidak jauh dari bencana” bagi Konservatif dan “salah satu hasil terburuk, jika bukan yang terburuk” bagi partai dalam pemilihan lokal selama 40 tahun. Fokus Starmer semalam adalah pada kemenangan pemilihan umum daerah Labour, di mana anggota parlemen baru, Chris Webb, mengalahkan Konservatif David Jones dengan pergeseran 26 persen. Reform UK menduduki peringkat ketiga dengan sempit. “Kemenangan seismik ini di Blackpool Selatan adalah hasil paling penting hari ini,” kata Starmer. “Ini adalah kontes di mana pemilih memiliki kesempatan untuk mengirim pesan langsung kepada Konservatif Rishi Sunak, dan pesan tersebut adalah suara yang sangat kuat untuk perubahan.” Kemenangan Labour di Blackpool Selatan adalah pergeseran terbesar ketiga partai itu terhadap Konservatif dalam pemilihan umum pasca-perang dan mengancam bagi anggota parlemen Tory yang membela kursi kelas pekerja serupa di “dinding merah” Inggris bagian utara. Curtice memberitahu BBC bahwa pergeseran 26 persen “bukan kasus terisolasi” dan adalah yang kelima dalam pemilihan umum daerah sejak 2019 di mana pergeserannya lebih dari 20 poin persentase. Labour membalikkan mayoritas tipis Tory sebesar 3.690 suara untuk mengambil kursi parlemen dengan mayoritas 7.607. Kursi tersebut sebelumnya dipegang oleh Scott Benton, yang terpaksa mundur dalam skandal pengarahan. Partisipasi adalah sekitar 32 persen, turun dari 57 persen dalam pemilihan umum 2019. Reform UK, sebelumnya Partai Brexit, memperoleh 17 persen suara di Blackpool Selatan, salah satu perlombaan yang difokuskan, setelah menempatkan kandidat untuk hanya 12 persen kursi dewan yang diperebutkan. Fakta bahwa Reform UK, yang didirikan oleh Nigel Farage, tidak menduduki posisi kedua akan menjadi sedikit penghiburan bagi para strateg Konservatif, meskipun kinerjanya adalah pengingat lain tentang bagaimana partai tersebut memecah suara di kanan. Juru bicara Konservatif mengatakan: “Ini selalu akan menjadi pemilihan sulit mengingat keadaan khusus yang terkait dengan anggota sebelumnya. “Yang jelas adalah bahwa suara untuk Reform adalah suara untuk Sir Keir Starmer — membawa kita kembali ke titik nol.” Saat penghitungan berlanjut, Labour telah mencatat keuntungan bersih 58 kursi dewan pada dini hari terhadap 92 kerugian Tory. Demokrat Liberal dan Greens juga telah melakukan kemajuan dengan sembilan dan 13 kursi baru, masing-masing. Sekitar sepertiga dewan yang mengadakan pemilihan menghitung hasil semalaman dan mempostingnya pada jam-jam awal Jumat. Hasil pemilihan walikota pertama, untuk Midlands Timur, Timur Laut, Tees Valley, dan York dan North Yorkshire, akan diumumkan sekitar waktu makan siang pada hari Jumat, sementara hasil dari London dan West Midlands akan diumumkan pada hari Sabtu. Kemenangan di salah satu atau kedua walikota Tees Valley dan West Midlands akan diambil oleh Sunak untuk mencoba menenangkan partainya yang tidak tenang, tetapi Downing Street bersiap untuk kritik baru terhadap kepemimpinannya dalam beberapa jam mendatang. Nomor 10 waspada terhadap kemungkinan lebih banyak anggota parlemen Tory akan mengajukan surat tidak percaya pada kepemimpinannya; 52 akan memicu pemungutan suara tidak percaya.
