Presiden Donald Trump dan anggota terkemuka dari gerakan “Make America Great Again” akan memberikan penghormatan pada hari Minggu untuk aktivis konservatif Charlie Kirk. Kematian Kirk dianggap sebagai momen penting dalam suasana politik Amerika yang tegang.
Upacara peringatan untuk Kirk, yang oleh Trump disebut berperan penting dalam kemenangan pemilu 2024-nya, diperkirakan akan dihadiri puluhan ribu pelayat. Termasuk Wakil Presiden JD Vance, pejabat senior Gedung Putih, dan kaum muda konservatif yang terinspirasi oleh Kirk.
Pembunuhan Kirk pada tanggal 10 September di sebuah kampus universitas di Utah telah memicu debat sengit tentang kekerasan dan kebebasan berbicara di era perpecahan politik. Banyak orang Amerika juga khawatir Trump menggunakan kemarahan atas kematian ini untuk menekan kritiknya.
Acara akan berlangsung di State Farm Stadium, markas organisasi Turning Point milik Kirk. Keamanan diperkirakan akan sangat ketat.
Trump menyalahkan “kiri radikal” atas kematian Kirk dan mengancam akan menindak organisasi dan pendukung liberal yang merayakan kematiannya. Dia mengkritik Demokrat yang menolak resolusi DPR yang memuji Kirk.
Sudah puluhan orang, dari jurnalis hingga guru, kehilangan pekerjaan karena komentar mereka tentang Kirk yang dianggap ofensif. Acara Jimmy Kimmel juga ditunda karena komedian itu membuat pernyataan tentang Kirk.
Seorang pria Utah berusia 22 tahun, Tyler Robinson, telah didakwa membunuh Kirk dan menghadapi hukuman mati. Jaksa mengatakan Robinson mengirim pesan bahwa ia “sudah muak” dengan kebencian Kirk.
Turning Point, kelompok yang didirikan Kirk untuk memobilisasi kaum muda konservatif, menjadi operasi bernilai jutaan dolar dengan jangkauan luas. Puluhan ribu orang yang akan memenuhi stadion merupakan bukti pengaruhnya.
Kirk adalah seorang provokator yang pernyataannya sering disebut rasis, misoginis, anti-imigran, dan transfobik. Ini menuai kritik dari beberapa kalangan konservatif juga.
Kirk adalah selebriti MAGA dengan pengikut setia. Ia membesarkan organisasinya sebagian besar karena kepribadian dan kemampuan debatnya.
Arizona adalah negara bagian rumah Kirk. Vance, yang menyebut advokasi Kirk sebagai alasan utama Trump memilihnya sebagai wakil presiden, mengantar peti mati Kirk dari Utah ke Arizona dengan pesawat Air Force Two.
Pembicara yang dijadwalkan termasuk Trump, Vance, dan beberapa pejabat administrasi lainnya. Pemimpin ibadah Chris Tomlin akan menyediakan musik.
Janda Kirk, yang telah ditunjuk sebagai pemimpin baru Turning Point, juga akan berbicara. Erika Kirk berjanji bahwa “gerakan yang dibangun suaminya tidak akan mati.”