Unlock the White House Watch newsletter secara gratis
Panduan Anda tentang apa arti pemilihan presiden AS 2024 bagi Washington dan dunia
Meskipun memiliki kekurangan lain, kaum milenial telah memberikan kontribusi pada peradaban dengan kata “cope” dalam bentuk kata benda. Untuk menerjemahkan, cope adalah upaya untuk membuat situasi terlihat kurang putus asa daripada sebenarnya, dan karena itu contoh-contohnya melimpah di masa-masa suram ini. “Setidaknya Donald Trump akan baik untuk bisnis.” Itu adalah cope. “Jika ada satu hal yang diperhatikan Donald Trump, itu adalah pasar saham.” Itu adalah cope kelas satu. Mengutip data ekonomi yang memburuk dan penilaian presiden, dengan asumsi bahwa “Donald Trump tidak bisa mengabaikan angka-angka ini”, adalah cope bulan ini.
Tentu saja dia bisa mengabaikannya. Fakta sentral tentang masa jabatan kedua Trump adalah bahwa dia tidak bisa mencalonkan diri untuk ketiga kalinya. Sekarang dia dibebaskan dari pendapat publik, yang berhasil menjaga dirinya di tempat terakhir kali. Jika tarifnya menyebabkan resesi, atau kebijakan luar negerinya menghadapi krisis dunia, mendorong penilaian persetujuannya ke kedalaman neraka, apa yang sebenarnya dia kehilangan? Paling tidak, Republik — bagi siapa dia tidak terlalu peduli — akan hancur dalam pemilihan paruh waktu, setelah itu seorang presiden periode kedua adalah bebek lumpuh terlepas.
Setelah mengeluh tentang ini sejak November, saya bisa mengantisipasi dua tanggapan. Satu adalah bahwa Trump ingin meluncurkan JD Vance atau mungkin anggota keluarga sebagai kandidat Partai Republik pada 2028, jadi tidak boleh merusak peluang mereka dengan kekacauan ekonomi dan geopolitik. Tolong. Bahkan pemimpin sekonvensional seperti Angela Merkel, Tony Blair, dan Joe Biden lalai dalam perencanaan suksesi mereka. Haruskah kita percaya bahwa seorang egois sebesar Trump akan menahan diri karena kekhawatiran strategis terhadap prospek orang lain tiga tahun ke depan? (Tepatnya, seorang politikus terlihat lebih baik, bukan lebih buruk, jika penggantinya gagal dengan para pemilih.)
Tanggapan lain adalah bahwa Trump akan mengesampingkan amendemen ke-22 dan mencalonkan diri lagi, atau bahkan membatalkan pemilihan presiden berikutnya. Akan ceroboh untuk mengabaikan hal ini. Tapi kita sedang berbicara tentang keruntuhan sebuah konstitusi besar di sini. Ini adalah peristiwa ekstrim. Kasus dasar harusnya Trump harus meninggalkan jabatan pada jadwalnya, pada usia 82 tahun, dan dia tahu itu. Dengan demikian, prospek resesi dan ketidaksukaan dalam beberapa tahun mendatang mungkin tidak menghantui dirinya sebanyak yang cenderung dipikirkan oleh analis rasional.
Bahkan lebih buruk dari itu, sebenarnya. Dari tiga hal paling merugikan yang dilakukan Trump — menyia-nyiakan Ukraina, merusak institusi dalam negeri, dan memberlakukan tarif — resesi mungkin mendorong presiden untuk lebih keras terhadap dua hal pertama. Semakin buruk ekonominya, semakin baik alasan untuk menahan sumber daya AS yang langka dari pertahanan Eropa. Semakin buruk angka fiskalnya, semakin banyak alasan untuk menguras pemerintah federal dan badan publik lainnya. Resesi mungkin menjadi peristiwa yang radikal, bukan memperbaiki perilaku.
Pada intinya, Trump sekarang hampir menjadi figur pasca-politik, mampu melakukan hal-hal sebagai akhir dalam dirinya sendiri daripada menganalisisnya untuk efek pemilihan. Trump masa jabatan pertama tidak akan secara sukarela memberikan informasi bahwa tarif membawa “gangguan”, karena itu akan merugikan dirinya sendiri secara politik. Pemerintahan pertama memperhatikan pemilih bergelombang; yang ini ingin bersatu dengan basis Maga. Yang pertama memiliki tokoh bisnis yang membosan dan menenangkan seperti ExxonMobil; yang ini berisi pemimpi millenarist dari kekayaan yang benar-benar tak terjamah. Yang pertama mempraktikkan populisme biasa-biasa saja; yang ini memiliki jejak sesuatu yang lebih baik digambarkan sebagai nihilisme.
Hanya ada satu cope Trump yang mengandung elemen kebenaran. Dia masih merespons konsesi dari pihak lawan, baik dalam bentuk pujian pribadi atau sogokan materi. Sebagai bukti dari negosiasi ini, lihat pola tarif yang tidak menentu terhadap Kanada atau berbagi intelijen dengan Ukraina, yang tampaknya bergantung pada tingkat penyerahan negara-negara tersebut kepada Trump dalam seminggu tertentu. Tapi pemilih? Disiplin untuk harus memperhatikan pemilih bergelombang? Dia melepaskan diri dari belenggu itu pada bulan November.
Karena memberikan sedikit batasan tertulis pada eksekutif, konstitusi Britania dikatakan, pada intinya, sebagai taruhan besar pada kebaikan hati politisi. Salah satu aspek sistem AS tidak begitu berbeda, yaitu masa jabatan kedua presiden, dan khususnya dua tahun terakhir. Pada titik itu, panglima tertinggi tahu tanggal keberangkatannya, tetapi tetap menjadi manusia paling berkuasa di bumi. Meskipun Mahkamah Agung dan pembatas lainnya tetap berlaku, banyak tergantung pada hati nurani individu itu untuk tetap lurus (serta ketakutannya menjadi persona non grata setelah pensiun). Iran-Contra, sebagian besar penutupan Watergate: menunjukkan berapa banyak skandal pasca-perang terjadi di masa jabatan kedua.
Bayangkan seseorang dalam pengaturan itu yang tidak memiliki rasa tanggung jawab terhadap republik atau, saat memasuki dekade kesembilan, waktu pensiun yang panjang. Keadaan tidak bisa lebih matang bagi Trump untuk pergi dalam kilatan apa pun kebalikan dari kemuliaan itu.
Sejak November, sulit untuk menghindari pikiran bahwa banyak orang, yang percaya diri telah terlalu panik tentang Trump dalam masa jabatan pertamanya, sekarang terlalu tidak panik. Anda melihatnya dalam acuhan besar yang berlalu sebagai pesan Demokrat saat ini. Saya melihatnya, terutama, di kalangan pemimpin bisnis, dengan keyakinan mereka yang selalu mengharukan bahwa pada akhirnya semua orang membagi kesamaan mereka. Taruhan mereka tampaknya adalah bahwa Trump, dengan takutnya seorang politikus terhadap resesi dan kebencian publik yang datang dengannya, akan mempertimbangkan kembali ide-ide terburuknya saat efek ekonominya menjadi jelas. Bagi saya, itu adalah analisis yang keren dan tajam tentang pria itu, delapan tahun lalu.